Bob Menendez está rejeitando a onda de pedidos para que ele renuncie após sua acusação federal, argumentando que alguns estão se apressando em julgar um latino e empurrá-lo para fora de seu cargo.

Bob Menendez rejeita pedidos de renúncia após acusação federal, alegando julgamento precipitado por ser latino.

• O senador Bob Menendez de Nova Jersey afirmou com desafio que não irá renunciar ao cargo.
• Menendez foi acusado na sexta-feira de receber subornos no valor de centenas de milhares de dólares.
• “Eu não estou indo a lugar nenhum”, disse ele em um comunicado, fazendo referência à sua herança latina.

O senador Bob Menendez de Nova Jersey foi acusado na sexta-feira de receber subornos no valor de centenas de milhares de dólares, sendo esta a segunda vez que ele enfrenta acusações de corrupção federal como membro da câmara alta.

O veterano legislador democrata temporariamente renunciou ao cargo de presidente do Comitê de Relações Exteriores.

No entanto, após Damian Williams, o procurador dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York, anunciar as acusações contra o senador e detalhar o que seu escritório disse ser um esquema de corrupção abrangente, diversos democratas do Estado de Nova Jersey pediram ao colega que renunciasse ao cargo.

O deputado Andy Kim, o primeiro legislador democrata na delegação congressual do estado a pedir que Menendez se retirasse, anunciou no sábado que irá desafiar o senador nas primárias democratas do próximo ano.

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O governador Phil Murphy de Nova Jersey, juntamente com os deputados Josh Gottheimer, Donald Norcross, Frank Pallone Jr., Bill Pascrell e Mikie Sherrill, também pressionaram o senador a renunciar.

Mas Menendez indicou que não irá deixar o cargo.

“Não me passa despercebido como alguns estão rapidamente julgando um latino e tentando tirá-lo de seu assento”, escreveu ele em um comunicado em resposta aos funcionários democratas que publicamente se opuseram a ele. “Eu não estou indo a lugar nenhum.”

Menendez foi nomeado para o Senado em janeiro de 2006 pelo então governador Jon Corzine, que anteriormente ocupava o cargo e acabara de assumir o cargo em Trenton. O senador foi eleito para um mandato completo ainda naquele ano e reeleito em 2012 e 2018.

E Menendez concorrerá à reeleição no próximo ano, criando uma situação politicamente arriscada na qual ele poderá ser julgado enquanto também faz campanha para um quarto mandato completo no cargo – um cenário que muitos democratas prefeririam evitar.

Os republicanos, que adorariam disputar uma eleição em um estado onde seus candidatos ao Senado não vencem desde 1972, rapidamente aproveitaram a notícia da acusação do senador.

“Bob Menendez é uma vergonha que abusou de seu cargo no Senado e alegadamente traiu seu país por algumas centenas de milhares de dólares”, disse o porta-voz do comitê de campanha republicano do Senado, Philip Letsou, em um comunicado. “Os democratas encobriram Menendez da primeira vez que ele foi indiciado por corrupção. Seria uma pena se fizessem isso novamente.”

No indiciamento de 39 páginas, que abrange um período de aproximadamente 2018 a 2022, Menendez e sua esposa – Nadine Menendez – são acusados de ajudar diversos empresários egípcios em troca de subornos.

O indiciamento alega que o senador “forneceu informações sensíveis do governo dos Estados Unidos e tomou outras medidas que auxiliaram secretamente o Governo do Egito”.

Menendez em 2015 foi acusado de buscar ajuda a um médico oftalmologista da Flórida em troca de presentes e contribuições de campanha, mas o caso terminou em um julgamento anulado em 2017.

“Aqueles que estavam cavando minha sepultura política para poderem assumir meu lugar, eu sei quem são vocês, e não esquecerei de vocês”, disse o senador na época.