Cervejeiros artesanais da China comemoram o retorno das importações de cevada australiana

Cervejeiros artesanais chineses celebram a volta das importações de cevada australiana

SHANGHAI/PEQUIM, 29 de setembro (ANBLE) – O retorno das importações de cevada australiana para a China trouxe um zumbido feliz para pelo menos uma indústria – cervejeiros de cervejas artesanais que esperam uma redução muito necessária nos custos.

Os últimos três anos não foram bons para o setor de cervejarias artesanais da China. Primeiro, a pandemia afastou os clientes dos bares e, em seguida, o governo chinês impôs pesadas tarifas antidumping sobre a cevada e o vinho australianos em 2020, amplamente vistas como retaliação às chamadas de Canberra por uma investigação sobre as origens da COVID-19.

As tarifas sobre a cevada foram retiradas no mês passado após uma redução nas tensões comerciais. Isso ajudará a reduzir os custos para todos os cervejeiros na China, mas especialmente os produtores de cervejas artesanais que usam malte puro e não adicionam outros ingredientes como arroz quebrado ou amido, tornando seus produtos mais caros.

Nos três anos anteriores às tarifas, a China comprou entre 86% e 91% das exportações de cevada maltada da Austrália, mostram dados do governo australiano. Essas remessas às vezes representavam mais da metade da demanda chinesa por cevada maltada, dependendo do ano.

“O retorno da cevada australiana significa que todos ficarão mais felizes”, disse Miller Meng, mestre cervejeiro do bar de cerveja artesanal de Xangai, The Brew.

“O malte australiano de volta ao mercado coloca os preços de volta ao caminho certo”, disse ele. “Sem malte australiano disponível, os preços dos outros maltes ficaram malucos.”

Atualmente, existem mais de 13.000 empresas relacionadas à cerveja artesanal na China, conforme pesquisa da EqualOcean International. Algumas, como a Trueman Brewing, sediada em Tianjin, e a Mahanine Brewing, com sede na Mongólia Interior, estão produzindo cervejas premiadas mundialmente.

A China é o maior mercado de cerveja do mundo, com expectativa de valer US$ 125 bilhões este ano, de acordo com a Statista, e até 2020, as cervejarias artesanais eram um setor próspero da indústria.

Mas, na ausência de cevada maltada australiana, muitas cervejarias artesanais chinesas recorreram a alternativas como malte francês ou canadense. Opções equivalentes em qualidade à cevada australiana não eram baratas, principalmente depois que a invasão da Rússia à Ucrânia fez com que os custos de grãos e transporte disparassem no mundo todo e as colheitas foram afetadas pelo clima desfavorável.

Isso significou uma perigosa redução das margens, e a esperança é que as importações australianas revertam essa tendência, disseram os cervejeiros artesanais à ANBLE.

A cevada maltada australiana está sendo oferecida atualmente a US$ 350 por tonelada métrica, em comparação com US$ 390 para a cevada francesa, enquanto o frete da Austrália para a China custa cerca de US$ 25-30 por tonelada, em comparação com US$ 35-45 da Europa, segundo Yang Zhenglong, gerente geral da Malteurop, empresa de fabricação de malte.

Cerca de 300.000 toneladas de cevada maltada australiana foram contratadas para venda à China desde a retirada das tarifas, acrescentou ele.

Para os agricultores de cevada da Austrália, a reabertura do mercado chinês é naturalmente um benefício. Grande parte da cevada que antes seria destinada à produção de cerveja chinesa nos últimos anos se tornou cevada para alimentação de camelos, ovelhas e cabras na Arábia Saudita, sendo vendida a preços mais baixos.

Matthew Jimenez, gerente de melhorias contínuas e inovações da cervejaria belga Duvel Moortgat em Tianjin, disse que espera que a demanda por cevada maltada australiana aumente nos próximos dois anos.

“Isso tem sido discutido nos grupos de chat que participo com outros cervejeiros. O retorno da cevada australiana à China é empolgante”, disse ele.

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