Férias em casa para um número recorde de chineses à medida que a desaceleração econômica afeta

Chinese record number of staycations as economic slowdown hits

SHANGHAI, 28 de setembro (ANBLE) – Um número recorde de chineses está optando por viajar dentro do país neste feriado da Semana Dourada, potencialmente impulsionando o consumo doméstico, mas decepcionando agentes de viagens que esperavam o retorno de turistas gastadores desde o fim da pandemia.

A China celebra o Festival do Meio do Outono e o Dia Nacional de sexta-feira a 6 de outubro no feriado público mais longo deste ano.

O feriado tradicionalmente vê uma saída de chineses da classe média para o exterior, bem como uma grande quantidade de viagens domésticas, com milhões de pessoas, em sua maioria trabalhadores e operários, retornando às suas aldeias natais.

Mas, à medida que a economia luta para se recuperar após a pandemia, os feriados anteriores deste ano têm sido decepcionantes em termos de gastos por pessoa, já que um mercado de trabalho fraco e baixos rendimentos afetam o consumo.

Mais chineses ainda estão relutantes em gastar com luxos como viagens ao exterior, mas o quanto eles gastam domesticamente durante este feriado será um indicador-chave do apetite do consumidor, um componente crucial para o potencial de crescimento de longo prazo da segunda maior economia do mundo.

“Não é sábio gastar tanto dinheiro”, disse Joe Zhang, funcionário da indústria de tecnologia de Pequim, que viajará dentro da China neste feriado depois que os altos preços das passagens prejudicaram seus planos de ir para o Japão. “Estou decepcionado. Não viajo para o exterior há três anos”, acrescentou o jovem de 27 anos.

A Academia de Turismo da China, parte do Ministério da Cultura e Turismo, estima que as pessoas farão mais de 100 milhões de viagens por dia durante “a Semana Dourada mais popular da história”.

Espera-se que os trens estejam lotados e o número médio de voos diários também esteja um quinto acima do feriado de 2019, de acordo com o aplicativo de voos Umetrip.

O feriado do Festival da Primavera no início deste ano foi o primeiro grande feriado desde o fim das restrições nacionais da COVID-19, mas as viagens foram limitadas devido ao surto do vírus.

VOE MENOS, COMPRE MENOS

Embora os dados apontem para um ressurgimento do turismo doméstico, o mercado de viagens internacionais se recuperou apenas para cerca de 60% dos níveis pré-pandemia, disse Boon Sian Chai, diretor administrativo e vice-presidente de mercados internacionais do Trip.com, a maior plataforma de viagens online da China.

O custo é um fator decisivo importante, já que o preço médio dos pacotes de viagens em grupo da China está até 30% mais alto do que antes da pandemia, em parte porque as companhias aéreas ainda não retomaram suas programações pré-COVID, acrescentou.

Uma moradora da cidade de Anqing, na província oriental de Anhui, que deu o sobrenome de Cao, planeja ficar em sua cidade natal neste feriado, já que as prestações mensais de seu apartamento recentemente adquirido estão consumindo a maior parte de sua renda disponível. “Eu costumava viajar para lugares mais distantes, mas este ano vou ficar em minha cidade natal ou ir para lugares próximos”, acrescentou.

A China suspendeu no mês passado as restrições a viagens em grupo para mercados turísticos importantes como Japão, Coreia do Sul e Estados Unidos, mas Nancy Dai, analista de mercado da China na ForwardKeys, previu que as viagens internacionais serão 48% menores do que os níveis pré-COVID no quarto trimestre, citando questões de visto e outros fatores.

Plataformas de reserva e agências afirmam que os chineses que viajam para o exterior preferem destinos asiáticos mais baratos, sendo a Tailândia de longe a escolha preferida depois de ter introduzido um programa de isenção de visto.

“Se uma família viaja junta, eles podem economizar mais de 1.000 yuan em taxas de visto”, disse Zhou Weihong, vice-gerente geral da agência de viagens Spring Tour. “Isso não é ruim!”

Em 2019, turistas chineses continentais gastaram US$ 255 bilhões no exterior, mais do que qualquer outra nacionalidade, sendo que os passeios em grupo representaram aproximadamente 60% desse total.

Mas os varejistas que anseiam pelo retorno desses turistas terão que esperar um pouco mais.

“Não acho que vou gastar muito com compras na Tailândia”, disse Wang Zheng, 31, outro funcionário da indústria de tecnologia. “A coisa principal é aproveitar a praia.”

(Esta história foi corrigida para dizer que o aumento de custo refere-se a pacotes de viagens em grupo, não a voos internacionais, no parágrafo 11)

($1 = 7,3030 yuan renminbi chinês)

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