Cientistas criaram um embrião humano em laboratório sem a necessidade de espermatozoides ou óvulos, aproximando os seres humanos um passo mais perto de entender os segredos de como nossos corpos são formados.
Cientistas criaram um embrião humano em laboratório sem espermatozoides ou óvulos, aproximando a compreensão dos segredos de como nossos corpos se formam.
- Cientistas usaram células-tronco para criar um modelo de embrião em laboratório sem espermatozoides ou óvulos.
- O embrião modelo liberou os mesmos hormônios que ativam testes de gravidez positivos.
- Os pesquisadores esperam usar esse modelo para entender o desenvolvimento inicial, aborto espontâneo e doenças genéticas.
Sabemos muito sobre como os bebês são feitos, mas não tudo. Os cientistas entendem surpreendentemente pouco sobre os primeiros dias do crescimento do embrião, quando nossas células se organizam e começam a formar nossos corpos.
Os pesquisadores nos aproximaram um passo desses primeiros dias ao criar um modelo de embrião humano em laboratório, sem usar espermatozoides ou óvulos. Eles publicaram suas descobertas na revista Nature na quarta-feira.
“O drama está no primeiro mês, os oito meses restantes da gravidez são principalmente muito crescimento”, disse Jacob Hanna, coautor do estudo e pesquisador de genética molecular no Instituto Weizmann de Ciência, em um comunicado de imprensa institucional.
A maioria dos abortos espontâneos ocorre nas primeiras 11 semanas de gravidez, de acordo com a Mayo Clinic. Esses modelos podem ajudar os cientistas a entender o que pode dar errado no início dessas fases de desenvolvimento, a fim de tentar preveni-las, disse Hanna no comunicado de imprensa.
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Ele também disse que os modelos podem ser usados para determinar como as doenças genéticas se desenvolvem, bem como defeitos de nascimento.
Como os cientistas cultivaram um modelo de embrião humano sem um espermatozoide ou óvulo
Para realizar essa proeza, a equipe recorreu a células-tronco. Células-tronco são células que se transformam em outros tipos de células mais complexas, dependendo das mensagens que o corpo envia a elas. A Mayo Clinic as chama de “matérias-primas do corpo”.
Começando com células-tronco, os pesquisadores as transformaram em tipos de células que compõem um embrião humano, desde a placenta até o feto. Em seguida, misturaram esses tipos de células juntos e as deixaram sozinhas.
Magicamente, como se guiadas por mini ímãs, alguns dos tipos de células se organizaram dentro de suas placas nas configurações que se veriam em um embrião humano.
“Dou muito crédito às células – você precisa trazer a mistura certa e ter o ambiente certo e ela simplesmente decola”, disse Hanna à BBC. “Isso é um fenômeno incrível.”
Com o suporte das condições do laboratório, os pesquisadores permitiram que as células crescessem por 14 dias, que é o limite legal para pesquisas com embriões em muitos países.
O aglomerado imitou um embrião real de forma tão eficaz que ativou um teste de gravidez positivo, de acordo com o comunicado de imprensa.
Os cientistas não têm como objetivo colocar nenhum desses pseudos embriões em humanos, informou a BBC.
Além de entender melhor os abortos espontâneos, doenças genéticas e defeitos de nascimento, os pesquisadores pretendem usar esses modelos de embrião para experimentos que não seriam possíveis com embriões humanos reais, como descobrir quais medicamentos são seguros para tomar durante a gravidez.
