O império de cerveja russa da Carlsberg enfrenta nacionalização sob a repressão de Putin, CEO teme
Carlsberg's Russian beer empire faces nationalization under Putin's crackdown, CEO fears
Cees ’t Hart, CEO da Carlsberg, admite que ficou “chocado” com a forma como as operações russas da cervejaria dinamarquesa foram confiscadas pelas autoridades e está preocupado que, em circunstâncias extremas, a Baltika Breweries possa acabar sendo nacionalizada.
“Se você considerar os dois extremos, poderíamos voltar ao processo anterior [de aprovação de venda] ou à nacionalização. Não sabemos para qual direção isso irá”, disse Hart em entrevista ao Financial Times publicada na quarta-feira.
A Baltika, sediada em São Petersburgo, tem operações extensas com oito cervejarias e mais de 8.000 funcionários. As cervejarias locais detinham 27% do mercado de cerveja da Rússia, no valor de US $ 16 bilhões.
A empresa encontrou com sucesso um comprador para a Baltika no início deste ano, mas, em uma jogada surpreendente, o Kremlin assumiu o controle das operações semanas após o acordo.
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“Em junho, ficamos satisfeitos em anunciar a venda dos negócios na Rússia”, disse Hart em comunicado na quarta-feira. “No entanto, logo em seguida, ficamos chocados ao descobrir que um decreto presidencial tinha transferido temporariamente a gestão dos negócios para uma agência federal russa.”
Taimuraz Bolloev, ex-presidente da Baltika e amigo do presidente russo Vladimir Putin, foi nomeado diretor da cervejaria após a apreensão pelo estado.
A justificativa de Putin para isso foi porque a Carlsberg exercia “pressão” sobre cidadãos e funcionários russos se eles expressassem “uma certa postura civil”.
Hart negou as alegações de pressionar os funcionários.
Várias marcas internacionais, incluindo a cadeia de fast food McDonald’s, se desfizeram de seus negócios na Rússia após a invasão da Ucrânia, mas nem todas enfrentaram saídas difíceis como a que a Carlsberg está enfrentando.
A cervejaria holandesa Heineken ainda está procurando compradores no país.
A disputa russa da Carlsberg
A Carlsberg anunciou planos de vender seus negócios na Rússia em 2022, poucos meses após o início da guerra na Ucrânia.
A marca inicialmente mostrou ceticismo sobre o impacto de uma possível venda da Baltika em seus negócios, considerando que suas operações na Rússia e na Ucrânia representavam cerca de 13% de sua receita total.
No entanto, a Carlsberg acabou seguindo uma série de empresas internacionais que escolheram se retirar do país, afirmando que era “a coisa certa a se fazer no atual ambiente”.
A venda foi concretizada em junho, mais de um ano após a Carlsberg anunciar sua intenção, com detalhes sobre o comprador e o valor da compra não divulgados.
“A assinatura de um acordo para vender os negócios na Rússia é um marco muito importante no processo complexo de separação e venda”, disse Hart em comunicado anunciando a venda.
Mas apenas algumas semanas após o anúncio, Moscou assumiu o controle das operações da Carlsberg sob um decreto que visava “países hostis”.
A gigante dinamarquesa ainda detém as ações da Baltika, mas perdeu o controle da empresa e o contato com seus funcionários desde a tomada, de acordo com o Financial Times.
A Carlsberg não retornou imediatamente ao pedido de comentário da ANBLE.
Caminho forte apesar da disputa da Baltika
Apesar da disputa contínua da Carlsberg com suas operações da Baltika, a empresa registrou fortes ganhos no primeiro semestre de 2023.
O grupo registrou um crescimento de receita de 11,2% e um aumento de 5,2% nos lucros operacionais entre janeiro e junho, em comparação com o mesmo período do ano passado.
Também elevou sua previsão de lucro para o ano para 7%, em relação a uma estimativa mais baixa anterior.
Hart se aposentará como CEO no final de setembro.
