Como os drones FPV poderiam mudar a guerra?
Como drones FPV mudariam a guerra?
UM ANO DEPOIS de terem sido inventados, ambos os lados na Ucrânia já estão usando milhares de drones de corrida com ogivas improvisadas. O ministério da defesa da Ucrânia os chama de “kamikazes”, porque a ogiva destrói o próprio drone. Eles também são conhecidos como drones de visualização em primeira pessoa (FPV) porque o operador usa óculos que mostram uma transmissão de vídeo deles enquanto voam. Eles podem realizar ataques que estariam fora do alcance de outras armas. Em um vídeo que foi postado online, os drones FPV mergulham em um túnel para atacar um tanque russo. Em outros vídeos, eles correm atrás e destroem veículos em alta velocidade. Mais rápidos, ágeis e baratos do que os drones regulares, eles podem transformar a guerra, afirmam os analistas. Como?
Os exércitos têm usado quadcópteros de consumo, que voam sozinhos, para lançar granadas. Os drones FPV requerem um piloto remoto habilidoso e são construídos para velocidade e manobrabilidade. Eles permanecem em espera além de voar. Os ucranianos inventaram versões caseiras dessas munições, que agora estão sendo copiadas pelos russos. Eles são montados por voluntários ou pelos próprios soldados a partir de componentes fornecidos por arrecadadores de fundos. A simplicidade da eletrônica e o uso de componentes comerciais significa que eles são baratos de fabricar. Um drone de ataque Pegasus feito na Ucrânia custa $462 para comprar. Os drones SwitchBlade maiores e mais refinados que os Estados Unidos fornecem à Ucrânia, que carregam apenas uma pequena ogiva antipessoal, custam $52.000 cada um ou mais. O baixo custo dos drones FPV compensa sua taxa de sucesso relativamente baixa na destruição de alvos. Os operadores colocam sua taxa de sucesso entre 50% e 80%, em comparação com 90% ou mais para os mísseis antitanque americanos Javelin.
Embora os drones FPV não possuam um alcance longo, a transmissão ao vivo para os óculos do operador permite que eles alcancem além da linha de visão, atingindo alvos atrás de árvores, prédios ou colinas ou em trincheiras. Eles podem, assim, complementar os ataques de artilharia. Os defensores têm dificuldade em bloqueá-los eletronicamente, porque eles usam sinais de vídeo analógico para voar em altitudes baixas. Os drones FPV podem transportar ogivas maiores do que os pequenos quadcópteros. Uma ogiva FPV geralmente não é grande o suficiente para penetrar a blindagem frontal espessa de um tanque, mas pode atravessar sua traseira ou laterais mais finas. Eles podem parar facilmente veículos blindados mais leves, como transportadores de pessoal, canhões autopropulsados e caminhões. Sergio Miller, ex-oficial do Exército Britânico, diz que os drones FPV, se implantados em grande número na Ucrânia, poderiam desempenhar o papel que a metralhadora desempenhou na Primeira Guerra Mundial: tornar qualquer avanço suicida e levar a um impasse.
O Escadrone, uma organização ucraniana sem fins lucrativos, produz cerca de 1.500 drones por mês e planeja aumentar a produção. Treinar operadores suficientes será mais difícil. Operar um drone FPV requer destreza e reflexos rápidos. O treinamento na Ucrânia, realizado por escolas privadas, ONGs e outros, leva um mês. A taxa de aprovação é de 60-70%, embora os candidatos com habilidades de videogame se saiam melhor. O Archangel, um grupo voluntário russo que inclui programadores, engenheiros e instrutores de drones, afirma que pode treinar operadores de drones FPV em apenas duas semanas.
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Mais usos podem surgir à medida que os drones FPV evoluem. Novos modelos aparecem a cada poucas semanas. Tanto a Ucrânia quanto a Rússia começaram a usar bombardeiros de mergulho FPV, capazes de atacar várias vezes. Em 26 de julho, o ministro ucraniano da transformação digital anunciou que as últimas adições a uma iniciativa apelidada pelo governo de “Exército de Drones” tinham inteligência artificial para ajudar a localizar alvos russos, levantando a possibilidade de FPVs autônomos que não exigem um operador habilidoso, são imunes ao bloqueio de rádio e podem ser lançados em enxames. Isso poderia ajudar a aumentar sua taxa de sucesso.
Outros exércitos também estão mostrando interesse. Em novembro, o Departamento de Defesa dos Estados Unidos emitiu um pedido a empreiteiros de defesa para obter informações com base na experiência ucraniana. Os exércitos da OTAN, que exigem uma certificação rigorosa de componentes, podem não adotar rapidamente a tecnologia. Mas países com orçamentos de defesa menores e, mais preocupantemente, atores não governamentais, podem estar interessados em aprender com os ucranianos. ■
