Não queremos ver uma mistura orwelliana de fatos e ficção em nosso mundo Departamento de Estado acusa a China de campanha global de desinformação.

Department of State accuses China of global disinformation campaign, we don't want to see an Orwellian mix of facts and fiction in our world.

Em uma turnê no final de setembro patrocinada por Pequim, os 22 jornalistas de 17 países visitaram bazares e conversaram com moradores sobre tâmaras e fatias de melancia. Mais tarde, eles disseram à mídia estatal que ficaram impressionados com a economia movimentada, descreveram a região como “cheia de diversidade cultural, religiosa e étnica” e denunciaram o que disseram ser mentiras da mídia ocidental.

A viagem é um exemplo do que Washington vê como os crescentes esforços de Pequim para remodelar a narrativa global sobre a China. O país está gastando bilhões de dólares anualmente para isso.

Em um relatório inédito, o Departamento de Estado dos EUA revelou na semana passada as táticas e técnicas de Pequim para moldar a opinião pública, como comprar conteúdo, criar personas falsas para espalhar sua mensagem e usar repressão para silenciar contas desfavoráveis.

O Centro de Engajamento Global, uma agência do Departamento de Estado encarregada de combater a propaganda estrangeira e a desinformação e que divulgou o relatório de 58 páginas, alertou que a campanha de informações de Pequim poderia eventualmente influenciar as decisões tomadas ao redor do mundo e minar os interesses dos EUA.

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“Sem controle, a manipulação de informações do governo chinês poderia diminuir em muitas partes do mundo a liberdade de expressar pontos de vista críticos a Pequim”, disse Jamie Rubin, chefe do centro. Ele afirmou que os esforços de Pequim poderiam “transformar o cenário global de informações e prejudicar a segurança e a estabilidade dos Estados Unidos, seus amigos e parceiros”.

“Não queremos ver uma mistura orwelliana de fatos e ficção em nosso mundo”, disse ele. “Isso destruirá o mundo seguro de regras e direitos em que os Estados Unidos e grande parte do mundo confiam.”

A China criticou o relatório no fim de semana, chamando-o de “desinformação, pois distorce fatos e verdades”.

“Na verdade, são os EUA que inventaram a militarização do espaço global de informações”, disse o Ministério das Relações Exteriores chinês. Ele chamou a agência do Departamento de Estado de “fonte de desinformação e centro de ‘guerra de percepções'”.

Em comunicado escrito, Liu Pengyu, porta-voz da Embaixada da China em Washington, afirmou que o relatório era “apenas mais uma ferramenta para manter a China para baixo e sustentar a hegemonia americana”.

Pequim argumenta que a mídia ocidental há muito tempo mantém preconceitos contra a China e, às vezes, a demoniza. O presidente chinês, Xi Jinping, exigiu que a China conte sua história ao mundo para que Pequim seja confiável e respeitada.

Mas autoridades do governo dos EUA afirmam que Pequim está avançando sua agenda por meio de coerção e mentiras. Em um caso descrito no relatório, o governo chinês criou um comentarista falso chamado Yi Fan, cujos escritos pró-Pequim têm aparecido em publicações na Ásia, África e América Latina.

Nas redes sociais, Pequim emprega exércitos de bots, trolls e campanhas coordenadas para suprimir conteúdo crítico e impulsionar mensagens pró-Pequim, diz o relatório. Telefones fabricados na China vendidos no exterior foram encontrados com capacidades de censura.

Uma lei de segurança nacional em Hong Kong permitiu que as autoridades processassem aqueles que vivem no exterior, mas criticam a política de Pequim no território, de acordo com o relatório. Em relação à Ucrânia, Pequim cooperou com Moscou para amplificar as falsas alegações do Kremlin, diz o documento.

Em Xinjiang, Pequim trouxe diplomatas e jornalistas estrangeiros em viagens cuidadosamente planejadas com acompanhantes.

O objetivo é combater as alegações de que Pequim tem maltratado os 11 milhões de uigures étnicos do país por meio de detenções arbitrárias e programas de trabalho que enviam uigures para fábricas distantes de suas casas.

Um relatório das Nações Unidas no ano passado disse que as ações de Pequim em Xinjiang podem constituir crimes contra a humanidade. O governo dos EUA foi além, afirmando que as ações constituem genocídio contra os uigures, a maioria dos quais são muçulmanos.

Na mais recente viagem a Xinjiang, os jornalistas elogiaram os esforços de Pequim em preservar a cultura tradicional da região, criando uma vida harmoniosa e próspera para pessoas de todas as etnias e religiões, informou o jornal estatal Global Times.

Um jornalista iraniano descreveu a região noroeste como um belo tapete persa com diferentes cores e padrões entrelaçados, segundo a China News, outra agência de notícias estatal.

Enquanto isso, Pequim proibiu a cobertura independente em Xinjiang por jornalistas ocidentais e buscou silenciar críticas de uigures no exterior ameaçando punir seus familiares em casa e negando-lhes a entrada na China.

Embora o relatório do Departamento de Estado tenha se concentrado nos esforços de influência global de Pequim fora dos Estados Unidos, suas conclusões são semelhantes às documentadas nos EUA por grupos de reflexão e defesa.

Testemunhando perante o Comitê de Inteligência do Senado na semana passada, Sarah Cook, uma conselheira sênior para China, Hong Kong e Taiwan na Freedom House, disse que a campanha de desinformação de Pequim direcionada aos Estados Unidos poderia semear discórdia e influenciar os resultados das eleições em nível local, especialmente em distritos com um grande número de eleitores sino-americanos. Ela afirmou que esses eleitores têm mais probabilidade de utilizar o WeChat, um popular aplicativo de mensagens em chinês controlado intensamente por Pequim.

Glenn Tiffert, que co-preside um projeto sobre as campanhas de influência da China no Instituto Hoover, disse ao comitê que o uso de novas tecnologias, como a inteligência artificial, poderia permitir que Pequim interfira melhor nas eleições dos Estados Unidos.