O CEO da maior companhia aérea de baixo custo da Europa descarta a investigação da Itália sobre as companhias aéreas de baixo custo como uma piada.

O CEO da maior companhia aérea low-cost da Europa dispensa a investigação italiana sobre as companhias aéreas de baixo custo como uma piada.

Falando em uma conferência de imprensa em Lisboa, o CEO da Ryanair, Michael O’Leary, criticou o governo da Itália enquanto sua companhia aérea luta contra uma investigação pelos reguladores de concorrência sobre a precificação de voos domésticos.

“É apenas política italiana”, disse ele, conforme relatado pela ANBLE. “Você tem um bando de populistas correndo por aí na Itália… é o que os políticos populistas fazem.”

A Itália elegeu o partido de extrema-direita Irmãos da Itália, liderado pela primeira-ministra Giorgia Meloni, para liderar o parlamento no ano passado. O período desde então tem sido definido por novas estratégias populistas e protecionistas projetadas para proteger as indústrias italianas e a “cultura” italiana.

O’Leary – cuja Ryanair se descreve como a “companhia aérea favorita da Itália” – se envolveu em uma dessas disputas regulatórias depois que sua companhia aérea expandiu-se para se tornar a maior transportadora do país.

Em setembro, a Ryanair contestou com sucesso a legalidade da tentativa da Itália de limitar as tarifas aéreas às suas ilhas, incluindo Sicília e Sardenha, segundo a ANBLE. O governo do país, então, transferiu a responsabilidade de definir os preços dos voos domésticos para seu órgão antitruste.

A Itália inicialmente queria intervir nos preços nos meses movimentados de verão e inverno, e quando o preço de um voo na semana anterior à partida era mais de 200% mais alto que a média.

No entanto, a decisão de entregar o caso aos reguladores de concorrência foi criticada por entidades do setor.

O grupo investigará algoritmos de preços em telefones celulares para detectar práticas injustas de preços. No entanto, O’Leary disse que isso ignora que a maioria das reservas da companhia aérea é feita em computadores desktop, conforme relatado pela ANBLE.

Em setembro, a Ryanair anunciou que reduziria em 10% o número de voos domésticos para a Sicília, devido a cortes planejados nos preços pelo governo italiano.

A companhia aérea então foi alvo do órgão antitruste em uma investigação “por possível abuso de posição dominante no mercado”.

O grupo acredita que, ao limitar a capacidade das agências de viagens de reservar voos pela Ryanair, a companhia aérea está tentando aumentar sua presença em sub-setores de viagens como hotéis e aluguéis de carros.

A última guerra de palavras de O’Leary

O’Leary, da Ryanair, frequentemente se envolve em conflitos com órgãos regulatórios e autoridades governamentais, usando frequentemente uma linguagem emotiva incomum para um CEO para transmitir sua mensagem.

Ele pediu a renúncia do chefe da NATS – o grupo que controla o tráfego aéreo de Gatwick – após falhas de software e doença de funcionários terem causado o cancelamento de centenas de voos durante o verão.

Na terça-feira, o Irish Independent divulgou um vídeo onde O’Leary disse à Presidente da Comissão Europeia, Ursula Von Der Leyen, para “sair de sua cadeira” e enfrentar as ações industriais francesas.

O’Leary referia-se às greves de controladores de tráfego aéreo franceses, que ocorreram em 65 dias neste ano, resultando em atrasos e desvios nos voos da Ryanair. Ele argumentou que as greves violavam a liberdade de movimento das pessoas dentro da UE.

A Itália, que também é membro da UE, pode esperar se envolver em um debate semelhante ao país se dividir entre seus próprios objetivos domésticos e seus deveres como membro da união aduaneira e do mercado único da UE.