Como os chineses ricos que se mudam para a América deixaram os bairros chineses para trás em busca de um novo bairro – conheça o ‘etnoburgo

Chineses ricos que se mudam para a América deixam bairros chineses em busca de um novo - conheça o 'etnoburgo'.

Somos pesquisadores que estudam a migração internacional. Um de nós cunhou o termo “etnoburgo” para descrever comunidades suburbanas que possuem grupos raciais e socioeconômicos mistos.

Os etnoburgos desafiam a suposição tradicional de que os imigrantes chineses chegam pobres e precisam se estabelecer em bairros chineses urbanos antes de ganhar dinheiro suficiente para se mudar para os subúrbios. Em vez disso, imigrantes chineses educados e ricos que chegaram nas últimas décadas se estabeleceram em bairros de classe média alta. Enquanto isso, imigrantes chineses que trabalham em empregos de baixa remuneração têm se estabelecido cada vez mais em áreas rurais e cidades que não são consideradas portas de entrada para os Estados Unidos. E os donos de restaurantes chineses estão espalhados por áreas urbanas e rurais em muitos países.

A evolução dessas comunidades envolve um processo de integração bilateral, com gerações mais novas e mais antigas de imigrantes, bem como residentes não chineses de longa data, se ajustando uns aos outros. Os padrões de assentamento dos imigrantes chineses em mudança refletem o perfil em mutação dos imigrantes chineses e os efeitos da globalização e geopolítica.

Chinatowns em mudança

A emigração em grande escala da província chinesa de Guangdong começou no século 19, impulsionada pela pobreza e opressão em casa e pelas oportunidades promissoras no exterior, como a corrida do ouro na Austrália, Nova Zelândia e EUA, e a construção de ferrovias na América do Norte.

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Chinatowns – bairros residenciais e comerciais compactos de chineses nas áreas urbanas – representam o protótipo de enclave étnico, uma área geográfica com alta concentração de um grupo étnico específico. O primeiro Chinatown nos EUA surgiu em San Francisco em 1848 como uma porta de entrada e hub transnacional para imigrantes chineses.

Quando a corrida do ouro inicial e os empregos na construção de ferrovias acabaram e o racismo anti-chinês se tornou generalizado, os Chinatowns logo se tornaram refúgios para os imigrantes chineses se protegerem da dura realidade da exclusão legal e da violência racista. Vários Chinatowns foram deslocados em nome do desenvolvimento urbano ou por causa da violência.

Do século 19 até meados do século 20, legislações racistas como a Política da Austrália Branca e os Atos de Exclusão dos Chineses no Canadá e nos EUA limitaram severamente a imigração chinesa, fazendo com que os Chinatowns diminuíssem ou desaparecessem completamente.

Desde a revogação dessas políticas, o destino dos Chinatowns em diferentes localidades tem variado drasticamente. Alguns, como os de Nova York e San Francisco, se tornaram atrações turísticas principais e portas de entrada para novos imigrantes que trabalham em empregos de baixa remuneração. A maioria experimentou a gentrificação e o investimento internacional da Ásia.

Isso levou a comunidades e distritos comerciais chineses em encolhimento em cidades como Washington, D.C., enquanto outros Chinatowns, como os de Melbourne e Sydney, na Austrália, se expandiram em bairros prósperos. Alguns Chinatowns intencionalmente desenvolvidos, como o que Las Vegas inaugurou em 1995, são praças comerciais com principalmente restaurantes e lojas.

Emergência dos etnoburgos

Outro tipo de comunidade imigrante vem surgindo desde os anos 1960 como resultado das mudanças nas políticas de imigração: os etnoburgos. São assentamentos suburbanos com áreas residenciais e comerciais multiétnicas, onde um único grupo étnico não necessariamente constitui a maioria.

Para atrair imigrantes altamente qualificados e bem-educados, vários países instituíram sistemas de pontos que avaliam a educação, experiência profissional e proficiência na língua do candidato, entre outras qualificações. Enquanto isso, o crescimento econômico em seus países de origem permitiu que imigrantes ricos se estabelecessem diretamente nos subúrbios, em vez de nos Chinatowns urbanos.

