Moscou tem sido cercada por defesas aéreas há um século, mas elas nunca foram projetadas para deter os drones que a Ucrânia está usando agora

Defesas aéreas em Moscou não projetadas para deter drones ucranianos.

• Nos últimos meses, Moscou tem sido alvo de ataques de drones de alto perfil, considerados lançados pela Ucrânia.
• As autoridades russas têm se esforçado para implantar defesas aéreas adicionais ao redor da capital.
• Moscou possui defesas aéreas há um século, mas elas não foram projetadas para o que a Ucrânia está fazendo.

Nas últimas semanas, têm sido feitos esforços frenéticos para fortalecer as defesas aéreas de Moscou. O Ministério da Defesa do Reino Unido observou em um tweet em 12 de setembro que fotos nas redes sociais mostravam novas instalações antiaéreas em torres e rampas ao redor de Moscou para se proteger contra ataques de drones.

Essas adições podem parecer estranhas, considerando que Moscou é uma das cidades mais bem defendidas do mundo, com um distrito de defesa aérea que remonta à guerra civil russa em 1918. Trinta e seis canhões antiaéreos foram trazidos para defender a cidade de ataques de biplanos contrarrevolucionários, e houve um século de preparação desde então, com grandes atualizações na Segunda Guerra Mundial e na Guerra Fria. Então, por que toda essa atividade repentina?

Defensores balísticos

Para entender o quão extensas são as defesas aéreas de Moscou, precisamos visitar o subúrbio de Filatov Lug. A 26 quilômetros do Kremlin, longe da fumaça da cidade, Filatov Lug possui um parque florestal popular para esqui no inverno, com comodidades de verão, como parquinhos, áreas para piquenique e caminhos para caminhadas com esculturas de animais de madeira.

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Uma área isolada por altos muros contém uma instalação mais incomum: 16 silos de mísseis subterrâneos, o elemento marcante do sistema anti-míssil balístico A-135, que protege a cidade contra mísseis entrantes.

Este é um dos cinco sites semelhantes que circundam Moscou. Cada um dos silos em Filatov Lug abriga um míssil 53T6 Amur (“Gazela”), assim chamado por sua incrível aceleração. No lançamento, o míssil vai de estacionário a Mach 16, mais de 3 milhas por segundo, em três segundos planos. Como uma bala, o lançamento é rápido demais para os olhos acompanharem.

A intercepção de mísseis balísticos é notoriamente desafiadora. Um engenheiro americano a descreveu famosamente como “acertar uma bala com uma bala”. Isso só se aplica à abordagem cinética, porém; os russos facilitaram a tarefa ao equipar os interceptadores com ogivas nucleares de 10 quilotons. A ogiva do 53T6 é uma bomba de nêutrons para fritar a eletrônica de qualquer míssil entrante e neutralizá-lo, desde que o míssil sobreviva à explosão.

A Gazela é um míssil endoatmosférico, ou seja, só atinge mísseis quando eles estão dentro da atmosfera da Terra, a altitudes inferiores a 60 milhas. Isso é realmente o anel defensivo interno: o sistema A135 originalmente tinha um anel externo de mísseis Gorgon 51T6 com ogivas de classe megaton.

O A135 é o sucessor do A35 construído na década de 1960, como equivalente russo do sistema Safeguard dos EUA, com seus interceptadores Sprint e Spartan com ogivas nucleares. A grande diferença é que enquanto o Safeguard estava posicionado para proteger os mísseis balísticos dos EUA em Dakota do Norte de um ataque preventivo soviético, o A135 existe inteiramente para proteger a liderança russa. E enquanto o Safeguard foi desativado em 1976, o A135 continua muito ativo.

Os silos Gorgon foram desativados em 2002, mas nos últimos anos Moscou tem trabalhado em atualizações para transformar o A135 em A235, integrando-o com outros recursos e adicionando novos mísseis de longo alcance para derrubar satélites, além de mísseis balísticos.

O A135 é sofisticado, com várias matrizes de radar para detectar, localizar, identificar e rastrear ameaças entrantes, mas tem sido inútil contra ataques de drones pequenos: não se pode usar uma arma nuclear de dez quilotons contra um alvo de baixa altitude.

A ameaça errada

O sistema integrado de defesa aérea de Moscou também está equipado para lidar com ameaças menores, teoricamente. O 1º Exército de Defesa Aérea opera o complexo de defesa antiaérea S-50M para defender a capital com radares em rede e baterias de lançadores de mísseis superfície-ar S-400 e S-300PM2.

O problema é que os drones não estão literalmente e metaforicamente no seu radar. O sistema é projetado para enfrentar grandes jatos e mísseis de cruzeiro em alta velocidade. Não está configurado para ameaças de baixa altitude e baixa velocidade. Na verdade, os radares de defesa aérea geralmente filtram objetos de movimento lento, pois provavelmente são bandos de pássaros.

