‘Este não é o meu Joe’ Esposa diz que o piloto acusado de tentar derrubar um voo da Horizon Air lutava contra a depressão
‘Este não é o meu Joe’ Esposa revela que o piloto acusado de tentar derrubar um voo da Horizon Air enfrentava a batalha contra a depressão
“Esse não é meu Joe”, disse Sarah Stretch aos repórteres depois de comparecer ao primeiro comparecimento de seu marido, Joseph Emerson, em tribunal federal em Portland, Oregon.
“Ele nunca teria feito isso. Ele nunca teria conscientemente feito nada disso”, acrescentou, com a voz trêmula. “Esse não é o homem com quem me casei”.
Ethan Levi, advogado de defesa de Emerson, disse que Emerson não estava suicida ou homicida durante o voo da Horizon Air. “Não havia intenção de prejudicar a si mesmo ou outras pessoas”, disse ele.
Levi acrescentou que Emerson queria agradecer à tripulação de voo por suas “ações oportunas e heroicas”.
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Procuradores estaduais e federais acusaram Emerson de tentar acionar um sistema de supressão de incêndio de emergência enquanto estava no banco auxiliar da cabine de comando como piloto de folga no voo 2059 da Horizon Air de Everett, Washington, para São Francisco no domingo. Após uma breve luta com os pilotos, ele saiu da cabine e foi colocado em contenção de pulsos na parte de trás do avião, de acordo com documentos judiciais.
O avião foi desviado para Portland, onde aterrissou em segurança com mais de 80 pessoas a bordo.
Emerson se declarou inocente das acusações estaduais de tentativa de homicídio. Enquanto isso, os procuradores federais acusaram Emerson de interferir na tripulação de voo, o que pode resultar em até 20 anos de prisão.
Nos documentos de acusação, a polícia disse que Emerson afirmou ter tido um colapso nervoso, lutava contra a depressão e não havia dormido por 40 horas.
Emerson foi citado nos documentos de acusação dizendo que um amigo havia falecido recentemente. Seu advogado de defesa, Levi, esclareceu na quinta-feira que seu amigo, que foi padrinho em seu casamento, na verdade faleceu cerca de seis anos atrás.
Emerson também disse que havia consumido cogumelos psicodélicos pela primeira vez cerca de 48 horas antes. Os pilotos e outras pessoas que encontraram Emerson disseram que ele não parecia estar intoxicado, de acordo com os documentos judiciais.
O depoimento do FBI disse que Emerson, que como piloto de folga estava autorizado a sentar-se no banco auxiliar da cabine de comando, conversou casualmente com o capitão e o primeiro oficial quando o avião estava entre Astoria, Oregon, e Portland, antes de tentar pegar duas alças vermelhas que teriam ativado o sistema de supressão de incêndio do avião e cortado o combustível de seus motores.
Depois de uma luta descrita pela tripulação de voo como durando apenas cerca de 30 segundos, Emerson saiu da cabine, disse o FBI.
Comissários de voo colocaram Emerson em contenções de pulsos e o sentaram na parte traseira da aeronave, mas, à medida que o avião descia, ele tentou pegar a alça de uma saída de emergência, segundo o documento. Uma comissária de bordo o impediu colocando as mãos sobre as dele, dizia o documento.
A Alaska Airlines disse na terça-feira que Emerson foi afastado de todas as funções. Ele pilotou um voo pela última vez em 19 de outubro, três dias antes do incidente com a Horizon Air.
Emerson ingressou na Horizon como primeiro oficial ou co-piloto em 2001. Em 2012, ele foi trabalhar na Virgin America, que foi comprada pela Alaska em 2016. Emerson foi promovido a capitão em 2019.
O desastre evitado chamou atenção renovada para a aptidão mental daqueles autorizados na cabine de comando.
A Alaska Airlines disse que Emerson cumpria todos os requisitos para exames médicos “e em nenhum momento suas certificações foram negadas, suspensas ou revogadas”.
Emerson permaneceria sob custódia.
