Deixei meu emprego corporativo de quase 6 dígitos para trabalhar no Trader Joe’s por $17 por hora. Ainda estou aqui 5 anos depois e mais feliz do que nunca.

Deixei meu emprego corporativo por $17/h no Trader Joe's e estou mais feliz do que nunca, 5 anos depois.

• Akeem Caballero trabalha na Trader Joe’s desde 2018 e agora lidera a seção de flores de sua loja.
• Depois de se esgotar como gerente de marketing digital, ele decidiu experimentar o supermercado.
• Ele ganha $22,75 por hora, tem controle sobre seu horário e sente que pode ser ele mesmo no trabalho.

Este ensaio, conforme contado por Akeem Caballero, um funcionário de 34 anos da Trader Joe’s que mora em Denver, é baseado em uma conversa. O Insider verificou seu emprego. O seguinte foi editado para maior brevidade e clareza.

Passei seis anos usando meu mestrado em comunicação corporativa como gerente de marketing digital para startups.

Por fora, parecia que eu gostava da minha carreira. Eu estava planejando eventos para empresas de mídia e trabalhando com agências que faziam comerciais para grandes marcas. Mas por dentro, eu estava lutando no ambiente corporativo.

Alcancei meu limite em 2018. Eu estava sobrecarregado e esgotado. Não me sentia aceito ou incentivado a fazer meu melhor trabalho. Um dia, tive o suficiente e pedi demissão.

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Esperava que algumas semanas viajando pelo mundo me ajudassem a me reajustar e voltar ao mercado de trabalho corporativo porque precisava de um salário. Quando um amigo mencionou que eu deveria me candidatar à Trader Joe’s porque viu que estavam contratando, decidi experimentar.

Eu só tinha comprado lá uma vez antes de ir pedir emprego

Entrei, conversei com um gerente e imediatamente sentei para uma entrevista de 30 minutos.

Nunca tinha trabalhado em um supermercado ou em qualquer ambiente de varejo antes, mas o gerente viu minha experiência corporativa e achou que eu tinha qualificações para ser membro da equipe. Lembro-me dela mencionar que uma grande parte do trabalho era lidar com pessoas e que minhas habilidades se encaixavam bem nisso.

Recebi uma oferta de emprego na hora, com um salário mais alto do que o esperado – $17 por hora. Aceitei a oferta e comecei o treinamento na semana seguinte.

Cinco anos depois, trabalhei em duas lojas em duas cidades diferentes e amo meu trabalho.

Não somos treinados para ter uma atitude amigável – é genuíno

Um grande equívoco sobre trabalhar na Trader Joe’s é que somos ensinados a interagir com os clientes. Isso não é verdade. Em nenhum momento do nosso treinamento nos dizem para sermos gentis ou “flertar” com os clientes. A maior parte do treinamento que tive foi sobre a história da empresa e os detalhes do meu trabalho.

Embora a Trader Joe’s tenha a reputação de ter uma equipe amigável, não somos obrigados a ser assim. Não há ninguém nos bastidores dizendo aos funcionários para sorrir 20 vezes por dia ou se esforçar mais para ser gentil com os clientes. Minha energia é genuína e, se estou tendo um dia ruim e não estou disposto a ser extra amigável, está tudo bem.

Estamos focados em tornar a experiência de compras do cliente positiva

Os gerentes com quem trabalhei concordaram que eu poderia presentear flores ou um pacote de copos de manteiga de amendoim a um cliente que está tendo um dia ruim.

Temos permissão para abrir um produto na loja para que o cliente possa experimentá-lo antes de decidir comprá-lo. Se alguém entra e quer um determinado produto que não temos na loja, podemos oferecer uma alternativa para experimentar de graça.

Poder melhorar a experiência de compra de um cliente torna meu trabalho divertido. Também torna mais fácil querer falar com os clientes porque há tantas maneiras genuínas de ajudá-los, não apenas vender mais.

O trabalho é super flexível e vem com benefícios

Decido quanto quero trabalhar. Comecei a fazer consultoria em comunicações e relações públicas por conta própria, então posso aumentar ou diminuir minhas horas na loja com base em outros compromissos de trabalho.

Você recebe um aumento a cada seis meses se atender aos padrões de valores da empresa, trabalho em equipe e experiência do cliente. Você se reúne com um gerente e eles avaliam seu desempenho para ver se você recebe um aumento. Eu ganho $22,75 por hora depois de receber alguns aumentos.

Outros benefícios incluem uma taxa com desconto para o seguro e 20% de desconto em qualquer coisa que compramos na Trader Joe’s. Além disso, podemos experimentar todos os novos produtos.

A maior desvantagem do trabalho é ir para a cama cedo o suficiente para chegar ao trabalho a tempo para os turnos da manhã. Eu acordo às 5 da manhã para trabalhar e depois passo as tardes e noites fazendo meu trabalho complementar em RP.

O trabalho me permite ser autêntico

Sou um trinitário negro e gay. Nunca me senti como se eu me encaixasse quando trabalhava em comunicações corporativas. Não me sentia apoiado e, por causa disso, não me sentia em um ambiente de trabalho seguro e produtivo. No Trader Joe’s, ser quem eu sou não é algo com o qual eu precise pensar duas vezes.

Por exemplo, existem várias linhas de ajuda para funcionários, incluindo aquelas para encontrar consultas médicas e obter um terapeuta. Saber que tenho recursos ao meu alcance me diz que é um espaço seguro.

Eu me pressionava tanto para ganhar dinheiro que não achava que as pessoas entenderiam minha mudança de carreira, mas quando vi Geoffrey Owens, um ator que eu admirava quando criança, trabalhando no Trader Joe’s, ficou mais fácil para mim explicar minha decisão.

Eu tive uma grande redução de salário para este trabalho

No meu último emprego corporativo, eu ganhava quase seis dígitos por ano. No começo, a redução salarial parecia uma decisão boba, mas me deu a flexibilidade para fazer o que eu queria fora do horário de trabalho.

Embora esteja ganhando menos dinheiro, estou mais feliz do que nunca, e isso vale a pena.

Isso deveria ser uma oportunidade temporária, mas aqui estou eu, cinco anos depois. Não acho que vou deixar esse emprego tão cedo.

Eu sei que é clichê dizer que sou obcecado pelo Trader Joe’s, mas é uma boa empresa. Nos meus empregos corporativos, eu não me sentia compreendido ou motivado. Aqui, lidero a seção de flores da minha loja e literalmente acordo e cheiro as rosas para viver.