O deslocamento do centro geográfico do assentamento chinês no condado de Los Angeles mostra o desenvolvimento de um etnoburgo. A primeira metade do século 20 testemunhou um lento movimento para o sul, afastando-se do centro da cidade, em grande parte devido à saída dos residentes chineses de Chinatown. Em seguida, durante a segunda metade do século, o centro se moveu constantemente para leste, à medida que um grande número de novos imigrantes chineses se estabeleceu diretamente no subúrbio do Vale de San Gabriel, sinalizando o surgimento de um etnoburgo.

Devido às diversas indústrias locais e demografia dos imigrantes ao redor do mundo, cada etnoburgo evolui de maneiras diferentes. Por exemplo, os etnoburgos no Vale do Silício surgiram com as indústrias de alta tecnologia atraindo asiáticos americanos qualificados e afluentes que estão altamente envolvidos politicamente. E, ao contrário do etnoburgo predominantemente chinês no Vale de San Gabriel, o “etnoburgo superdiverso” de Sydney é caracterizado por múltiplos grupos étnicos diferentes de vários países de origem.

Etnoburgos são diferentes de Chinatowns

Etnoburgos coexistem com Chinatowns em muitos países, mas diferem de enclaves étnicos não apenas em sua localização, mas também em termos de concentração étnica e diferenças de classe. Os residentes em etnoburgos são mais racial e socioeconomicamente diversos, sugerindo um maior potencial para tensões raciais e conflitos de classe do que os enclaves étnicos tradicionais. Por exemplo, a crescente presença de asiáticos ricos em Arcadia, Califórnia, impulsionou o aumento dos preços imobiliários e um boom de mansões que preocupou os residentes locais.

No entanto, ao contrário das comunidades autossuficientes em enclaves étnicos, os residentes nas etnoburbs têm mais probabilidade de interagir com outros grupos, o que facilita a criação de laços econômicos e alianças políticas. Por exemplo, os asiático-americanos no Vale do Silício estabeleceram conselhos empresariais e associações de pais formadas por diferentes grupos étnicos asiáticos e apresentam maior consciência e envolvimento político.

Muitas etnoburbs têm substituído os bairros chineses como centros comerciais e culturais das diásporas chinesas contemporâneas.

Obviamente, nem todos os chineses vivem em bairros chineses ou etnoburbs. Muitos vivem em outros locais e nem sempre estão cercados por outros chineses. Os geógrafos cunharam o termo “heterolocalismo” para descrever imigrantes e minorias que vivem em áreas com menos diversidade étnica, mas ainda conseguem manter sua identidade cultural.

Geopolítica e integração

A mudança no clima político também pode levar a tendências migratórias em mutação.

Nas últimas décadas, tem havido um aumento do ódio anti-asiático devido às crescentes tensões geopolíticas com a República Popular da China, especialmente desde o início da pandemia de COVID-19. Os efeitos de longo prazo dessas tendências nas diásporas chinesas não estão claros. Mas muitos já estão enfrentando reações negativas e violência racial.

Nos Estados Unidos, cientistas chineses estão sofrendo perfilamento racial, proprietários de negócios chineses tiveram suas propriedades vandalizadas e muitos chineses-americanos têm sido violentamente atacados. Estados aprovaram ou propuseram leis que impedem ou restringem cidadãos da China de comprar propriedades. Essas leis se assemelham às Leis de Terras Alienígenas dos Estados Unidos do século XX, que proibiam imigrantes asiáticos de possuir terras. A violência anti-chinesa também está ocorrendo em outros lugares, como Canadá e Europa.

Esperamos que as etnoburbs não se tornem, como os bairros chineses históricos, o único refúgio para os imigrantes chineses viverem. Aprender com os erros da história é fundamental para construir uma sociedade justa e igualitária para todos, incluindo a diáspora chinesa.

Wei Li é Professor de Estudos Asiático-Pacíficos Americanos, Ciências Geográficas e Planejamento Urbano na Universidade Estadual do Arizona, e Yining Tan é Professora Assistente na Universidade do Arizona.

Este artigo foi republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.