A China quer que todos parem de falar sobre a terrível economia e pausa a divulgação das estatísticas de desemprego juvenil.

China suspends youth unemployment statistics to avoid discussion of its terrible economy.

Os estatísticos do país pausarão temporariamente a divulgação da taxa de desemprego entre pessoas urbanas com idades entre 16 e 24 anos para “mais otimização”, disse um porta-voz do Escritório Nacional de Estatísticas na terça-feira.

O escritório disse que deseja mais pesquisas sobre “se os estudantes que procuram emprego antes da formatura devem ser contados nas estatísticas de trabalho”.

Vinte e um por cento dos jovens entre 16 e 24 anos estavam desempregados em junho, um recorde, seguindo recordes estabelecidos nos dois meses anteriores.

E os dados de julho, se o escritório os tivesse divulgado, provavelmente teriam sido piores, já que cerca de 12 milhões de graduados começam a entrar no mercado de trabalho. (O desemprego urbano geral da China – que o escritório divulgou na terça-feira – foi de 5,3% em julho, um aumento de 0,1 ponto percentual em relação ao mês anterior).

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O desemprego juvenil agora é uma grande crise para o governo chinês.

Os setores da construção e manufatura, que empregam trabalhadores migrantes mais jovens, estão enfrentando dificuldades devido ao colapso do setor imobiliário da China, ao fraco consumo doméstico e ao comércio exterior lento.

O setor de tecnologia do país, que normalmente contrata muitos dos graduados qualificados da China, também está diminuindo a contratação após anos de repressão por parte dos reguladores.

As autoridades chinesas estão oferecendo assistência e subsídios para incentivar as empresas a contratar jovens graduados, além de incentivar os jovens em busca de emprego a considerar trabalhar no campo.

Mas até mesmo a linha oficial é pessimista. O presidente chinês, Xi Jinping, causou indignação nas redes sociais ao sugerir que os jovens chineses podem ter que “comer amargura” – um coloquialismo que sugere a necessidade de suportar tempos difíceis para encontrar sucesso.

E o presidente de uma universidade sediada em Chongqing disse aos seus 9000 graduados em junho para não “almejarem muito alto ou serem exigentes com o trabalho”, segundo o New York Times.

Dados incorretos

Alguns especialistas chineses concordam que os dados de desemprego juvenil do país estão errados – mas que as medidas atuais provavelmente subestimam, e não superestimam, o desemprego.

Em um artigo amplamente divulgado no início deste ano, Wang Mingyuan, pesquisador do Instituto de Reforma e Desenvolvimento de Pequim, sugeriu que a China define seu limite para o emprego muito baixo – apenas uma hora por semana – e tem dificuldade em contar tanto os trabalhadores migrantes quanto aqueles que trabalham na economia informal.

Em seguida, no mês passado, Zhang Dandan, professor de economia na Universidade de Pequim, estimou que a taxa de desemprego juvenil do país poderia chegar a 46,5% se incluísse aqueles que estão “deitados”: jovens chineses que se retiraram voluntariamente da força de trabalho. (A maioria das medidas de desemprego não inclui aqueles que não estão buscando ativamente emprego)

Nem mesmo Pequim confia nos dados, já que os funcionários da educação investigam as universidades para garantir que elas não estejam pedindo aos graduados que mintam sobre seu status de emprego.

Pare de falar sobre más notícias

De forma mais ampla, a recuperação econômica da China está perdendo rapidamente o fôlego.

Na terça-feira, o escritório de estatísticas relatou um crescimento abaixo das expectativas na produção industrial e nas vendas no varejo.

Isso segue os dados de crédito do Banco do Povo da China, o banco central do país, que relatou que apenas US$ 47,8 bilhões em novos empréstimos foram oferecidos em julho, uma queda de 89% em relação ao mês anterior e pouco mais da metade do valor oferecido há um ano.

O comércio também está em queda, com as exportações de julho caindo 14,5% em relação ao ano anterior.

Pequim já suspendeu uma métrica de desempenho ruim. Em março, o escritório de estatísticas parou de publicar sua medida de confiança do consumidor.

As autoridades também estão restringindo o fluxo de dados para o exterior e realizando investigações em empresas de due diligence e redes de especialistas, às vezes por motivos de segurança nacional.

Relatos afirmam que as autoridades estão pressionando os especialistas, analistas e outros comentaristas a não compartilhar más notícias sobre a economia chinesa, obrigando-os a recorrer a eufemismos como “inflação contida” em vez de falar sobre o risco de deflação.

Advogados estão sendo orientados a falar sobre como a economia da China está “evoluindo”, em vez de passar por “mudanças adversas”, segundo o Wall Street Journal.

“Eles queriam que interpretássemos as más notícias de forma positiva”, disse um consultor do banco central ao Financial Times.

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