Voar de forma responsável? Companhias aéreas enfrentam uma tempestade por causa das alegações climáticas

Companhias aéreas enfrentam tempestade por alegações climáticas

AMSTERDÃ/LOMDOB, 13 de setembro (ANBLE) – Quando a companhia aérea holandesa KLM lançou anúncios incentivando os clientes a “voar de forma responsável” e pensar no impacto ambiental antes de reservar um voo, ela afirmou estar mostrando seu compromisso com um futuro sustentável.

Porém, a campanha de 2019 gerou críticas e, no ano passado, ativistas ambientais entraram com um processo acusando a empresa de “greenwashing” ou fazer alegações ambientais enganosas.

O caso movido pela Fossil Free Netherlands destaca o dilema enfrentado pelas companhias aéreas ao tentarem impulsionar o crescimento para os acionistas, mas também convencer o público de que estão tomando medidas para reduzir as emissões de carbono.

Críticos dizem que essas mensagens não podem ser conciliadas e um número crescente de processos judiciais, reclamações de consumidores e decisões de órgãos reguladores de publicidade estão buscando restringir quais alegações de sustentabilidade as companhias aéreas devem ser autorizadas a fazer.

“A única maneira de voar de forma responsável agora é não voar”, disse Hiske Arts, que lidera a campanha da Fossil Free Netherlands.

A KLM, que está lutando contra o processo – um dos mais proeminentes entre os desafios legais enfrentados pelas companhias aéreas – afirma ter a intenção de ser líder do setor na redução de emissões e na comunicação sobre sustentabilidade.

“Estamos fazendo todo o possível”, afirmou um porta-voz.

A KLM deve apresentar sua primeira resposta oficial no tribunal de distrito de Amsterdã até 27 de setembro. Isso será seguido por uma audiência em 6 de dezembro.

Em junho, o órgão europeu de defesa dos direitos do consumidor BEUC apresentou uma reclamação à Comissão Europeia contra 17 companhias aéreas, alegando que elas usam termos como “sustentável”, “responsável” e “verde” de forma enganosa.

“O motivo de termos escolhido as companhias aéreas é provavelmente porque é um dos setores mais emblemáticos em termos de greenwashing”, disse o líder da campanha Dimitri Vergne. Ele afirmou que as tecnologias para voos de baixa emissão não existem atualmente ou estão anos longe da comercialização.

RISCO EMPRESARIAL

Os riscos são altos. O proprietário da KLM, Air France-KLM (AIRF.PA), afirmou em seu relatório anual de 2022 que o dano à sua reputação ambiental era um risco empresarial que poderia levar à perda de apoio público ou político.

Em 1º de setembro, o governo holandês anunciou planos para limitar os voos no Aeroporto de Schiphol, base da KLM, a 9,5% abaixo dos níveis de 2019, principalmente para reduzir a poluição sonora, mas também em função das metas de redução de emissões.

A Air France-KLM e outras companhias aéreas planejam contestar a decisão em nível europeu.

Em resposta a perguntas da ANBLE, a KLM afirmou que a aviação é um setor “difícil de reduzir” em termos de emissões, mas que planeja atingir as metas climáticas de 2030 comprando aviões mais eficientes e gradualmente utilizando mais biocombustível.

A KLM afirma que seus clientes desejam voar e ajudá-los a fazer isso é o motivo de sua existência. Em audiências preliminares, seus advogados argumentaram que os anúncios “voar de forma responsável” eram bem-intencionados. Os anúncios sugeriam que os clientes considerassem comprar compensações de carbono ou viajar de trem.

Em junho, o tribunal decidiu que o processo poderia prosseguir, com uma sentença prevista para fevereiro.

A KLM afirma já ter interrompido 19 comunicações que, segundo ela, são o cerne do processo da Fossil Free.

Sua página da web “voar de forma responsável” agora redireciona os clientes para uma mensagem que diz: “As viagens aéreas atualmente não são sustentáveis. Veja o que estamos fazendo para melhorar.”

Hiske Arts, da Fossil Free, afirmou que qualquer anúncio de companhia aérea que faça referência ao meio ambiente tem como objetivo aumentar a demanda por voos, persuadindo as pessoas de que voar não é um problema.

Ela disse que a aviação deveria ser tratada como a indústria do tabaco: os anúncios deveriam ser proibidos e os bilhetes deveriam conter um aviso.

As companhias aéreas rejeitam comparações com o tabaco, afirmando que voar possui benefícios econômicos claros que o tabagismo não tem.

CLAREZA

Em Bruxelas, o grupo setorial Airlines for Europe afirma que as companhias aéreas devem ter permissão para demonstrar publicamente seu progresso.

“Estamos um pouco em um limbo, quando se trata de saber o que podemos dizer”, disse o Diretor Executivo Adjunto Laurent Donceel.

Os reguladores europeus estão trabalhando em regras atualizadas para todas as empresas, incluindo uma revisão da legislação sobre práticas comerciais e uma nova diretiva sobre reivindicações verdes.

Embora as autoridades de publicidade tenham proibido alguns anúncios, elas afirmam que as companhias aéreas devem ser autorizadas a discutir melhorias a fim de evitar o “greenhushing”, ou seja, permitir que a questão desapareça da discussão.

“Precisamos primar pelo interesse dos consumidores, mas também precisamos encontrar o equilíbrio certo”, disse Lucas Boudet, diretor geral da Associação Europeia de Padrões de Publicidade.

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