As pessoas zombaram de mim online por ter sido atacado por um tubarão, então eu criei um grupo de apoio para sobreviventes como eu
Criei um grupo de apoio para sobreviventes de ataques de tubarão após ser zombado online.
Dave Pearson sobreviveu a um ataque de tubarão, mas enfrentou ódio online por isso depois.
Sua solidão o levou a fundar um grupo de apoio para sobreviventes de ataques de tubarão, chamado Bite Club.
O grupo agora conecta membros ao redor do mundo, ajudando-os a se sentirem menos sozinhos.
Este ensaio, contado por Dave Pearson, é baseado em uma conversa com ele, que sobreviveu a um ataque de tubarão em março de 2011 na costa de New South Wales, Austrália, e fundou o grupo de sobreviventes Bite Club. Foi editado por questões de comprimento e clareza.
Na verdade, eu tinha comprado uma prancha de surf nova na noite anterior ao ataque, e estava ansioso para testá-la. Então eu e alguns amigos fomos para a praia e tivemos uma tarde normal de surfe, como costumamos fazer.
Eu só estava na água por cerca de cinco minutos, e estava de bruços remando de volta após a minha terceira onda. Eu estava olhando para o meu lado esquerdo, para os meus amigos, quando de repente, toda a tarde mudou e um tubarão surgiu bem ao meu lado direito.
Sua cabeça bateu na minha cabeça e sua mandíbula inferior bateu na minha prancha. Ele saiu da água com a minha prancha e meu braço direito preso em sua boca.
A prancha de surf que Dave estava usando quando foi atacado por um tubarão touro. Dave Pearson
Nós caímos no fundo do oceano, mas ele me deixou em paz muito rápido, e consegui voltar para minha prancha.
Quando olhei para o meu braço, vi o músculo do meu antebraço pendurado. Sangue espirrou ao meu redor em um raio de cerca de 6 pés; a água estava ficando vermelha rapidamente ao meu redor.
Meus amigos me puxaram depois de eu ter sido jogado para cima e puxado para debaixo d’água por algumas ondas. Eles amarraram um torniquete em meu braço que salvou minha vida enquanto esperávamos uma hora e meia pelos paramédicos chegarem.
Foram todos os meus amigos, sabe, que fizeram o ato heroico. É incrível como as pessoas simplesmente se levantam e fazem coisas extraordinárias quando precisam, sem perceber o que estão realmente fazendo.
Pessoas do clube de surfe local de Dave chegaram para ajudar nos primeiros socorros, auxiliando nos esforços iniciais de seus amigos para estancar o sangramento. Dave Pearson
As pessoas queriam me atacar por ter sido atacado
Quando fui levado de helicóptero para o Hospital John Hunter em Newcastle, toda a pista de pouso estava iluminada, e o piloto me disse que cerca de 20 equipes de notícias estavam me esperando.
Isso aconteceu porque na semana anterior, houve outro ataque de tubarão perto de Newcastle e aquela garota ainda estava no hospital. Então houve um frenesi da mídia em cima disso, e desde o início, recebi muita publicidade indesejada.
Mais tarde, quando eu estava me recuperando, peguei meu laptop. Comecei a ler os comentários nas notícias sobre meu ataque e descobri que estava sendo duramente criticado.
Havia comentários como “quem esse idiota pensa que é surfando à noite?” E, “sabe, aposto que ele quer sair e matar todos os tubarões agora”.
Então pensei que tinha uma chance de esclarecer as coisas e tentei responder. Eu disse: “Ei pessoal, aqui é o Dave. Estou deitado no hospital no momento. Não, eu não estava surfando à noite. Era 5:30 da tarde. E não, eu não quero matar tubarões. Sabe, eu estou bem feliz em deixá-los em paz se eles me deixarem em paz”.
Mas os comentários voltaram com força, com as pessoas insistindo que eu era imprudente e queria sair e matar todos os tubarões. Foi engraçado, essas pessoas só queriam me atacar por ter sido atacado.
Como você pode imaginar, eu não estava em um bom estado emocional na época. Lembro de bater o computador com força depois de digitar a última mensagem, porque era realmente inacreditável.