Ninguém na liderança russa parece ter pensado que os drones seriam um problema. Como observa um artigo do think tank Center For European Policy Analysis, “Nem a Estratégia Nacional de Segurança de 2021 nem a Doutrina Militar da Federação Russa de 2014 identificam drones como uma ameaça à segurança nacional. O Conceito de Desenvolvimento da Defesa Aeroespacial da Federação Russa até 2030, datado de 2 de abril de 2019, também não presta atenção à contramedida de drones”.

Isso deixou um enorme ponto cego que precisa ser preenchido. Ironicamente, Moscou não tem mais capacidade para impedir drones com desempenho semelhante aos dos biplanos em 1918.

Medidas de pânico

Já em janeiro, os planejadores russos perceberam que Moscou estava completamente aberta a ataques de drones. A Ucrânia havia construído pequenos drones a partir de kits comerciais, como o Mugin-5 chinês, e os equipado com explosivos para missões kamikaze na Crimeia.

Moscou fica a menos de 300 milhas do ponto mais próximo da Ucrânia. Kiev havia se abstido de atacar o solo russo devido à sensibilidade ocidental, mas parecia inevitável que os massivos ataques de mísseis e drones russos na Ucrânia provocassem uma resposta e os ataques de drones eram uma possibilidade óbvia.

As autoridades russas responderam colocando veículos SA-22 Pantsir nos telhados de prédios de destaque em Moscou, incluindo o Ministério da Defesa. O Pantsir é um sistema antiaéreo autônomo, montado em um caminhão Kamaz de oito rodas. Ele possui radar, duas metralhadoras antiaéreas de 30 mm e até doze lançadores de mísseis superfície-ar com alcance de 11 milhas.

A visão um tanto cômica de veículos de 30 toneladas em cima de telhados pode ter sido destinada a tranquilizar a população de que Moscou estava pronta para se defender. Mas os comentaristas duvidavam de quanto proteção os Pantsirs forneceriam. Eles tiveram um desempenho ruim na Síria e na Líbia, onde, embaraçosamente, os Pantsirs foram destruídos pelos drones que deveriam defender.

Em 2018, um artigo crítico na revista militar russa Arsenal da Pátria afirmou que “Na Síria, ficou claro que o Pantsir era praticamente incapaz de detectar alvos de baixa velocidade e pequeno porte, que incluem UAVs militares [drones]. Ao mesmo tempo, o complexo regularmente registrava alvos falsos – grandes pássaros voando ao redor da base – confundindo os operadores”.

O cerco de drones a Moscou

Os primeiros drones atingiram Moscou em maio, com ondas de ataques subsequentes continuando até julho, agosto e setembro. Após cada ataque, as autoridades russas afirmam invariavelmente que derrubaram todos os drones atacantes com guerra eletrônica ou armas antiaéreas, e que qualquer dano é causado por destroços em queda.

Há boas razões para duvidar disso. O fato de o mesmo prédio de grande altura, que abriga três ministérios do governo russo, ter sido atingido duas vezes por drones em três dias sugere que os danos estão longe de serem aleatórios. A destruição de aeronaves em bases aéreas próximas também sugere que os drones estão atravessando as defesas.

Isso explica a última rodada de desenvolvimentos. Como observou o Ministério da Defesa do Reino Unido em um tweet de 12 de setembro, várias fotos nas redes sociais mostravam Pantsirs em torres especiais e rampas ao redor de Moscou, “em um esforço para se defender de maneira mais eficaz contra os ataques de veículos aéreos não tripulados (UAVs) que a cidade agora enfrenta todos os dias”.

Esses sistemas estão em quantidade limitada, e quanto mais são usados para defender Moscou, menos estão disponíveis na linha de frente ou para defender bases aéreas e refinarias de petróleo russas, que também estão sofrendo ataques de drones.

Enquanto isso, após um ano ou mais de desenvolvimento e prototipagem, e alguns lançamentos, a Ucrânia está começando a produzir em massa drones de ataque de longo alcance. Autoridades dizem que pretendem produzir centenas por mês. Isso será um ataque em uma escala muito maior do que o que vimos até agora. Mesmo após um século de preparação e muita pressa de última hora, Moscou não parece estar pronta para lidar com a tempestade de drones que está por vir.

Experiência e biografia do autor

David Hambling é um jornalista, autor e consultor baseado em Londres, especializado em tecnologia de defesa com mais de 20 anos de experiência. Ele escreve para a Aviation Week, Forbes, The ANBLE, New Scientist, Popular Mechanics, WIRED e outros. Seus livros incluem “Weapons Grade: How Modern Warfare Gave Birth to Our High-tech World” (2005) e “Swarm Troopers: How small drones will conquer the world” (2015). Ele tem acompanhado de perto a evolução contínua de drones militares pequenos. Siga-o em @David_Hambling.

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