Aviões fretados estão descendo no deserto de Nevada – e no aeroporto improvisado da cidade de Black Rock – enquanto tech bros e bilionários se reúnem para o Burning Man

Chartered planes are landing in the Nevada desert - and at the makeshift airport in the city of Black Rock - as tech bros and billionaires gather for Burning Man.

• Centenas de voos pousaram em Black Rock City para o Burning Man – a festa favorita dos tech bros.
• No ano passado, dados do FlightAware mostram que mais de 2.000 voos chegaram no aeroporto temporário no deserto.
• Embora o evento tenha se tornado mais popular entre os super-ricos, os voos têm gerado críticas.

Mais de 880 voos chegaram ao aeroporto temporário do Deserto de Black Rock esta semana, à medida que o playa abriu suas portas para o Burning Man.

A cada ano, um aeroporto conhecido como 88NV é construído – e depois desmontado – em um leito de lago seco no deserto de Nevada, que é o lar do festival anual de arte e música, que começou como uma festa com fogo em San Francisco em 1986 e recentemente atraiu CEOs bilionários e executivos de tecnologia.

O CEO da Tesla, Elon Musk, o Mark Zuckerberg da Meta e o investidor Ray Dalio já foram vistos no Burning Man no playa ao longo dos anos.

E embora muitas pessoas viajem para o evento de carro, aqueles que podem pagar chegam voando para o aeroporto especial na poeira. O evento começou a receber aeronaves em 1991, mas o Aeroporto da Cidade de Black Rock não foi reconhecido como aeroporto temporário até 2008 e não apareceu em cartas oficiais de aviação como 88NV até 2011.

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O aeroporto é bastante rudimentar: o 88NV atualmente não tem estruturas permanentes ou uma torre de controle de tráfego aéreo, conforme relatado anteriormente pela Insider, e possui duas pistas curtas no deserto – a maior delas tem menos de 6.000 pés, de acordo com o site de informações de aeroporto AirNav.

No passado, alguns participantes ricos voaram diretamente de lugares como San Francisco e Nova York, o que pode custar uma fortuna. O CEO da Jettly, Justin Crabbe, disse à Insider em 2019 que o voo de ida e volta de Nova York para Black Rock City custou US$ 55.000.

Agora, o 88NV é principalmente usado como destino do Burner Express, um serviço de ônibus e aeronave que transporta participantes do sul da Califórnia e da área da Baía, bem como do aeroporto de Reno. As pessoas podem comprar um bilhete em uma aeronave ou fretar um avião inteiro.

O Aeroporto Internacional de Reno-Tahoe, nas proximidades, que fica a menos de 100 milhas do festival, também vê um aumento nos voos durante o festival. Nos últimos dois anos, a semana do Burning Man tem sido uma das mais movimentadas no aeroporto, com centenas de voos a mais pousando no aeroporto do que em um dia típico, de acordo com dados do FlightAware.

Ainda sendo uma pista popular, o 88NV parece estar diminuindo este ano

Mais de 880 voos pousaram no Aeroporto da Cidade de Black Rock na última semana e espera-se que mais voos cheguem ao aeroporto à medida que o festival continua até segunda-feira, de acordo com dados do site de rastreamento de voos FlightAware.

Isso se compara a mais de 2.000 voos no ano passado, de acordo com o FlightAware. Mas os organizadores do evento parecem estar fazendo as coisas de maneira diferente este ano.

Para o Burning Man 2023, a maioria das aeronaves permitidas para pousar no 88NV são as oferecidas pelo evento através do Burner Express Air, disse Alex Sgarlata, diretor de operações e administração de vendas da empresa de fretamento de voos evoJets, à Insider.

“Essa limitação provavelmente é uma resposta ao intenso tráfego de fretamento aéreo para o aeroporto nos anos anteriores, sem controle de tráfego aéreo para controlá-lo”, disse Sgarlata, referindo-se ao controle de tráfego aéreo. Ele acrescentou que a falta de controle de tráfego aéreo significa que não há ninguém no solo para ajudar os pilotos que estão voando.

A Insider não pôde confirmar independentemente isso. Um porta-voz do Burning Man não respondeu a um pedido de comentário antes da publicação.

Os voos não são baratos, no entanto, com uma passagem só de ida de Oakland custando US$ 675 e voos de última hora com preços acima de US$ 1.300, segundo o SF Gate.

De acordo com o site do Burner Express, outras companhias aéreas podem voar para Black Rock City, mas aqueles que desejarem devem enviar um e-mail e se registrar com a empresa com antecedência. Caso contrário, os passageiros do avião serão rejeitados.

Enquanto isso, o Burning Man afirmou que pilotos particulares podem voar em suas próprias aeronaves para o 88NV, mas devem “pré-registrar e se qualificar” antes de voar devido à forma como os ventos e a poeira podem afetar as aeronaves: “As coisas podem ficar bem estranhas aqui”, adverte o aeroporto em seu site.

Com base nos dados do FlightAware, os aviões comuns que voam para o aeroporto são o Pilatus PC-12 e o Cessna 172 – ambos aviões monomotores normalmente usados para voos curtos em áreas regionais.

A piloto de linha aérea e especialista em aeroespacial Kathleen Bangs disse à Insider que as condições de voo podem ser complicadas no aeroporto deserto do Burning Man devido à altitude e ao calor.

“Uma altitude de 4.000 pés com pistas de cascalho de 6.000 pés de comprimento em temperaturas altas não oferece muita margem de desempenho ao operar aviões a pistão”, ela disse. “O comprimento da pista é bom, mas ainda é alto e quente.”

Sgarlata também acrescentou detalhes às duras condições presentes em 88NV.

“A pista de pouso, por estar no deserto, é conhecida por ter ventos muito fortes sem aviso prévio, então condições de cisalhamento de vento e brancura são comuns”, ele disse à Insider.

Aviões na playa têm sido alvo de críticas de ativistas climáticos

Embora o lema do evento seja famosamente “não deixe rastros”, o Burning Man não está livre de críticas por parte de ativistas climáticos que protestaram contra o uso de aviões particulares para viajar para o festival.

A pegada de carbono do Burning Man chegou a cerca de 100.000 toneladas de CO2 por ano até 2019, de acordo com seu plano de sustentabilidade, que também estabelece metas de ser carbono negativo até 2030.

Os organizadores do evento afirmaram que estão trabalhando para tornar o festival, que já depende de energia solar, carbono negativo. Até mesmo as aeronaves que frequentemente visitam o aeroporto são conhecidas por terem emissões mais baixas do que a maioria dos aviões particulares.

O Pilatus PC-12 produz até 74% menos emissões do que a média das aeronaves, de acordo com o fabricante.

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