Charlie Munger explica como Elon Musk é superado pelo chefe da BYD da China, que está prestes a ultrapassar a Tesla nas vendas globais de veículos elétricos totalmente completos.

Charlie Munger revela como Elon Musk é superado pelo magnata chinês da BYD, que está prestes a ultrapassar a Tesla nas vendas mundiais de carros elétricos totalmente equipados.

“Nunca ajudei a fazer nada na Berkshire que fosse tão bom quanto a BYD”, disse Munger em fevereiro na reunião anual da empresa de jornalismo Daily Journal. “A BYD está muito à frente da Tesla na China. É quase ridículo.”

Munger disse que o investimento inicial da Berkshire de $270 milhões na BYD, feito em 2008, atualmente vale “cerca de $8 bilhões ou talvez [$9 bilhões]. Essa é uma taxa de retorno muito boa.”

Uma das principais razões para o sucesso da BYD, na opinião de Munger, é a habilidade e competência de seu fundador e CEO, Wang Chuanfu, a quem ele descreveu como uma “combinação de Thomas Edison e Jack Welch” em 2009. Recentemente, ele acrescentou mais detalhes sobre as qualidades do bilionário fundador da BYD, que cresceu em extrema pobreza, sendo criado por pais agricultores de arroz e ficando órfão quando criança.

“Ele pode fazer coisas que você não pode”, disse Munger em um episódio do podcast Acquired. “Ele é um fanático que sabe como realmente fazer as coisas com as mãos. Ele está mais próximo do ponto de partida, em outras palavras. O cara da BYD é melhor em realmente fazer coisas do que o Elon.”

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Descrevendo o investimento na montadora chinesa como um “tipo de jogo de capital de risco”, ele acrescentou: “A BYD foi um milagre, mas esse cara trabalhou 70 horas por semana e tem um QI muito alto.” Wang também é conhecido por ser um especialista em corte de custos e ainda leva um estilo de vida relativamente frugal.

Sim para a BYD, não para a Tesla

Munger também foi abordado por Musk sobre a Berkshire investir na Tesla, mas Munger decidiu contra. Em uma indireta a Munger, Musk tweetou este ano: “Munger poderia ter investido na Tesla em uma avaliação de ~$200 milhões quando almocei com ele no final de 2008.” A implicação era que Munger poderia ter ganhado ainda mais dinheiro com a Tesla, cuja capitalização de mercado agora é de $679 bilhões, do que com a BYD.

No entanto, a Berkshire, com algumas exceções, tem evitado investir em montadoras, por considerar muito arriscado. Como Buffett explicou este ano: “Charlie e eu sempre achamos que a indústria automotiva é muito difícil. É apenas um negócio onde você tem muitos concorrentes mundiais, que não vão desaparecer. E parece que sempre há vencedores em algum momento, mas isso não garante um lugar permanente.”

Ele continuou: “Eu acho que sei onde a Apple estará em cinco ou dez anos, [mas] não sei onde as montadoras estarão em cinco ou dez anos.”

No podcast Acquired, Munger disse: “Quem vai ganhar, quem sabe? Tudo isso foi totalmente abalado por todos esses carros elétricos, todas essas novas grandes exigências de capital, diferentes formas de vender carros, e além disso eles têm esses sindicatos complicados, então eu nem olho para a indústria automotiva.”

Mesmo a BYD o deixa nervoso hoje, apesar de seu sucesso. A Berkshire tem vendido ações da BYD desde agosto do ano passado, incluindo $25,7 milhões no mês passado.

“Eu posso ser um grande fã, mas estou meio que me segurando com meu chapéu enquanto eles balançam pela pista”, disse ele. “Eles me deixam nervoso, é tão agressivo.” Ele descreveu “erros enormes” que a BYD cometeu nos primeiros dias, quando “quase faliu com seu sistema de construção de concessionárias iniciais”.

Mas quando perguntado sobre o que o cativou na BYD, Munger respondeu: “O cara era um gênio. Ele tinha um PhD em engenharia e podia olhar para uma peça de alguém de manhã … e à tarde ele poderia fazê-la. Eu nunca vi ninguém como ele. Ele pode fazer qualquer coisa. Ele é um engenheiro nato e um executivo de produção que resolve as coisas, e isso é um grande talento para se ter em um só lugar”.

Isso ajuda a explicar por que a BYD, que fabrica suas próprias baterias e chips de semicondutores, ficou a apenas 3.456 veículos de ultrapassar a Tesla em vendas globais de VE no terceiro trimestre e está pronta para ultrapassá-la. A BYD vendeu 431.603 veículos totalmente elétricos no trimestre, um aumento de 23% em relação ao trimestre anterior.

“A BYD venderá mais veículos elétricos de passageiros totalmente elétricos do que a Tesla no quarto trimestre”, disse Taylor Ogan, CEO do fundo de hedge Snow Bull Capital, sediado em Shenzhen, que possui ações em ambos os fabricantes de automóveis, à Bloomberg, no mês passado.

Embora seja conhecida por vender veículos acessíveis para as massas, a BYD recentemente introduziu marcas de luxo em sua linha de produtos, ajudando a impulsionar seu aumento nas vendas. Também está vendendo mais carros no exterior – especialmente na Europa e no Sudeste Asiático – com as exportações representando 9% das vendas do terceiro trimestre, em comparação com 5% no trimestre anterior.

Em maio, Musk respondeu a uma entrevista de 2011 que ressurgiu mostrando-o rindo da qualidade dos carros da BYD.

“Aquilo foi há muitos anos”, explicou Musk. “Os carros deles são altamente competitivos nos dias de hoje”.