Boxabl reconhece inquérito da SEC em arquivamento atualizado

Boxabl reconhece inquérito da SEC

• Num arquivamento, a Boxabl reconhece que é objeto de uma investigação da SEC.
• Vários ex-funcionários e uma pessoa com conhecimento da empresa foram entrevistados pela agência.
• A Boxabl tem acumulado prejuízos, mas seus fundadores, pai e filho, têm ganhado milhões de dólares.

A Boxabl reconheceu que é objeto de uma investigação da Securities and Exchange Commission em um comunicado financeiro atualizado.

O Insider já havia informado que ex-funcionários da empresa e uma pessoa com conhecimento de sua prestação de contas financeira haviam sido contatados e entrevistados pelo órgão regulador federal nas últimas semanas. Duas dessas pessoas foram intimadas, um passo que a SEC normalmente toma quando está conduzindo uma investigação.

As pessoas, que não quiseram se identificar publicamente porque receberam instruções do órgão de que a investigação era confidencial, disseram que foram questionadas sobre as práticas comerciais da Boxabl, as responsabilidades e condutas dos executivos sêniores da Boxabl, e várias rodadas de financiamento coletivo público que a empresa utilizou para arrecadar dezenas de milhões de dólares do público.

“A empresa está ciente de que é objeto de investigações da Securities and Exchange Commission”, declarou a Boxabl em um arquivamento sobre seu desempenho financeiro de 2022, atualizado com a divulgação em 15 de setembro.

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A Boxabl se tornou uma sensação no mercado relativamente novo de financiamento coletivo imobiliário, arrecadando mais de US$ 150 milhões desde 2020, principalmente do público. A startup, sediada em North Las Vegas, ganhou fama como fabricante de casas minúsculas fabricadas em fábrica e pré-fabricadas, apresentando-as como uma alternativa mais barata às habitações tradicionalmente construídas.

Em seus arquivamentos, a empresa descreve as perspectivas de negócios como ilimitadas, com bilhões de dólares de receita potencial. Mas a Boxabl, até agora, tem acumulado prejuízos e enfrentado escrutínio de um número crescente de investidores, clientes e ex-funcionários.

Também foi alvo de pelo menos uma denúncia anônima à SEC. Greg Ehlers, ex-diretor de operações da empresa que saiu em setembro de 2021, processou a Boxabl em um tribunal estadual de Nevada, alegando que a empresa o demitiu de forma inadequada como retaliação por ter apresentado uma denúncia ao órgão regulador federal.

Em seu caso, Ehlers afirmou que a empresa não estava divulgando de forma verídica os custos de fabricação de suas casas e estava distorcendo a viabilidade de seu modelo de negócios para os investidores. A Boxabl comercializou suas unidades, que chama de Casitas, por cerca de US$ 60.000, mas Ehlers afirmou em seu caso que as unidades custavam mais de US$ 75.000 para serem construídas. A Boxabl negou as acusações de Ehlers em sua resposta à reclamação e contra-processou-o, alegando que ele violou seu contrato de trabalho, mentiu para a empresa durante sua contratação e violou seu dever fiduciário para com a empresa. O caso está atualmente agendado para ir a julgamento em setembro do próximo ano.

Separadamente, a Leader Capital, uma gestora de fundos mútuos sediada em Portland, Oregon, processou a Boxabl em um tribunal estadual de Nevada em setembro, acusando a Boxabl de atrasar a venda de ações que possui na empresa. A Leader planejava vender suas ações, segundo o processo, por US$ 0,57 cada, menos do que o preço de US$ 0,80 por ação que a Boxabl tem cobrado recentemente dos investidores. O acordo, que renderia US$ 3,7 milhões, fracassou devido ao atraso, segundo a ação. A Boxable ainda não respondeu à reclamação.

Em sua divulgação recente, a Boxabl pareceu atribuir a investigação da SEC à sua “comercialização não convencional de ofertas de títulos” e aos “processos judiciais pendentes” e disse que a empresa “não está em posição de comentar sobre quaisquer investigações não públicas”.

“A SEC não comenta sobre a existência ou não existência de uma possível investigação”, escreveu Cory Jarvis, porta-voz da SEC, por e-mail ao Insider.

Galiano Tiramani, cofundador de 35 anos da Boxabl e diretor de marketing, não respondeu a um pedido de comentário sobre o reconhecimento da empresa da investigação da SEC.

A Boxabl atrasou a entrega das informações financeiras, divulgando seu desempenho financeiro anual completo para 2022 em agosto. O arquivamento mostrou que a empresa teve uma perda operacional de US$ 33 milhões em 2022, o dobro do ano anterior, e ainda não recebeu a aprovação regulatória para vender suas casas em nenhum estado do país.

Apesar das perdas, Tiramani e seu pai, Paolo, de 65 anos, que atua como CEO da Boxabl, aumentaram seus salários base em 2023 para US$ 595.000 de US$ 400.000. No ano passado, cada um vendeu cerca de US$ 5 milhões em ações da empresa. Eles continuam sendo os principais acionistas.

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