A conversa fria sobre a separação entre os Estados Unidos e a China está se tornando realidade – pandas estão sendo retirados dos zoológicos em todo o país.
Conversa fria sobre separação EUA-China se torna realidade - pandas retirados de zoológicos no país.
O Zoológico Nacional anunciou que seus três pandas-gigantes – Tian Tian, Mei Xiang e Xiao Qi Ji – retornarão à China no início de dezembro após tentativas de renovar o contrato de três anos terem falhado. O Zoológico de Memphis já devolveu Ya Ya, o panda que passou os últimos 20 anos no Tennessee. O Zoológico de San Diego também fez o mesmo.
Os quatro pandas do Zoológico de Atlanta podem ser os últimos a serem vistos pelas pessoas, mas espera-se que retornem à China em algum momento de 2024.
O recall dos pandas ocorre em um momento em que as relações entre os EUA e a China estão cada vez mais tensas.
As tensões começaram a aumentar durante a administração Trump, quando sanções foram impostas a muitos produtos fabricados na China, mas têm se deteriorado cada vez mais. Washington tentou privar a China de chips de computador de ponta, citando preocupações com a segurança nacional. Isso tem aumentado as discussões sobre uma desvinculação das duas nações, o que poderia ter impactos econômicos graves para ambas e para o mundo. (A Secretária do Tesouro dos EUA, Janet Yellen, alertou em abril que “uma separação completa de nossas economias seria desastrosa para ambos os países”). Isso também pode ser desastroso para os fãs de pandas que frequentam zoológicos.
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A Casa Branca de Biden insistiu que os planos de limitar o investimento dos EUA em semicondutores chineses e as restrições de acesso são uma “desvinculação”, e não um “desacoplamento”, frase que não aliviou as preocupações.
Diplomacia do panda
Os pandas foram emprestados pela primeira vez ao Zoológico Nacional durante a administração Nixon, quando foram formalizadas as relações nacionais entre os dois países. Por décadas, a China emprestou pandas a países com os quais esperava construir laços, uma política conhecida como “Diplomacia do Panda”.
Agora, no entanto, a China está retirando-os, não apenas dos EUA, mas também dos zoológicos na Escócia.
Os pandas são nativos da China e os zoológicos que os abrigam nunca têm a custódia total. Em vez disso, eles “alugam” os pandas, pagando centenas de milhares de dólares à China a cada ano. Antes considerados em risco de extinção, os pandas foram reclassificados como “vulneráveis” à ameaça de extinção em 2021. O Zoológico Nacional estima que existam cerca de 1.864 pandas vivendo em estado selvagem na China.
Essa não seria a primeira vez que a China deixou zoológicos sem pandas. Em 1999, o Zoológico Nacional ficou cerca de um ano sem uma exposição de pandas. E se o presidente Joe Biden se encontrar pessoalmente com o presidente da China, Xi Jinping, o que pode acontecer durante o Fórum de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico de novembro em San Francisco, quem sabe se o recall generalizado dos pandas emprestados poderia ser cancelado.
