Byron Wien, o garoto judeu nerd de classe média que se tornou uma lenda da Blackstone e da Morgan Stanley por meio de sua coluna 10 Surpresas, falece aos 90 anos.

Byron Wien, o nerdzinho judeu da classe média que se fez um mito na Blackstone e na Morgan Stanley através da sua coluna 10 Surpresas, parte aos 90 anos.

Morreu na quarta-feira. Wien esteve na Blackstone nos últimos 14 anos e, mais recentemente, foi vice-presidente no negócio de riqueza privada, atuando como prognosticador de mercados para a empresa e seus investidores.

“A vida de Byron foi notável de muitas maneiras”, segundo um memorando do CEO da Blackstone, Steve Schwarzman, e do Presidente Jon Gray, circulado para a empresa. “Ele estava sempre construindo novos relacionamentos e incentivava todos ao seu redor a pensar nos riscos e oportunidades que estavam por vir.”

Órfão na adolescência, Wien, nascido em Chicago, superou uma juventude difícil para se tornar um nome conhecido no campo financeiro, com uma carreira de mais de 50 anos. Ele começou a publicar suas previsões em 1986, quando era estrategista-chefe de investimentos dos EUA no Morgan Stanley. A lista rapidamente se tornou uma leitura obrigatória, focando em resultados aparentemente improváveis em tópicos como a direção do índice S&P 500, crescimento econômico da China e o próximo presidente dos EUA.

Sua fórmula era simples, mas provocativa: olhar para coisas que um investidor comum daria uma chance de 1 em 3 de acontecer, mas que (para Wien) tinham mais de 50% de probabilidade de ocorrer. Embora muitas vezes errôneas, suas previsões ainda eram amplamente seguidas ano após ano e tinham o poder de mover os mercados financeiros.

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Pouco Desvantagem

“O ótimo das escolhas de Byron – e eu tenho seguido Byron por 30 anos … é que quando ele está errado, realmente não custa nada”, disse o selecionador de ações Jim Cramer no programa “Conversa de Rua” da CNBC quando Wien anunciou suas surpresas para 2018. “Quando ele está certo, você pode fazer uma ANBLE.”

Wien continuou a tradição ao longo de sua carreira. Em 2009, após passar um tempo na Pequot Capital Management Inc., ele se juntou à Blackstone para aconselhar a empresa e seus clientes na análise de tendências econômicas, políticas, de mercado e sociais.

Wien, que criou a lista para se distinguir de outros estrategistas de investimento, disse que o Morgan Stanley inicialmente tinha grandes reservas sobre a ideia.

Evitar Constrangimentos

“Eles disseram: ‘Byron, você poderia errar todas as 10 e isso envergonharia a empresa e humilharia a si mesmo. Francamente, não estamos preocupados com a sua humilhação, mas não queremos que a empresa fique embaraçada'”, lembrou Wien em um perfil.

Suas previsões tiveram um registro misto de sucesso. Muitas vezes, a maioria de suas previsões estavam corretas. Mas também houve uma série de erros notáveis. Em janeiro de 2016, Wien pensou que Hillary Clinton se tornaria presidente na eleição daquele ano – e que seu oponente seria o senador do Texas, Ted Cruz, em vez de Donald Trump.

Mas, de certa forma, levar em conta os acertos era irrelevante. Mesmo quando estava errado, Wien tinha o poder de provocar e influenciar Wall Street. Em 2002, ele disse que Alan Greenspan, então presidente do Federal Reserve, provavelmente se aposentaria, algo que só ocorreu em 2006. Ainda assim, a previsão de Wien movimentou os mercados e gerou uma série de artigos sobre se Greenspan iria, ou não, sair.

“Eu tive uma sequência de anos, ’93, ’94 e ’95, em que acertei sete das 10”, ele disse à Bloomberg. “E geralmente eu acerto cinco ou seis. Mas eu não faço isso para me pontuar. Faço para expandir o pensamento das pessoas.”