Eu estava tremendo, tremendo fisicamente e chorando. E foi isso.
Lembro de dizer para a minha parceira: “Você sabe, ontem eu era uma pessoa muito boa. Mas hoje, fui atacado por um tubarão, e agora sou a pior pessoa do mundo”.
Dave e seu cachorro Mojo, que estava com ele na tarde do ataque. Ele voltou a surfar depois do ataque. Dave Pearson
Quando você percebe que não está sozinho, fica mais fácil lidar com
Eu assumo total responsabilidade pelo que acontece comigo no oceano. Eu tomei a decisão de ir nadar e surfar. Mesmo assim, você sabe, eu tive um tempo bastante difícil, como você poderia ter imaginado depois do ataque de tubarão. Pode ser realmente solitário.
Fui à terapia e tentei procurar grupos de apoio, mas não encontrei nenhum. Acabei conversando com a garota que havia sido atacada uma semana antes de mim.
As semelhanças em nossas histórias eram inacreditáveis – ambos tínhamos ferimentos no braço esquerdo e no lado direito do rosto. Fui atacado por um tubarão touro e ela foi atacada por um tubarão branco, mas ambos eram de tamanhos semelhantes.
Mas, mais importante, havia semelhanças na forma como nos sentíamos em relação a isso, e isso era estranhamente reconfortante para ambos. Mantivemos contato por um bom tempo depois disso.
Depois disso, sempre que eu era entrevistado para uma reportagem, pedia para passarem minhas informações para outros sobreviventes de ataques de tubarão com quem estivessem conversando.
Eu queria saber o que estava por vir. Queria saber quanto tempo minha dor ia durar.
Dave chama essa tatuagem de uma marca de honra. Dave Pearson
E assim comecei a dirigir por todos os lugares para tentar encontrar pessoas que me indicassem. Também comecei a ligar para hospitais depois de ouvir sobre um ataque nas notícias e oferecer minhas informações caso as pessoas precisassem de alguém para conversar.
Toda vez que conhecia alguém, sentávamos e conversávamos e era como se já nos conhecêssemos. Conhecíamos os sentimentos um do outro e conseguíamos nos fazer sentir melhor apenas ficando juntos e conversando.
Quanto mais nos juntávamos, melhor nos sentíamos. Quando você percebe que não está sozinho em algo, é muito mais fácil lidar com isso.
Pensei: “Uau, tem algo nisso”. Mas minha busca por um grupo de apoio não deu em nada.
Foi então que começamos o Bite Club.
Os membros do Bite Club agora se encontram para coisas como um passeio pelo Porto de Sydney. Manter as pessoas conectadas pessoalmente é um dos nossos objetivos. Dave Pearson
O Bite Club é um grupo que apoia vítimas de ataques de tubarão a se recuperarem
Desde então, tive centenas de conversas com pessoas que sofreram um ataque de tubarão. Existem algumas histórias incríveis que ouvi de pessoas, coisas que simplesmente surpreendem.
Organizamos muitas coisas online porque estamos espalhados pelo mundo todo. Acho que não há um país no mundo que não esteja representado em nosso grupo.
Também fazemos eventos presenciais. Um que se destaca foi possível graças ao financiamento de um programa local de assuntos públicos. Reunimos um grupo de sobreviventes para mergulhar em um aquário com tubarões-nurse cinzentos.
Tínhamos pessoas que não voltavam à água desde o ataque enfrentando seu medo em um ambiente controlado. Foi catártico para muitos de nós; foi realmente bom.
O Bite Club levou sobreviventes da Austrália do Sul e do extremo norte de Queensland para apoiar um de seus membros que retornava ao oceano. David Pearson
Essa é a receita básica do que tentamos fazer. Somos um grupo de pessoas que se uniram após eventos traumáticos, que estão se apoiando para se recuperarem e se tornarem produtivas.
Certamente, sinto falta daqueles dias anteriores ao meu ataque. Mas acho que não mudaria nada mesmo, porque me tornei uma pessoa diferente por causa disso.
E conheci tantas pessoas inspiradoras desde então, é como se meu balde estivesse cheio agora. As pessoas que conheci e as histórias que me contaram restauram minha fé na humanidade, de certa forma.
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