Elon Musk bloqueou o acesso da Ucrânia ao Starlink perto da Crimeia após conversar com autoridades russas, diz biógrafo.
Elon Musk bloqueou acesso da Ucrânia ao Starlink após conversa com autoridades russas, diz biógrafo.
- Elon Musk teria bloqueado a Ucrânia de usar o Starlink para um ataque à Frota do Mar Negro da Rússia.
- O CEO da SpaceX estava preocupado com a guerra nuclear, segundo o biógrafo Walter Isaacson.
- A SpaceX admitiu limitar o uso dos satélites Starlink pela Ucrânia em operações militares ofensivas.
Elon Musk, expressando preocupações com a guerra nuclear após conversas com autoridades do governo russo, interveio pessoalmente para bloquear a Ucrânia de realizar um ataque de drone na Frota do Mar Negro de Moscou, de acordo com um biógrafo que conversou com o CEO da SpaceX.
Desde a invasão em grande escala da Rússia, o exército ucraniano tem dependido muito da rede de comunicações via satélite conhecida como Starlink, creditando-a por permitir que as tropas da linha de frente mantenham contato com seus comandantes. O sistema é de propriedade da SpaceX, que – com a ajuda de doações privadas e financiamento dos contribuintes dos EUA – forneceu à Ucrânia milhares de terminais Starlink desde fevereiro de 2022.
Mas, segundo o jornalista Walter Isaacson, autor de uma próxima biografia sobre o fundador da SpaceX, a militarização do Starlink deixou Musk profundamente desconfortável.
“Como estou envolvido nesta guerra?” Musk perguntou a Isaacson durante uma entrevista, de acordo com um trecho do livro relatado pela CNN. “O Starlink não foi feito para se envolver em guerras. Foi feito para as pessoas assistirem Netflix, relaxarem, ficarem online para a escola e fazerem coisas pacíficas e boas, não ataques de drones.”
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Já foi relatado anteriormente – e admitido pela liderança da SpaceX – que foram tomadas medidas para impedir que a Ucrânia use o sistema Starlink em certos ataques. No ano passado, as forças ucranianas relataram interrupções “catastróficas” em áreas que haviam sido ocupadas pela Rússia anteriormente, sugerindo que o sistema havia sido deliberadamente desativado lá, possivelmente para negar o acesso russo (Musk, na época, afirmou que as informações sobre o uso do Starlink no campo de batalha eram “classificadas”).
Em julho, o The New York Times, citando “duas pessoas familiarizadas com as discussões”, relatou que Musk havia pessoalmente negado um pedido ucraniano para permitir que o Starlink fosse usado em um ataque de drone marítimo perto da Crimeia, que a Rússia anexou ilegalmente em 2014. A Ucrânia realizou vários ataques desse tipo usando embarcações operadas remotamente carregadas com explosivos para colidir com navios russos.
De acordo com Isaacson, Musk ordenou pessoalmente aos engenheiros do Starlink que desativassem o sistema ao longo da costa da Crimeia, frustrando um ataque de drone ucraniano à frota russa (os drones “perderam a conectividade e encalharam na costa”). Ele então rejeitou um apelo direto de um alto funcionário ucraniano para habilitar o sistema para futuros ataques desse tipo, de acordo com Isaacson.
Não está claro se Musk desativou o sistema para frustrar um ataque específico ou se, de forma mais geral, ele estava preocupado com as ações ucranianas perto da Crimeia. Mas no ano passado, o analista político Ian Bremmer, após conversar com Musk, disse que o bilionário havia rejeitado pedidos ucranianos para ativar o sistema perto do território ocupado pela Rússia, citando preocupações com a guerra nuclear.
De fato, Musk citou publicamente preocupações de que os esforços da Ucrânia para recuperar a península poderiam desencadear uma resposta nuclear da Rússia, um medo que, segundo Isaacson, foi intensificado por conversas que ele teve com altos funcionários russos.
O Kremlin tem insinuado repetidamente o uso potencial de armas nucleares, uma tática destinada a dissuadir governos ocidentais de apoiar a Ucrânia militarmente, segundo especialistas.
A SpaceX não respondeu a um pedido de comentário. Mas a presidente e diretora de operações da empresa, Gwynne Shotwell, admitiu anteriormente tomar medidas para limitar a capacidade da Ucrânia de usar o Starlink para fins ofensivos.
O sistema nunca foi destinado a ser usado como arma”, disse Shotwell no início deste ano, citando o uso do Starlink pela Ucrânia para reconhecimento e ataques de drones. “Existem coisas que podemos fazer para limitar a capacidade deles de fazer isso”, disse ela. “Existem coisas que podemos fazer e já fizemos”.
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