Donald Trump não consegue parar o julgamento por fraude em Nova York, enquanto Letitia James diz que ele vive em um mundo de fantasia onde os fatos não importam.

Donald Trump não consegue parar o julgamento por fraude em Nova York, segundo Letitia James.

Um juiz do tribunal de apelações rejeitou o pedido de Trump para pausar o julgamento de Nova York, mas concordou em deixá-lo no controle de seus bens por enquanto. A decisão, após uma audiência de emergência na tarde de sexta-feira, ocorreu cinco dias depois do início do julgamento tão aguardado.

Trump foi ao tribunal nos primeiros três dias do julgamento na ação movida pela Procuradora Geral de Nova York, Letitia James, observando os depoimentos e fulminando às câmeras de TV do lado de fora sobre um caso que ele considerou uma “caça às bruxas e uma vergonha”.

Os advogados de Trump haviam pedido à corte de apelações intermediária do estado para suspender o julgamento e impedir que o juiz Arthur Engoron fizesse cumprir uma decisão que ele tomou na semana passada. A decisão de Engoron revogou as licenças comerciais do candidato presidencial republicano e colocou um administrador designado pelo tribunal no comando de suas empresas.

“Este é um erro enorme. É irreparável”, disse o advogado de Trump, Christopher Kise, ao juiz de apelação, o juiz associado Peter H. Moulton. Kise argumentou que a decisão fará com que os réus em outros casos temam que suas empresas e propriedades sejam apreendidas sem recurso.

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“Não estamos buscando um atraso. Estamos buscando um julgamento justo”, disse Kise.

Os advogados de Trump disseram que a decisão de Engoron poderia prejudicar não apenas o ex-presidente e outros réus, mas até 1.000 funcionários.

A vice-procuradora-geral do estado, Judy Vale, disse ao juiz de apelações que o escritório de James já havia oferecido manter as licenças comerciais como estão até depois do julgamento. Kise reconheceu a oferta, mas disse que estava preocupado que Engoron não a permitisse.

“Poderíamos ter resolvido parte disso, e ainda estamos dispostos a fazê-lo”, disse Vale, chamando os argumentos da defesa por um atraso de “completamente sem mérito”.

“Ninguém acredita que as luzes se apagarão na 40 Wall Street amanhã, isso não é o que está acontecendo”, disse Vale.

Montar o julgamento tem sido “um esforço enorme”, disse Vale, envolvendo planejamento extenso do tribunal, recursos de segurança para a presença de Trump e arranjos especiais para acesso da imprensa e do público.

Em um comunicado, Kise disse que estava satisfeito que o tribunal de apelações “aplicou a lei de Nova York e interrompeu qualquer cancelamento de certificados comerciais, administradores ou dissolução”.

“A tentativa do tribunal de primeira instância de abordar questões, entidades e ativos além do escopo deste caso foi suspensa”, disse Kise.

James rebateu dizendo que o lado de Trump estava “falsamente reivindicando vitória” por uma resolução que seu escritório havia proposto e que a grande conclusão é que o julgamento continua como programado.

“Mais uma vez, as tentativas de Donald Trump de atrasar este julgamento foram rejeitadas”, disse James em um comunicado. “Outro tribunal negou seus esforços de evitar a justiça por seus anos de fraude. Mas Donald Trump vive em um mundo de fantasia onde o dinheiro cresce em árvores e os fatos não importam.”

O tribunal de apelações rejeitou na semana passada o esforço de última hora da defesa para adiar o julgamento apenas alguns dias antes de seu início. Na quinta-feira, os advogados de Trump retiraram uma ação judicial que haviam movido contra Engoron como parte desse desafio.

Engoron decidiu na semana passada que Trump cometeu anos de fraude ao construir o império imobiliário que o levou à fama e à Casa Branca.

O juiz, decidindo sobre a principal alegação na ação de James, concluiu que Trump rotineiramente enganava bancos, seguradoras e outros, exagerando o valor dos ativos em suas demonstrações financeiras anuais, que eram usadas para fazer negócios e obter empréstimos.

Trump negou qualquer irregularidade, argumentando que alguns de seus ativos valem muito mais do que o listado nas demonstrações.

Antes da ação de apelação, o ex-controlador da Organização Trump, Jeffrey McConney, testemunhou no julgamento na sexta-feira que os valores que ele atribuiu ao resort Mar-a-Lago, de Trump, na Flórida – até US$ 739 milhões em 2018 – eram baseados na falsa premissa de que ele poderia ser vendido como uma residência privada. Esse uso é proibido pelo acordo de Trump de 2002 com o National Trust for Historic Preservation.

“Você sabia que o Sr. Trump havia cedido seu direito de usar a propriedade para qualquer outro propósito que não seja um clube social?”, perguntou o advogado do estado, Andrew Amer.

“Eu não sabia”, disse McConney, que também é um réu neste caso.

O julgamento será retomado na terça-feira com o ex-chefe financeiro de longa data de Trump, Allen Weisselberg, no banco das testemunhas. Weisselberg, um réu, supervisionou as negociações de Trump, esteve envolvido na obtenção de empréstimos e supervisionou o trabalho de McConney nas demonstrações financeiras. Ele saiu da prisão em abril depois de cumprir cerca de 100 dias por sonegar impostos sobre US$ 1,7 milhão em benefícios de trabalho.

À medida que o julgamento se desenrolava esta semana, Engoron emitiu uma ordem na quinta-feira estabelecendo procedimentos para fazer cumprir sua decisão. Ele deu a ambas as partes até 26 de outubro para apresentarem os nomes dos potenciais administradores judiciais e deu a Trump e aos outros réus sete dias para fornecerem à monitora nomeada pelo tribunal, a juíza federal aposentada Barbara Jones, uma lista de todas as entidades abrangidas pela decisão.

Ele também ordenou que os réus avisem Jones com antecedência sobre qualquer pedido de novas licenças comerciais em qualquer jurisdição e qualquer tentativa de criar novas entidades para “manter ou adquirir os ativos” de uma empresa que está sendo dissolvida de acordo com a decisão.

Os advogados de Trump argumentaram em documentos judiciais que Engoron não tinha “razão ou autoridade legal” para impor o que descreveram como “a pena de morte corporativa”. Eles também criticaram o juiz por não deixar claro os efeitos do seu julgamento no mundo real.

Em uma audiência pré-julgamento em 26 de setembro, o advogado de Trump, Christopher Kise, pressionou Engoron para esclarecer se sua decisão significava que Trump seria apenas obrigado a encerrar algumas entidades corporativas ou se ele seria forçado a abrir mão de alguns de seus ativos mais valiosos.

Engoron então disse que não estava “preparado para emitir uma decisão agora”.

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A repórter da Associated Press, Jennifer Peltz, contribuiu.