Caroline Ellison revela tudo sobre seu ex-namorado Sam Bankman-Fried, diz que ele mandou ela pegar dinheiro dos clientes.
Caroline Ellison conta tudo sobre seu ex-namorado Sam Bankman-Fried ele mandou ela pegar dinheiro dos clientes!
- Caroline Ellison testemunhou no caso criminal contra Sam Bankman-Fried.
- O ex-CEO da Alameda Research é esperado para ser uma testemunha chave no caso contra Bankman-Fried.
- Ellison fazia parte do círculo íntimo de Bankman-Fried e costumava ser namorada do co-fundador da FTX.
Caroline Ellison subiu ao palco na terça-feira para testemunhar no julgamento contra seu ex-namorado e ex-chefe Sam Bankman-Fried.
Ellison, ex-CEO do fundo de hedge de criptomoedas Alameda Research, disse em um tribunal federal do centro de Manhattan que ela conspirou com Bankman-Fried e outros membros de seu círculo interno para defraudar clientes e investidores da FTX, sua exchange de criptomoedas.
“A Alameda teve vários bilhões de dólares dos clientes da FTX e usou para fazer nossos próprios investimentos e pagar credores que devíamos”, testemunhou Ellison.
Ellison se declarou culpada das acusações de fraude em dezembro e tem colaborado com os investigadores. Seu depoimento marca a primeira vez que ela fala publicamente desde o colapso da FTX no ano passado.
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Os promotores alegam que Bankman-Fried orquestrou um esquema para defraudar clientes e investidores da FTX em bilhões de dólares. Eles afirmam que Bankman-Fried desviou dinheiro das contas dos clientes para financiar apostas em criptomoedas com a Alameda Research, um fundo de hedge que ele controlava. Ele orientou funcionários a desenvolver código de programação que permitia a transferência de fundos praticamente ilimitada da FTX para a Alameda de forma rápida e silenciosa, de acordo com o testemunho no julgamento.
Ellison testemunhou na terça-feira que Bankman-Fried disse a ela para pegar dinheiro dos clientes da FTX.
“Foi ele quem nos disse para usar o dinheiro dos clientes para pagar nossos empréstimos”, disse ela.
“Em última análise, pegamos $14 bilhões, alguns dos quais conseguimos pagar de volta”, acrescentou momentos depois.
Bankman-Fried enfrenta sete acusações criminais, incluindo fraude eletrônica e lavagem de dinheiro, e se declarou inocente de todas as acusações.
Ellison subiu ao palco usando seus óculos redondos característicos e um blazer cinza sobre um vestido rosa simples. Quando perguntada se reconhecia Bankman-Fried na sala de audiência – lotada de jornalistas e espectadores – ela olhou ao redor da sala por quase um minuto antes de dizer que o viu na mesa da defesa.
Desde o colapso da exchange, o ex-CEO da FTX tentou atribuir a culpa pelo colapso da plataforma a outros executivos, incluindo Ellison.
Em suas declarações de abertura no início deste mês, seu advogado Mark Cohen destacou que Ellison – e não Bankman-Fried – era a CEO da Alameda Research na época em que as duas empresas se separaram.
“Ele contava com ela e confiava nela para atuar como CEO e gerenciar o dia a dia do gerenciamento de negociações, preparar documentos financeiros, lidar com relacionamentos com credores, e ele permaneceu envolvido como proprietários fazem”, disse Cohen.
As empresas talvez pudessem ter se mantido solventes, sugeriu Cohen, se Ellison tivesse seguido as estratégias de investimento de Bankman-Fried, à medida que os preços das criptomoedas se tornavam cada vez mais instáveis em 2022.
“Ele falou com a Sra. Ellison, a CEO, e a instigou a fazer uma proteção, algo que protegesse contra esse declínio”, disse Cohen. “Ela não o fez na época, e isso também se torna um problema mais tarde, quando a tempestade se aproximou.”
Por indicação de Bankman-Fried, ela enviou demonstrativos financeiros para investidores da Alameda que minimizavam a co-mingling das finanças entre o fundo de hedge de criptomoedas e a FTX para fazer com que a Alameda parecesse mais estável, disse Ellison.
