Como o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman passou de pária a diplomata pragmático

Como príncipe herdeiro saudita passou de pária a diplomata pragmático

• O príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, está tentando transformar o reino rico em petróleo do Golfo Pérsico.
• Depois de um começo difícil, ele ganhou confiança no cenário mundial e lançou mudanças diplomáticas audaciosas.
• Mas relatos de abusos dos direitos humanos na Arábia Saudita contrastam com sua imagem reformista.

O príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, está em uma missão para transformar seu país.

Ele está gastando quantias enormes de dinheiro para reduzir a dependência da Arábia Saudita em receitas do petróleo e preparar sua economia para o futuro. Mas ele também está chamando a atenção por manobras diplomáticas inesperadas e reformas culturais em uma nação ainda conservadora.

Aqui está como o líder efetivo da Arábia Saudita chegou onde está hoje.

O príncipe herdeiro Mohammed não cresceu esperando governar

Nascido em 1985 como o sétimo filho do rei Salman e de sua terceira esposa, Fahda bint Falah al-Hithlain, o príncipe herdeiro não estava muito próximo do trono. Ao contrário de seus irmãos educados nos EUA, ele frequentou a Universidade King Saud, onde estudou Direito, antes de acompanhar seu pai como ministro de estado.

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Com pouca responsabilidade nesse ponto, o príncipe herdeiro gastou parte dos US$ 1,4 trilhão estimados que a Casa de Saud possui em iates, residências e arte.

Em 2015, quando o rei Salman assumiu o trono, ele nomeou o líder efetivo do país – seu filho favorito – como príncipe herdeiro. Dois anos depois, ele se tornou príncipe herdeiro após a demissão de Muhammad bin Nayef, sobrinho do rei. O rei Salman, de 87 anos, abdicou do título de primeiro-ministro no ano passado e o passou para o príncipe herdeiro Mohammed.

O príncipe herdeiro é um “viciado em trabalho” que passa 18 horas por dia em seu escritório, segundo o The Guardian, mas também é conhecido por relaxar jogando videogame, mergulhando ou discotecando com amigos.

‘Tomadas de decisões precipitadas’

O príncipe herdeiro Mohammed percorreu um longo caminho desde 2015.

Desde entrar em um conflito desastroso no Iêmen naquele ano, até a jogada de poder dramática dois anos depois, quando ordenou a prisão de 400 membros da elite saudita no hotel Ritz-Carlton em Riad, seus primeiros anos como príncipe herdeiro foram caracterizados por “um conjunto de tomadas de decisões precipitadas”, disse Chris Doyle, diretor do Conselho de Entendimento Árabe-Britânico.

Oito anos depois, o príncipe herdeiro se desenvolveu em seu papel, disse Doyle: “Ele tem mais experiência em termos de dinâmica regional, suas políticas são mais bem pensadas e ele decidiu que a Arábia Saudita precisa resolver seus problemas com seus vizinhos.”

Purgas adicionais de clérigos, intelectuais e membros da família real ajudaram a consolidar o domínio do príncipe herdeiro Mohammed no poder.

“Acho que ele é praticamente incontestável agora, e isso lhe dá uma plataforma muito estável para operar”, acrescentou Doyle.

Diplomata pragmático no cenário mundial

Há cinco anos, o príncipe herdeiro atraiu condenação global depois que a CIA concluiu que ele havia ordenado o assassinato do jornalista dissidente saudita Jamal Khashoggi no consulado saudita em Istambul.

Mas depois de anos sendo ignorado pelos líderes globais e com a demanda crescente por petróleo saudita em meio a mercados de energia turbulentos, ele encontrou uma maneira de voltar ao favor global.

O presidente francês Emmanuel Macron recebeu o príncipe herdeiro, e a Arábia Saudita recentemente se juntou ao bloco BRICS de economias emergentes. O presidente dos EUA, Joe Biden, que chamou o príncipe herdeiro Mohammed de “pária” durante sua campanha presidencial, até o visitou em Jidá no ano passado – o encontro começou com um toque de punhos em vez de um aperto de mãos.

Uma visita ao Reino Unido pelo príncipe herdeiro que era esperada para acontecer neste mês agora provavelmente não acontecerá por algum tempo, possivelmente no próximo ano, informou a Bloomberg esta semana. O motivo do adiamento é incerto – mas Grant Shapps, secretário de defesa do Reino Unido, disse que “visitas e cronogramas mudam o tempo todo”.

Agora está claro que o príncipe herdeiro Mohammed ressurgiu no palco global, confiante em seguir uma estratégia nacionalista, em primeiro lugar para a Arábia Saudita.

