Não deixe a menopausa atrapalhar sua carreira
Don't let menopause hinder your career.
Com uma carreira de 40 anos como CEO e no auge da minha carreira, estou muito consciente dos muitos desafios relacionados à saúde exclusivos das mulheres que trabalham ao longo de suas vidas. Afinal, comecei minha carreira muito antes do primeiro período de licença maternidade ser aprovado, e lembro-me de passar minha primeira gravidez escondendo minha barriga de meus colegas de trabalho pelo maior tempo possível.
Hoje, sou uma defensora apaixonada por opções de vida e estou confiante de que nosso caminho para o futuro é atrair e manter os melhores talentos em todas as fases da vida. Mais empresas estão oferecendo suporte à fertilidade, salas de amamentação, benefícios para cuidados infantis e até serviços de aconselhamento universitário, apoiando mães de primeira viagem até o ninho vazio.
Então, alguns anos atrás, quando soube que uma valiosa funcionária sênior em minha empresa estava optando pela aposentadoria antecipada, eu estava confiante de que minha empresa de ciências da vida na vanguarda da defesa da saúde não deixara de oferecer todo o apoio necessário.
Eu estava errada.
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Minha funcionária de longa data confidenciou que seus sintomas hormonais cada vez piores, causados pela menopausa, estavam se tornando mais frequentes e impossíveis de esconder no trabalho. Ela estava temendo os fogachos diários, que a faziam suar profusamente e encharcar suas roupas. Ela se sentia ansiosa, estressada e desprovida da satisfação e alegria que sempre sentira pelo seu trabalho.
Percebi que se minha própria funcionária se sentia muito envergonhada para falar sobre a menopausa e pedir opções, quantas outras mulheres devem sentir o mesmo e não têm a quem recorrer? Quantas mulheres simplesmente optam por sair do mercado de trabalho?
A resposta curta é… muitas.
A menopausa tem um grande impacto econômico nos EUA
Nos Estados Unidos, até 20% da força de trabalho é afetada por algum grau de sintomas da menopausa. No ano passado, minha empresa realizou uma pesquisa Mulheres no Local de Trabalho com mulheres trabalhadoras entre 50 e 65 anos nos Estados Unidos e descobriu que quatro em cada dez entrevistadas indicaram que foram afetadas negativamente pelos sintomas da menopausa no trabalho, com 17% pedindo demissão ou considerando pedir demissão devido aos sintomas.
Como a idade média de início é de 51 anos, muitas mulheres ainda estão apoiando seus filhos na escola ou em suas carreiras em ascensão, muitas vezes também fornecendo cuidados e/ou auxílio financeiro a parentes idosos. Benefícios como cuidados de saúde patrocinados pelo empregador e contribuições extras para uma conta de aposentadoria 401(k) oferecem fortes incentivos financeiros para manter uma carreira.
Além disso, a menopausa geralmente ocorre quando as mulheres têm mais chances de chegar a cargos de liderança. São mulheres que, além de sua experiência de trabalho, adquiriram uma enorme experiência de vida ao longo do caminho, o que se traduz em ser uma líder mais eficaz, como estabelecer horários de cuidado para crianças ou parentes idosos, lidar com logística e complexidades de sistemas escolares e férias em família, tomar decisões sob pressão e fazer julgamentos difíceis.
Esse é o tipo de funcionária que quero em minha empresa, e lutarei para mantê-la.
Os dias de sofrer em silêncio acabaram
O impacto da menopausa varia tremendamente para cada indivíduo, sendo que os fogachos e os suores noturnos são frequentemente citados como os sintomas mais perturbadores. No entanto, com mais de 30 sintomas que podem se manifestar, incluindo ansiedade, dificuldade de concentração, palpitações cardíacas e insônia, a menopausa pode ter um efeito insidioso na carreira de uma mulher, já que as noites de insônia agravam a confusão mental e os lapsos de memória, afetando a confiança. Por décadas, escondemos esses sintomas.
Se você é uma das 1 milhão de mulheres que entram na menopausa a cada ano ou está lidando com os sintomas há algum tempo, hoje é hora de agir. Não deixe essa fase natural da vida atrapalhar uma carreira satisfatória e produtiva que você passou décadas construindo. Não deixe os sintomas tratáveis interromperem seu impulso financeiro e seus incentivos.
A menopausa inevitavelmente afeta metade da população ativa; se isso está afetando você, aqui estão algumas medidas que você pode tomar:
- Eduque-se sobre a menopausa. Inacreditavelmente, as faculdades de medicina raramente incluem educação sobre a menopausa em seu currículo. Nos Estados Unidos, 80% dos residentes médicos relataram sentir-se “pouco confortáveis” para discutir ou tratar a menopausa, e apenas 20% dos programas de residência em ginecologia e obstetrícia oferecem treinamento em menopausa, principalmente por meio de cursos eletivos, de acordo com uma pesquisa da Sociedade Norte-Americana de Menopausa (NAMS). Felizmente, há muitas informações disponíveis online; armem-se com conhecimento e identifiquem os sintomas que estão afetando sua qualidade de vida.
- Procure tratamento. Embora a menopausa seja uma fase natural da vida, os sintomas causados por flutuações e desequilíbrios hormonais podem ser tratados. Estamos aprendendo cada vez mais sobre a saúde hormonal e sua otimização; já não é aceitável que um profissional de saúde diga que fogachos e fadiga são “parte normal do envelhecimento”. Não são. Se o seu médico disser que não há nada que possa ser feito, procure um novo médico.
- Analise todas as possibilidades antes de tomar uma decisão. No caso da minha funcionária que solicitou a aposentadoria antecipada, ela sabia que seus fogachos ocorreriam todos os dias por volta das 14h20. Então, uma vez que o problema foi descoberto, concordamos em alterar suas horas de trabalho para que ela pudesse trabalhar em casa até que a situação se resolvesse, e fiquei emocionada de poder manter uma funcionária experiente e talentosa. Nem todos os locais de trabalho têm essa flexibilidade, mas de acordo com um relatório recente do Bank of America, o principal motivo pelo qual os empregadores não oferecem benefícios relacionados à menopausa é porque seus funcionários não os solicitam. Antes de decidir deixar o emprego, converse com seu gerente, seu departamento de recursos humanos e seus colegas – você pode se surpreender com a empatia e o apoio que receberá.
- Normalize a conversa. Todos nós precisamos normalizar o fato de sermos humanos e buscar ajuda médica. Se alguém fosse trabalhar mancando, diríamos para ele procurar um médico. Devemos entender que é aceitável pedir ajuda para a menopausa da mesma forma.
Vamos continuar tendo conversas desconfortáveis
À medida que mais mulheres se posicionam para compartilhar suas histórias e mais estudos revelam o impacto generalizado da menopausa nos negócios, finalmente estamos vendo o estigma dessa última barreira na equidade no local de trabalho se dissolver.
Embora não seja confortável discutir um tópico que foi tabu por tanto tempo, é assim que o impulso e a mudança são alcançados. As dificuldades que enfrentei como CEO e nova mãe décadas atrás parecem chocantes quando vistas pela perspectiva atual, onde licença maternidade e paternidade são comuns.
Ao tomar uma posição agora, podemos acelerar o impulso e criar um ambiente de trabalho favorável às mulheres em todas as fases da vida… para nós, para nossas filhas e para as futuras gerações de mulheres.
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