Bônus do CEO da Hawaiian Electric não tinha incentivo para reduzir riscos de incêndio, documentos mostram
Bonus do CEO da Hawaiian Electric não incentivou redução de riscos de incêndio, documentos revelam.
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25 de agosto (ANBLE) – O CEO da Hawaiian Electric (HE.N) recebeu um bônus anual no ano passado relacionado ao lucro, segurança dos trabalhadores e fortalecimento do fornecimento de energia renovável, mas não especificamente relacionado à redução do risco de incêndios florestais, de acordo com uma revisão da ANBLE das divulgações da empresa.
A maior concessionária de serviços públicos do estado está sendo investigada por seu papel no incêndio que matou mais de 114 pessoas na ilha de Maui no início deste mês, o incêndio florestal mais mortal dos EUA em um século. O condado de Maui processou a Hawaiian Electric na quinta-feira, acusando-a de agir com negligência ao não desligar equipamentos elétricos, o que, segundo o condado, iniciou o incêndio.
Agora, alguns investidores, reguladores e analistas da indústria de energia dizem que os incentivos salariais devem estar relacionados à redução de riscos, uma estratégia que poderia ajudar a prevenir perdas catastróficas causadas por incêndios florestais em todo o país.
As concessionárias de serviços públicos da Califórnia, que também foram responsabilizadas por incêndios florestais mortais, já adotaram essa estratégia, mas estão sozinhas nessa.
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“É um princípio da natureza humana que pessoas e empresas sigam seus incentivos, então, se vincularmos a remuneração executiva em muitos níveis da organização, não apenas do CEO, à segurança e à prevenção de incêndios florestais, então a organização trabalhará mais para atingir esses objetivos”, disse a consultora Alison Silverstein, ex-conselheira da Comissão Reguladora de Energia Federal dos EUA.
Nenhuma causa foi identificada. Uma ação coletiva responsabiliza a empresa de serviços públicos sediada em Honolulu, alegando que ela não desligou as linhas de energia, apesar de avisos de que ventos fortes poderiam derrubá-las e causar incêndios florestais.
A concessionária se recusou a comentar esta história.
A CEO da Hawaiian Electric, Shelee Kimura, recebeu um bônus em dinheiro em 2022 com base em seu desempenho em 10 medidas, incluindo lucro e satisfação do cliente. A mitigação do risco de incêndio florestal não estava na lista, de acordo com as divulgações da concessionária.
Kimura recebeu 74%, ou $337,500, de seu bônus potencial naquele ano – seu primeiro como CEO – porque não atingiu sete das 10 metas estabelecidas, de acordo com as divulgações.
O risco de incêndio florestal era uma preocupação há vários anos antes do incêndio em Lahaina, uma cidade histórica em Maui.
A Organização de Gerenciamento de Incêndios Florestais do Havaí identificou Lahaina como um ponto de incêndio recorrente em 2018. “Seco! Ventoso! Quente!”, exclamou o relatório na descrição de Lahaina e áreas próximas.
Empresas de serviços públicos dos Estados Unidos em outros estados propensos a incêndios, como Idaho, Oregon e Washington, também não vincularam a remuneração ao desempenho de executivos de empresas de serviços públicos responsáveis pelo desenvolvimento de planos de mitigação de incêndios florestais, de acordo com uma análise da ANBLE das divulgações salariais dessas empresas.
A Califórnia é uma exceção. As conflagrações mortais ocorridas lá nos últimos anos – incluindo o incêndio Camp Fire que matou 86 pessoas em 2018 – obrigaram as concessionárias de energia de propriedade dos investidores a vincular os esforços de mitigação de incêndios florestais à remuneração executiva.
A San Diego Gas & Electric, uma unidade da Sempra (SRE.N), destinou 20% dos pagamentos de bônus-alvo para 2023 à mitigação de incêndios florestais e 33% a outras medidas de segurança, de acordo com um plano que recebeu aprovação preliminar do estado neste mês.
A PG&E (PCG.N), muito afetada, gastou US$ 39 bilhões nos últimos cinco anos em melhorias, incluindo a mitigação de incêndios florestais; vinculou a remuneração de seu CEO à preparação para incêndios; e viu o preço de suas ações subir quase 40% no último ano a partir de uma baixa causada por incêndios causados pela concessionária na Califórnia.
“É trágico que as lições aprendidas na Califórnia não tenham sido aplicadas em outros lugares”, disse Michael Cerasoli, gerente de portfólio do TrueShares Eagle Global Renewable Energy Income Fund.
Esse modelo da Califórnia, embora relativamente não testado, deveria ser adotado mais amplamente nas concessionárias de serviços públicos, à medida que as mudanças climáticas intensificam a seca e a frequência de tempestades de vento severas em partes do país, de acordo com oito especialistas e investidores em serviços públicos entrevistados pela ANBLE.
“A Hawaiian Electric focou em questões diferentes da segurança contra incêndios e perdeu quase US$ 3 bilhões em capitalização de mercado” desde o incêndio em Maui, disse Michael Underhill, diretor de investimentos da Capital Innovations.
“Se você deseja determinado comportamento da administração de uma concessionária de serviços públicos, precisa incentivar esses comportamentos e fazer com que os reguladores concordem em permitir um retorno razoável sobre esses investimentos, o que também é uma boa governança corporativa”, disse ele.
DESLIGUE
É certo que alguns CEOs sem incentivos salariais diretos para o gerenciamento de incêndios florestais estão trabalhando arduamente para prevenir incêndios.
Em Idaho, outro estado afetado por incêndios florestais severos este ano após uma seca intensa, a maior empresa de energia elétrica também não vincula explicitamente a remuneração executiva à redução do risco de incêndios florestais, de acordo com sua última divulgação de remuneração à SEC.
Mas o diretor financeiro da Idacorp (IDA.N), Brian Buckham, descreveu recentemente os esforços de mitigação de incêndios florestais como substanciais: a cautela é a regra durante a estação seca, quando até mesmo a parte inferior de um caminhão utilitário pode incendiar arbustos secos e estaladiços.
“Se as condições forem consideradas arriscadas, nem sequer conduzimos nossos caminhões lá”, disse Buckham em uma conferência de investimentos em 16 de agosto.
A Idacorp se recusou a comentar suas práticas de remuneração e como elas se relacionam com a mitigação de incêndios florestais.
A grande empresa de serviços públicos de Oregon, Portland General Electric Co (POR.N), não retornou as mensagens buscando comentários para esta matéria.
Ambos os estados têm incêndios significativos agora, de acordo com as autoridades.
Larry Glazer, co-fundador da Mayflower Advisors em Boston, cujos US$ 4 bilhões em ativos gerenciados incluem participações em empresas de serviços públicos, disse que os sistemas de eletricidade nos EUA sofrem décadas de subinvestimento maciço. O problema é muito maior do que a Hawaiian Electric, disse ele.
“Você não quer que um desastre de incêndio florestal seja o catalisador para uma mudança na política pública”, disse Glazer, que apoia a vinculação da remuneração executiva à mitigação de incêndios florestais. “Mas é isso que temos agora”.
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