Ele recusou o pedido de Biden para reduzir os preços do petróleo, mesmo com críticos dizendo que ele estaria ajudando nos objetivos russos na guerra do presidente Vladimir Putin contra a Ucrânia. Em março, o príncipe herdeiro surpreendeu novamente ao normalizar as relações com o Irã, um dos maiores inimigos da Arábia Saudita, em um acordo intermediado pela China. Agora, até as conversas com Israel estão na agenda.

“Ele está tentando implementar um programa em prol da Arábia Saudita, e isso significa que o reino não vai sempre se curvar e se alinhar às exigências de Washington ou de outros países ocidentais”, disse Sanam Vakil, diretora do programa do Oriente Médio e Norte da África da Chatham House, um think tank de assuntos internacionais.

O impacto nos mercados de energia da guerra da Rússia contra a Ucrânia também fortaleceu a postura diplomática do príncipe herdeiro. Os líderes ocidentais estão tendo que ser mais pragmáticos e transacionais, e “um pouco mais sóbrios quanto à importância das parcerias”, disse Vakil.

Apesar de negar a Biden uma redução no fornecimento de petróleo em março, na cúpula do G20 em Delhi no mês passado, os dois líderes se cumprimentaram calorosamente com um aperto de mão e um sorriso, uma evolução em relação ao encontro desajeitado anterior, segundo a Associated Press.

Quando questionado sobre seus movimentos diplomáticos em uma entrevista recente à Fox News, o príncipe herdeiro disse que, se houver uma oportunidade de prosperidade, “por que não?”

Seu legado está ligado ao sucesso do Vision 2030

No âmbito econômico, o príncipe herdeiro elaborou um plano ambicioso chamado Vision 2030, com o objetivo de preparar seu país para um futuro pós-petróleo. Grandes investimentos em esportes, entretenimento e desenvolvimento fizeram da Arábia Saudita a economia do G20 que mais cresceu no ano passado.

A crítica internacional a seus movimentos parece não incomodar o príncipe herdeiro Mohammed. Enquanto o investimento em esportes continuar impulsionando a economia saudita, eles continuarão com a “lavagem esportiva”, como ele disse à Fox News.

“Sua liderança é sustentada pela transformação econômica e social que ele está apoiando”, disse Vakil à Insider.

Embora ele tenha uma equipe de conselheiros, “isso está muito conectado a ele pessoalmente”, acrescentou ela.

No entanto, ela afirmou que o sucesso do Vision 2030 não estava garantido.

“São necessários grandes investimentos em infraestrutura para que o reino se torne o polo turístico que ele busca ser”, disse Vakil. “E, é claro, tudo isso está acontecendo em um momento de petróleo a US$100 por barril. A questão será: ‘Haverá cortes e reduções se os preços do petróleo caírem?'”

O líder se apresenta como um reformista liberal, mas especialistas alertam para uma realidade mais sombria

O príncipe herdeiro se apresenta como um reformista, apontando para suas reformas liberalizantes, incluindo permitir que as mulheres dirijam e entrem no mercado de trabalho e reabrir teatros que estavam fechados desde a década de 1980 devido a pressões de clérigos conservadores. Doyle disse que essas mudanças teriam sido “inimagináveis” na sociedade conservadora saudita.

No entanto, preocupações com os direitos humanos persistem.

Duaa Dhainy, pesquisadora da Organização Europeia Saudita de Direitos Humanos, disse à Insider que “torturas e maus-tratos a detidos, prisões arbitrárias e sentenças injustas” continuam criando uma realidade de repressão no país.

Ela afirmou que, apesar de algumas reformas, as mulheres sauditas têm sido “alvo de uma campanha sem precedentes de prisões, torturas e assédio sexual que não existia antes de MBS assumir o poder”.

Em maio, três homens da tribo Howeitat foram condenados à morte. A tribo costuma viver na área onde está sendo desenvolvida Neom, o centro da estratégia Vision 2030.

“Apesar de serem acusados de terrorismo, eles foram presos, segundo relatos, por resistirem a despejos forçados em nome do projeto Neom”, disse a ONU.

A Arábia Saudita também enfrentou acusações da Human Rights Watch de que centenas de migrantes etíopes e solicitantes de asilo foram mortos na fronteira por guardas sauditas.

“O mundo deve perceber que a imagem que a Arábia Saudita está tentando promover é de lavagem esportiva e acadêmica, mas a tentativa de atrair estrelas e empresas internacionais não reflete a realidade desse regime”, acrescentou Dhainy.

O Escritório Executivo do Príncipe Herdeiro não respondeu a um pedido de comentário do Insider.

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