CEO da Ford diz que as pessoas que compram veículos elétricos ‘só querem coisas realmente boas’.
CEO da Ford diz que compradores de veículos elétricos procuram qualidade.
Mas à medida que o CEO Jim Farley empurra a gigante automobilística para competir com empresas como a Tesla de Elon Musk e a BYD da China, ele diz ter descoberto o segredo para o sucesso – e é surpreendentemente básico.
“Descobri que as pessoas que compram veículos elétricos querem apenas coisas realmente boas”, disse Farley em um evento na quarta-feira. “Elas não querem projetos científicos, querem produtos realmente excelentes”.
Em uma conversa com o CEO do Uber, Dara Khosrowshahi, no evento “The Lean Mindset” da GE em Nova York, Farley lembrou de descartar o design inicial do Mustang Mach-E em 2017 depois de ver o projeto e achá-lo parecido demais com um Toyota Prius, um design que ele criticou como “uma piada”.
“Eu vi e pensei, não”, disse Farley. “Precisamos nos concentrar no que somos realmente bons, como Mustangs e picapes”.
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A decisão parece ter dado resultado: em agosto, as vendas do Mustang Mach-E aumentaram 61% em relação ao ano anterior, tornando-o o segundo SUV elétrico mais vendido nos Estados Unidos, atrás apenas do Model Y da Tesla, de acordo com a Electrek.
No entanto, a transição para um futuro com veículos elétricos está se mostrando um investimento caro.
Em julho, a Ford previu que sua divisão de veículos elétricos, chamada de Ford Model e, teria um prejuízo de US$ 4,5 bilhões em 2023, um aumento de 50% em relação às perdas previstas anteriormente em março.
O carregamento dos carros também não é fácil, algo que Farley experimentou em primeira mão durante um recente teste de condução de uma F-150 Lightning pela Rota 66.
Depois de esperar 40 minutos por um carregador de baixa velocidade para carregar sua bateria até 40%, o CEO admitiu em um vídeo postado no X, anteriormente conhecido como Twitter, que o processo “bastante desafiador” foi um “ótimo teste da realidade”.
A partir desta primavera, a velocidade de carregamento deverá melhorar, pois os motoristas da Ford e da GM poderão usar a rede Supercharger da Tesla, graças a uma nova parceria anunciada em junho.
Competindo com a Tesla – e consigo mesma
Farley compara os primeiros veículos elétricos da Ford como “produtos da primeira entrada em um jogo de nove entradas”. Ele diz que a próxima fase de desenvolvimento exigiu que a empresa se concentrasse nos princípios do kaizen, o modelo japonês de melhoria contínua popularizado pela Toyota – concorrente da Ford e ex-empregadora de Farley.
“Na verdade, tivemos que revolucionar a engenharia do produto em termos de simplicidade e redução de custos”, explicou Farley, relembrando a reestruturação da empresa no ano passado.
Para se adaptar a um cenário automobilístico em constante mudança, Farley dividiu a empresa em três unidades: Ford Model e, focada no futuro dos veículos elétricos; Ford Blue, centrada nos negócios de motores de combustão interna; e Ford Pro, a divisão comercial existente.
“Não tenho tempo para que pessoas que trabalham com motores de combustão interna aprendam sobre veículos elétricos e arquitetura digital de veículos integrados”, explicou Farley. “Tive que criar uma organização quase concorrente que depende um pouco uma da outra”.
Farley credita a mudança por ajudar a reduzir os custos de manufatura e da cadeia de suprimentos da Ford “para que eu possa competir quando a Tesla reduzir seus preços em US$ 20.000, o que eles já fizeram”.
Embora a gigante automobilística ainda esteja ajustando sua linha de veículos elétricos para a segunda geração, Farley diz que a mudança de mentalidade da empresa está ajudando.
“Às vezes, o kaizen são pequenas melhorias diárias, e às vezes o kaizen significa reescrever completamente toda a abordagem de engenharia”, disse ele.