Sorte do Destino

Byron Richard Wien nasceu em 14 de fevereiro de 1933. Seu pai, um médico, morreu quando Wien tinha 9 anos. Sua mãe morreu quando ele tinha 14 anos, e sua irmã o criou enquanto ele terminava o ensino médio no norte de Chicago.

Wien se descrevia como um “nerd judeu classe média”. Wien disse que teve sorte quando seu orientador educacional disse que a Universidade de Harvard estava procurando alunos inteligentes de escolas públicas para equilibrar seus matriculados de escolas privadas, e pediu um estudante para uma entrevista com um oficial de admissões que estava visitando.

“O orientador educacional me chamou e disse: ‘Wien’ – eles te chamavam pelo sobrenome naquela época – ‘você é a nossa escolha. Vá ao centro e não faça papel de bobo.’ Isso mudou minha vida”, contou Wien em uma entrevista posterior para a Barron’s.

Visita à Nigéria

Depois de obter um diploma de bacharel em física e química, ele prosseguiu para obter um mestrado em administração de empresas na Harvard Business School.

Inicialmente, trabalhou em uma agência de publicidade em Chicago, mas não gostou. Em seguida, serviu dois anos no exército dos EUA antes de conseguir um emprego como consultor que o levou à Nigéria, o que o incentivou a desenvolver seu interesse vitalício por viagens e pelo mundo em desenvolvimento.

No meio da década de 1960, Wien mudou-se para Nova York, onde recebeu uma oferta de trabalho em uma pequena empresa de gestão de investimentos através de um colega da faculdade de administração. Inicialmente, não deu muito certo. Segundo ele mesmo, ele não tinha treinamento suficiente para ser analista e quase foi demitido. Mas em breve, Wien encontrou seu caminho e eventualmente se tornou sócio da empresa.

Em 1985, ele se mudou para a Morgan Stanley, com sede em Nova York, onde permaneceu por 21 anos. Ele fez sua reputação lá não apenas por sua lista anual, mas também por seus populares ensaios de estratégia mensais.

Conquistas ao longo da vida

Em 1998, a First Call o nomeou o analista mais amplamente lido. A Smart Money o classificou como o Nº 1 em estratégia dois anos depois, e a revista New York o chamou um dos 16 mais influentes em Wall Street em 2006. Ele recebeu um prêmio por conquistas ao longo da vida da Sociedade de Analistas de Segurança de Nova York.

Na Blackstone, para a qual ele se juntou em 2009, Wien viajava extensivamente pelo mundo para se encontrar com investidores, autoridades governamentais e banqueiros centrais.

Wien era um comentarista regular em mídias financeiras e não perdia a reunião global da empresa nas segundas-feiras de manhã. Como um incansável fazedor de contatos, ele também organizava uma série de almoços nos Hamptons a cada verão para discutir mercado, política e economia.

Lições de Vida

Wien publicou uma lista de 20 lições aprendidas ao longo dos primeiros 80 anos de sua vida. Elas incluíam: viajar extensivamente, ler o tempo todo e criar uma rede de contatos intensa.

A última lição, caracteristicamente, era nunca se aposentar. Como Wien colocou: “Se você trabalhar para sempre, poderá viver para sempre. Eu sei que há uma abundância de evidências biológicas contra essa teoria, mas estou indo com ela mesmo assim.”

Nos últimos anos, ele esteve trabalhando com seu sucessor. Joe Zidle, estrategista-chefe de investimentos na unidade de soluções de riqueza privada da Blackstone, juntou-se a Wien para formular as “10 Surpresas” em 2018. Neste ano, eles previram que o mercado atingiria o fundo até o meio do ano e iniciaria uma recuperação comparável a de 2009. A dupla fez outra previsão: “Elon Musk leva o Twitter de volta ao caminho da recuperação até o final do ano”.

Wien foi casado duas vezes. Após seu primeiro casamento, com uma professora, terminar em divórcio, ele se casou com Anita Volz, presidente do Observatório Group, empresa de consultoria macroeconômica sediada em Nova York.