O esforço da China para flexibilizar as regras de residência da era Mao encontra obstáculos
O esforço chinês para relaxar as regras de residência da era Mao um obstáculo divertido na corrida!
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PEQUIM/HONG KONG, 7 de dezembro (ANBLE) – A ascensão de Yang Guang de agricultor de uma vila a empresário que dirige um Audi com duas propriedades dependeu em grande parte de um dos documentos mais cobiçados da China: o hukou urbano, ou permissão de residência.
O homem de 45 anos, que vive na cidade central de Zhengzhou, compara o documento – que tipicamente vincula o acesso de uma pessoa à saúde, educação, empréstimos e outros serviços ao seu local de nascimento – a uma “marca de orelha de gado com a qual o estado nos identifica”.
“Ele usa essa marca para nos separar em diferentes categorias de pessoas com direito a diferentes conjuntos de privilégios e sujeitas a diferentes obrigações”, disse ele.
Quando Zhengzhou permitiu temporariamente, no início dos anos 2000, que aqueles que comprassem um apartamento também se qualificassem para um hukou urbano, Yang aproveitou a oportunidade, permitindo-lhe registrar um negócio e abrir lojas em toda a província de Henan, transformando seus ANBLEs.
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Nos últimos meses, as autoridades chinesas têm alimentado as esperanças de alguns ANBLEs de que o sistema interno de passaportes, que desde a década de 1950 em grande parte vinculou o destino das pessoas ao seu local de origem, pode estar em seus últimos dias. Um mercado imobiliário em crise e um consumo lento injetaram uma nova urgência na campanha para flexibilizar as restrições e conceder mais oportunidades às pessoas que possuem registro urbano.
O Ministério de Segurança Pública em agosto pediu às cidades com até 3 milhões de habitantes que abolissem o hukou, e às cidades com 3-5 milhões que relaxassem significativamente a emissão. As províncias de Zhejiang e Jiangsu anunciaram planos para uma abertura quase completa para novos residentes.
No entanto, duas pessoas envolvidas nas discussões de políticas de hukou dentro do governo central disseram à ANBLE que o progresso está estagnado, tornando improváveis novos avanços significativos, especialmente nas maiores cidades da China.
As contas descreveram tensões não relatadas anteriormente sobre a reforma do hukou, com autoridades chinesas reconhecendo uma forte motivação econômica para a mudança, mas hesitantes em tomar medidas decisivas que possam perturbar a estabilidade social e sobrecarregar cidades endividadas com custos adicionais.
“A reforma do hukou é um osso duro de roer”, disse Jia Kang, presidente fundador da Academia Chinesa de Novas Economias de Suprimentos, que aconselha o governo sobre políticas, incluindo o hukou. “Deve ser um processo natural, não é algo que você pode fazer apenas porque quer.”
“Atualmente, todas as reformas são difíceis.”
Jia disse que, embora nem o governo central nem os governos locais se oponham a uma maior flexibilização do hukou, a implementação depende de cidades terem os recursos financeiros e a capacidade de serviços públicos.
O Ministério de Segurança Pública da China e a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma, principal agência de planejamento, não responderam aos pedidos de comentários.
Os consultores disseram que as maiores cidades da China têm oferta residencial limitada e enfrentam poluição e congestão, afetando sua capacidade de absorver mais pessoas. Cidades de médio e pequeno porte têm estoque imobiliário excedente que ofereceriam de bom grado a novos residentes, mas devido à dívida crescente, eles não têm recursos para expandir o acesso a instalações de saúde, cuidados para idosos e educação.
“A qualidade de nossa urbanização é ruim”, disse o segundo consultor do governo, que falou sob condição de anonimato devido à sensibilidade do assunto.
A maioria das cidades chinesas cresceu rapidamente nas últimas quatro décadas, com o país se abrindo para o empreendedorismo e investindo em infraestrutura de transporte e projetos residenciais. No entanto, a segunda maior economia do mundo ainda fica atrás da taxa de urbanização de 80-90% do mundo desenvolvido.
Cerca de 65% dos 1,4 bilhão de habitantes da China vivem em áreas urbanas, em comparação com 55% em 2013. Mas apenas 48% da população possui um hukou urbano, mostram dados oficiais. Essa lacuna tem se mantido constante ao longo do período.
Enquanto Pequim está trabalhando para lidar com as tensões nas finanças locais, os consultores afirmam que não existem planos para implementar outro conjunto de reformas para incentivar mais pessoas a se estabelecerem nas cidades.
Na China, o hukou rural vem com direitos de terra – e, implicitamente, a apólice de seguro de poder viver da fazenda caso não haja empregos disponíveis na cidade – o que faz com que muitos trabalhadores migrantes do campo relutem em solicitar permissões urbanas, especialmente em uma economia em desaceleração.