O julgamento já abordou o relacionamento conturbado de Ellison e Bankman-Fried
As testemunhas até o momento no julgamento delinearam como Ellison, que anteriormente trabalhava ao lado de Bankman-Fried na empresa de negociação Jane Street, ascendeu à liderança da Alameda. Lá, ela fez negociações aparentemente desastrosas.
De acordo com Gary Wang, cofundador da FTX, que testemunhou anteriormente no julgamento, Bankman-Fried justificou pegar os fundos dos clientes dizendo que as coisas se equilibrariam desde que a receita de negociação da FTX excedesse a quantia que a Alameda levava.
Em 2022, de acordo com Wang, a receita da FTX foi de $1.2 bilhão. Mas em setembro de 2022, pouco antes do colapso, a Alameda Research havia retirado $14 bilhões dos clientes da FTX sem a permissão deles, declarou Wang.
Wang e Adam Yedidia, um desenvolvedor da FTX, testemunharam sobre como Ellison trabalhou com outros membros do círculo interno de Bankman-Fried para contabilizar quanto dinheiro foi retirado dos clientes e descobrir como lidar com as perdas crescentes. Quando Bankman-Fried propôs fechar a Alameda, Wang observou que não haveria como reembolsar a todos e “não poderia fechar como resultado disso”.
“A empresa não tinha $14 bilhões em ativos que pudesse vender para reembolsar”, testemunhou Wang.
Outras partes do testemunho do julgamento se voltaram para questões pessoais.
Nas Bahamas, onde a FTX e a Alameda Research estavam sediadas, vários funcionários de alto escalão e seus parceiros — incluindo Bankman-Fried, Ellison e Yedidia — moravam juntos em um apartamento de luxo de $35 milhões.
Yedidia relembrou um momento desconfortável em que Bankman-Fried o procurou em busca de conselhos sobre relacionamentos.
“Em algum momento no início de 2019, o réu me disse que ele e Caroline tinham tido relações sexuais e perguntou se era uma boa ideia para eles namorarem”, disse ele.
“Eu disse que não”, continuou Yedidia.
De acordo com Yedidia, Bankman-Fried não pareceu ofendido.
“Ele disse que achou isso razoável e pensou que eu diria algo assim”, disse Yedidia.
Eric Chaffee, professor de direito na Case Western Reserve University, disse ao Insider que o testemunho de Ellison provavelmente será um dos mais prejudiciais para o caso de Bankman-Fried devido ao seu relacionamento próximo com o cofundador da FTX, que foi seu namorado intermitente.
O relacionamento conturbado de Bankman-Fried com Ellison tem causado problemas para ele antes do julgamento.
O cofundador da FTX vazou entradas do diário privado de Ellison para o The New York Times em julho. Na época, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos acusou o réu de tentar contaminar o júri. Em resposta, os advogados de Bankman-Fried disseram ao juiz que os documentos vazados não eram uma tentativa de desacreditar Ellison como testemunha, mas sim um esforço de Bankman-Fried para “dar o seu lado da história”.
As entradas vazadas do diário incluíam detalhes sobre o relacionamento romântico de Ellison com Bankman-Fried, bem como confissões da ex-CEO da Alameda Research de que ela se sentia despreparada para liderar a empresa. O juiz distrital dos Estados Unidos, Lewis Kaplan, que está supervisionando o caso em um tribunal de Manhattan, considerou que os vazamentos do diário eram uma forma de obstrução de testemunha e ordenou que Bankman-Fried fosse preso antes do julgamento.
Na semana passada, ainda mais detalhes sobre o relacionamento intermitente de Ellison com o cofundador da FTX foram revelados em uma nova biografia sobre Bankman-Fried que foi lançada em 3 de outubro. O autor Michael Lewis escreveu que Ellison estava “aterrorizada” de Bankman-Fried quando o conheceu pela primeira vez e o cofundador da FTX fez uma lista de prós e contras para entrar em um relacionamento sexual com ele.
Espera-se que o julgamento dure cerca de seis semanas. Se condenado, Bankman-Fried pode enfrentar uma pesada sentença de prisão.