Tribunal anula veredicto de $223,8 milhões contra J&J em caso de câncer de talco

'Court overturns $223.8 million verdict against J&J in talcum powder cancer case

3 de outubro (ANBLE) – Um tribunal de apelações de Nova Jersey anulou na terça-feira uma sentença de $223,8 milhões contra a Johnson & Johnson (JNJ.N) que um júri havia concedido a quatro demandantes que alegaram ter desenvolvido câncer devido à exposição ao amianto nos produtos de talco da empresa.

A Corte Superior de Nova Jersey, Divisão de Apelações, considerou que um juiz de primeira instância não deveria ter permitido parte do testemunho científico apresentado pelos demandantes aos jurados no julgamento.

O conselheiro jurídico geral da J&J, Erik Haas, disse em comunicado que a decisão “rejeita veementemente … a ‘ciência de má qualidade’ apresentada por supostos ‘especialistas’ pagos pelo bar de amianto em ações de massa.” A empresa novamente afirmou que seus produtos de talco são seguros e não contêm amianto.

Um advogado dos demandantes não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

O júri no caso havia ordenado que a empresa pagasse $37,2 milhões em danos compensatórios e $750 milhões em danos punitivos, embora esse valor tenha sido automaticamente reduzido para $186,5 milhões de acordo com a lei estadual.

Ao reverter a sentença e ordenar um novo julgamento, um painel de três juízes do tribunal de apelações considerou que o tribunal de primeira instância não cumpriu seu “papel de filtro” ao avaliar se os especialistas dos demandantes basearam seus depoimentos em ciência sólida.

Em sua opinião, os juízes constataram que três especialistas não explicaram os fatos ou métodos que usaram para sustentar suas opiniões de que os demandantes desenvolveram câncer devido à exposição ao amianto em produtos de talco.

A J&J está processando separadamente um desses especialistas, Jacqueline Moline, por um estudo que ela co-autorou em 2019. Esse estudo não estava em questão na decisão de terça-feira.

Moline, que testemunhou para os demandantes em mais de 200 casos de câncer devido ao talco, argumentou que o processo judicial é um esforço para “intimidar” especialistas científicos e impedi-los de testemunhar contra a empresa.

A decisão de terça-feira vem depois que a empresa falhou pela segunda vez em mover dezenas de milhares de processos sobre talco para o tribunal de falências, onde esperava resolvê-los por meio de um acordo proposto de $8,9 bilhões.