Bob Iger, da Disney, planeja mais $2 bilhões em cortes de custos enquanto ele tenta se defender do investidor ativista Nelson Peltz e sua cruzada contra gastos excessivos.

Bob Iger, da Disney, faz malabarismo com $2 bilhões em economias enquanto enfrenta o investidor ativista Nelson Peltz e sua batalha contra os gastos exorbitantes.

Os lucros da maior empresa de entretenimento do mundo subiram para 82 centavos por ação, excluindo alguns itens, disse a Disney na quarta-feira. Isso superou a média de 69 centavos das estimativas de analistas compiladas pela Bloomberg. A receita cresceu 5,4% para US$ 21,2 bilhões, em comparação com estimativas de US$ 21,4 bilhões.

O aumento nos lucros e a redução nos custos ajudarão o CEO Bob Iger a confrontar Peltz, cujo Trian Fund Management controla uma participação de aproximadamente US$ 2,5 bilhões na Disney e planeja buscar vários assentos no conselho. Iger já havia se comprometido em reduzir mais de US$ 5,5 bilhões em despesas anuais e já eliminou 7.000 empregos.

Os parques temáticos principais da Disney proporcionaram o maior impulso aos lucros, com aumento de 31% para US$ 1,76 bilhão no período encerrado em 30 de setembro. A receita na divisão, que inclui produtos de consumo, cresceu 12% para US$ 8,16 bilhões, liderada por um crescimento de 55% internacionalmente.

As perdas nos negócios de streaming da Disney, incluindo ESPN+, diminuíram para US$ 387 milhões no trimestre, superando as projeções de Wall Street. A empresa afirmou que busca obter lucro nesse negócio até o quarto trimestre do novo ano fiscal em andamento.

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Globalmente, o número de assinantes pagantes do Disney+ aumentou para mais de 150,2 milhões, superando as estimativas de 147,4 milhões e retornando aos novos cadastros em crescimento. Os assinantes principais do Disney+ cresceram 7% para 112,6 milhões.

As ações da Disney subiram cerca de 2% no after hours após o anúncio. As ações haviam caído cerca de 8% desde que Iger voltou como CEO em novembro passado, após a demissão de seu sucessor, Bob Chapek.

Desde o início do segundo mandato de Iger, Peltz argumenta que os custos da Disney estão muito altos, que seu conselho deve ser mais responsável em áreas como planejamento sucessório e que a empresa deve restabelecer os dividendos, que não são pagos desde a pandemia.

A Disney já disse que pretende pagar um dividendo modesto aos acionistas este ano. As participações de Peltz incluem ações prometidas por Ike Perlmutter, ex-presidente da Marvel Entertainment, que foi demitido por Iger este ano após fazer lobby para que Peltz entrasse no conselho da Disney.

Peltz desistiu da primeira tentativa de representação no conselho depois que Iger anunciou a primeira rodada de cortes de custos.

Reposicionando a Disney

Além de reduzir despesas, Iger está avaliando como reposicionar a Disney à medida que as redes de TV tradicionais da empresa, incluindo ABC, National Geographic e FX, continuam perdendo espectadores e anunciantes.

Nesta quarta-feira, as ações da Warner Bros. Discovery Inc. caíram mais do que em um ano, depois que a empresa reportou uma queda na publicidade de redes e disse que o mercado pode continuar desafiador no próximo ano.

O CEO da Disney sugeriu estar aberto a vender essas operações, assim como possivelmente buscar um investidor minoritário ou uma joint venture com uma empresa de tecnologia para acelerar a transição da rede esportiva ESPN para o streaming.

Os lucros das redes de entretenimento da empresa ficaram praticamente inalterados em US$ 805 milhões, enquanto a receita despencou 9,1% para US$ 2,63 bilhões. Como outras emissoras, a Disney está sofrendo com a queda das vendas de publicidade e a redução das receitas de assinantes em redes de TV tradicionais.

A Disney também está comprando a participação de um terço da rival Comcast Corp. no serviço de streaming Hulu por pelo menos US$ 8,61 bilhões.

A administração divulgou os resultados da ESPN separadamente pela primeira vez neste trimestre, afirmando que a receita de suas redes esportivas ficou praticamente inalterada em US$ 3,91 bilhões, enquanto os lucros cresceram 14% para US$ 981 milhões. A Disney atribuiu o aumento da receita de assinaturas e a redução dos custos de programação.

Esta semana, a empresa anunciou que o diretor financeiro da PepsiCo Inc., Hugh Johnston, será o novo diretor financeiro da empresa.

Um executivo veterano de finanças e operações, Johnston ajudou a liderar a Pepsi durante uma campanha de Peltz nos anos 2010.

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