Ações da Disney sobem 7% depois de reduzir perdas de streaming em US $1 bilhão enquanto se prepara para a segunda rodada contra Nelson Peltz

Disney dá a volta por cima ações sobem 7% e perdas de streaming diminuem em US $1 bilhão, prontos para o segundo round contra Nelson Peltz

A empresa, que havia anunciado anteriormente um esforço para reduzir custos em $5,5 bilhões este ano, agora espera economizar mais $2 bilhões, disse o CEO Bob Iger em uma teleconferência de resultados na quarta-feira. Os investidores receberam bem os cortes, fazendo as ações da Disney subirem 7% na quinta-feira. Manter os custos controlados também provavelmente desempenhará um papel fundamental na preparação da empresa para mais disputas com Peltz, que já criticou a Disney por seus hábitos de gastos. Segundo o CNBC, ele estaria considerando uma nova tentativa de obter pelo menos um assento no conselho da Disney e estava esperando pelos últimos resultados da empresa para decidir.

A economia de custos adicional ajudou a aumentar o lucro operacional trimestral da Disney em quase $1,4 bilhões em relação ao mesmo período do ano anterior, chegando a um total de quase $3 bilhões. As receitas da Disney para o trimestre foram de $21,2 bilhões, em linha com as expectativas dos analistas. Mas o mais importante é que a empresa disse esperar encerrar o ano com $5 bilhões de fluxo de caixa livre, projetando $8 bilhões para 2024, o seu nível mais alto desde 2019. Parte desse fluxo de caixa adicional será destinado a um dividendo até o final do ano, que é uma das razões pelas quais Peltz recuou de sua tentativa inicial de obter um assento no conselho.

A Disney planeja reduzir cerca de $4,5 bilhões em gastos com conteúdo, reconhecendo que seu estúdio de cinema havia priorizado quantidade em detrimento da qualidade. Iger disse que está dedicando “consideravelmente mais do meu tempo” para melhorar os retornos dos filmes da Disney. “Estou ciente de que nosso desempenho do ponto de vista da qualidade não estava realmente de acordo com os padrões que estabelecemos para nós mesmos”, disse ele na teleconferência. Alguns de seus lançamentos recentes, como A Pequena Sereia e Indiana Jones e o Disque do Destino, tiveram bom desempenho nas bilheterias, mas receberam críticas mornas.

Muitos dos cortes ocorrem quando a Disney tenta tornar seu negócio de streaming lucrativo, um alvo difícil para muitos conglomerados de mídia. A Disney reduziu suas perdas no quarto trimestre no setor de streaming, que inclui Disney+ e uma participação majoritária no Hulu, em cerca de $1 bilhão em comparação com o mesmo período do ano anterior. No geral, esse segmento teve prejuízo de $420 milhões no trimestre de setembro. O Disney+ tinha 112 milhões de assinantes no total, superando as estimativas dos analistas em cerca de quatro milhões, após registrar sete milhões de novos usuários no trimestre. Grande parte desse crescimento veio do lançamento do novo nível com anúncios do Disney+, que adicionou cerca de dois milhões de novos assinantes. A Disney disse esperar que seu serviço de streaming seja lucrativo até o final de 2024, mas se recusou a fornecer mais detalhes.

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A ênfase da Disney em tornar seu negócio de streaming lucrativo ocorre à medida que seu segmento de televisão linear continua a declinar, juntamente com o restante do setor, já que os consumidores cancelam suas assinaturas de TV a cabo. No último trimestre, a receita dos canais de televisão da Disney, incluindo ABC, National Geographic e FX, caiu 9% em relação ao ano anterior. Enquanto isso, o lucro operacional foi estável, principalmente porque a queda na receita foi compensada por cortes nos custos de marketing, programação e produção, de acordo com o diretor financeiro interino Kevin Lansberry.

No início deste ano, o negócio de TV da Disney se tornou um ponto de inflexão para mudanças mais amplas no mercado quando a empresa de cabo Charter Communications decidiu parar de transmitir canais da Disney. A Charter queria que a Disney reduzisse as taxas cobradas para transmitir seus canais e fornecesse descontos para os clientes da Charter no Disney+, Hulu e ESPN+. A disputa foi encerrada em setembro quando a Disney concordou em dar aos clientes da Charter acesso aos seus streams, e a Charter pagou uma quantia não divulgada. A briga reduziu as taxas afiliadas da Disney nos Estados Unidos em 1,5%. A Disney minimizou perguntas sobre se o acordo teria impactos duradouros. “Na verdade, isso não muda muito em termos de nossa estratégia, porque quando você analisa o acordo, ele acabou refletindo exatamente quais são nossas prioridades estratégicas, que é o streaming”, disse Iger.

Além da disputa contra a Charter, a Disney também está envolvida em uma briga no conselho com Peltz. No início deste ano, Peltz comprou uma grande participação na Disney e exigiu um assento no conselho, acusando a empresa de gastos excessivos. Ele acabou recuando quando Iger apresentou seu plano de corte de custos em fevereiro. Desde então, Peltz aumentou sua participação na Disney para 30 milhões de ações, avaliadas em cerca de $2.5 bilhões, e está pressionando por múltiplos assentos no conselho. Reforçando o caso de Peltz desta vez está sua aliança com Ike Perlmutter, ex-presidente da Marvel Entertainment e maior acionista independente da Disney. Perlmutter, que foi afastado de seu cargo em março, entregou a Peltz o poder exclusivo de voto sobre suas ações da Disney, informou o Wall Street Journal.

Iger e a Disney não abordaram especificamente Peltz ou suas manobras durante a chamada de ganhos.