Os governos locais podem alugar terras para agricultura, assim como para desenvolvimento residencial, comercial e industrial, mas não há propriedade privada de terras na China e os direitos de terra não podem ser negociados livremente.
“Devemos avançar com a reforma do sistema de terras. Temos muitas terras, que têm sido desperdiçadas”, disse o segundo consultor, acrescentando, entretanto, que os líderes chineses não estão dispostos a seguir esse caminho.
Shao Xiaogai, gerente de uma loja de 39 anos em Zhengzhou, prefere permanecer registrado em sua vila na província de Henan, no centro. Ela tentou obter um hukou urbano para facilitar a matrícula de seu filho em uma escola pública, mas uma vaga acabou sendo aberta para ele de qualquer forma.
“Eu digo ao meu filho para estudar bastante porque somos estrangeiros nesta cidade”, disse Shao. “Se ele não se sair bem aqui, o pai e eu nos tornaremos um fardo se continuarmos na cidade. Na vila, podemos cultivar os alimentos necessários.”
Jia disse que esses obstáculos significam que uma maior liberalização do hukou ocorrerá cidade por cidade. O segundo consultor afirmou que o ritmo de urbanização desacelerará nos próximos anos, tornando a revitalização rural uma prioridade para os líderes da China.
CONSUMINDO MENOS
O hukou remonta às fomes do século passado, quando Mao Zedong vinculou as rações de alimentos aos locais de nascimento das pessoas para evitar que camponeses famintos se deslocassem para cidades melhor alimentadas.
Em sua forma atual, o hukou limita o acesso aos serviços públicos para muitos dos quase 300 milhões de migrantes rurais que deixam suas famílias para montar smartphones, erguer arranha-céus, construir estradas e limpar shoppings nas cidades chinesas.
Os migrantes recebem reembolsos menores para despesas médicas do que aqueles com registro urbano e não podem levar para casa as contribuições do empregador para a aposentadoria – dois terços do valor – quando retornam para casa.
Como resultado, eles economizam mais de sua renda, mantendo o consumo doméstico – que a China deseja tornar um fator de crescimento econômico mais proeminente – contido.
Cai Fang, um consultor do banco central, estima que os trabalhadores migrantes gastam, em média, 23% a menos do que aqueles com hukou urbano, privando potencialmente a economia de mais de 2 trilhões de yuans (281 bilhões de dólares) – ou 1,7% do PIB do ano passado – em consumo doméstico anualmente.
Também há a necessidade de aumentar a demanda por apartamentos, dos quais a China possui um excesso. O mercado imobiliário, que representa aproximadamente um quarto da economia, tem sido abalado pelos calotes de empreendedores privados.
O mercado “melhoraria substancialmente se os migrantes fossem tratados de forma mais igualitária” através de um acesso melhor a empregos e benefícios e permitindo que comprassem apartamentos, afirmou Martin Whyte, professor emérito de estudos internacionais e sociologia da Universidade de Harvard.
‘POPULAÇÃO DE BAIXA RENDA’
Um influxo descontrolado de migrantes para as cidades, no entanto, pode representar riscos para os líderes da China.
Em 2017, após um incêndio em alojamentos de trabalhadores migrantes, as autoridades de Pequim lançaram uma campanha para expulsar pessoas sem hukou da capital, desencadeando uma rara reação aberta contra o governo.
Mega-cidades como Pequim, Xangai, Shenzhen e Guangzhou não têm “chance alguma” de se abrirem nos próximos anos devido a “considerações de estabilidade social e harmonia”, disse Jia.
“Pequim tentou expulsar a ‘população de baixa renda’ em certo momento, o que criou caos”, disse ele, referindo-se ao termo usado pelos funcionários da capital na época.
Em Zhengzhou, Yang, o empresário, relembrou como a vida era diferente antes de obter um hukou da cidade.
Ele ganhava a vida operando uma mercearia sem licença em um distrito de migrantes rurais, muitas vezes dormindo em um tapete de palha em um parque enquanto jogava esconde-esconde com a polícia.
“Eles organizavam grandes equipes de voluntários e policiais para bater em portas à noite e expulsar pessoas sem hukou”, disse Yang.
O governo de Zhengzhou não respondeu às perguntas da ANBLE.
Depois de obter o documento, as perspectivas de Yang melhoraram.
Além de expandir seu negócio, ele comprou uma segunda casa – algo que apenas portadores de hukou poderiam ter – e seu primeiro carro, uma minivan Changan 50 fabricada localmente. Ele desfrutava de uma vida social mais ativa.
“Na época, poucas pessoas podiam ter veículos particulares. Mulheres bonitas me pediam para levá-las para dar uma volta”, disse Yang. “E eu fazia!”
($1 = 7.1233 renminbi yuan chinês)
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