Análise Elon Musk pode perder sua mais recente batalha com a SEC sobre investigação no Twitter.

Elon Musk pode perder batalha com a SEC sobre investigação no Twitter.

WASHINGTON, 9 de outubro (ANBLE) – A Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC) levou Elon Musk aos tribunais novamente, e desta vez pode sair vencedora.

A agência solicitou na quinta-feira que um tribunal federal obrigue Musk a testemunhar em sua investigação sobre a aquisição de 44 bilhões de dólares do gigante das redes sociais Twitter, sendo a terceira vez que a SEC leva Musk aos tribunais.

Em 2018, ele foi processado e novamente em 2019, em relação a um tweet de Musk afirmando que tinha financiamento garantido para privatizar sua montadora de carros elétricos Tesla (TSLA.O). O processo de 2018 foi rapidamente resolvido sob a condição de que os advogados revisassem os futuros tweets de Musk. O processo de 2019 da SEC para fazer valer esse acordo não teve sucesso.

Neste caso, a SEC está em terreno sólido, uma vez que a lei que impõe os requisitos das demandas de investigação, ou intimações, é clara, segundo vários ex-funcionários da SEC.

Embora os riscos sejam menores desta vez, o novo caso coloca novamente em destaque a disputa extraordinária entre o homem mais rico do mundo e o regulador de valores mobiliários mais poderoso, que há anos tenta controlar Musk.

“Este caso é diferente das incursões anteriores entre a SEC e Elon Musk, porque é um caso de cumprimento de intimação. Esses casos são realmente diretos”, disse Stephen Crimmins, sócio do escritório de advocacia Davis Wright Tremaine e ex-advogado de litígios da SEC.

“A lei confere à SEC o poder de intimação para obter depoimentos de investigação e reunir documentos.”

Se Musk desafiar o tribunal, é provável que seja multado até que testemunhe, disseram advogados. Em caso de desafio contínuo, em um cenário extremo, ele pode até ser preso.

A SEC, que se recusou a comentar, está investigando se Musk violou leis de valores mobiliários em 2022 ao comprar ações do Twitter, que Musk renomeou para X, bem como declarações e registros que ele fez em relação ao negócio.

De acordo com a SEC, a investigação foi aberta em abril de 2022 e Musk forneceu documentos e testemunhou por videoconferência em duas sessões de meio dia em julho. A SEC posteriormente recebeu novos documentos e intimou Musk em maio para testemunhar novamente, desta vez em seu escritório em São Francisco, onde a X está sediada.

Musk concordou em testemunhar em 15 de setembro, mas dois dias antes levantou “objeções espúrias” e disse que não compareceria. Musk também recusou as propostas da SEC para testemunhar no Texas, onde mora, em outubro ou novembro, disse a SEC.

Entre suas objeções, Musk disse que a SEC estava tentando “assediá-lo” e que seu advogado precisava de tempo para revisar material potencialmente relevante contido em uma biografia de Musk publicada no mês passado, disse a SEC.

Na quinta-feira, Musk escreveu no X que essas agências precisam de “uma reforma abrangente.” O advogado de Musk, Alex Spiro, disse que a investigação é “equivocada” e que “chega de isso”.

No entanto, não é incomum que a SEC ou outras agências federais busquem depoimentos adicionais à medida que as investigações evoluem, disseram advogados.

“À medida que as investigações avançam, às vezes você deseja trazer as pessoas de volta à medida que possui mais informações”, disse Howard Fischer, sócio do escritório de advocacia Moses & Singer e ex-advogado da SEC. Ele acrescentou que o tribunal provavelmente ordenará que Musk preste depoimento adicional.

“Tudo o que você precisa mostrar é…que a intimação faz parte de um esforço legítimo para obter informações.”

Os tribunais já confirmaram os direitos de intimação da SEC anteriormente.

Em 2018, um tribunal obrigou Jay-Z a depor depois que ele ignorou intimações da SEC, embora o juiz tenha dito à SEC para obter sua permissão se precisasse de mais do que um dia. O músico também foi representado por Spiro. Em 2022, um juiz ordenou que o fundador da Terraform Labs cumprisse uma intimação da SEC para fornecer documentos.

DISPUTA DE LONGA DATA

Alguns meses após Musk concordar com a SEC em revisar seus tweets, a agência determinou que ele violou aquele acordo e o processou para cumprir. Mas o juiz questionou o padrão “flexível” do acordo para avaliar quando um tweet era relevante e pediu às partes que “sejam razoáveis” e resolvam a questão.

Após isso, a SEC relutou em retornar ao tribunal, mesmo que a equipe acreditasse que ele violou o acordo em ocasiões subsequentes, relatou ANBLE no ano passado.

A SEC abriu outras investigações contra Musk, que em várias ocasiões denegriu a agência e alegou que está sendo assediado. Ele também contestou a conclusão da SEC de que ele não tinha financiamento garantido para a privatização da Tesla e tentou, sem sucesso, anular o acordo de 2018.

O tribunal de San Francisco, no entanto, é improvável que leve em consideração a animosidade de Musk com a agência e se concentrará em saber se a SEC tem sido razoavelmente flexível com a agenda de Musk e outras considerações logísticas. Advogados entrevistados pela ANBLE disseram que a SEC parece ter atendido a esse critério.

“Musk está tentando fazer um ponto e ele não quer ser pressionado”, disse Robert Frenchman, um sócio da Mukasey Frenchman que defendeu clientes em assuntos da SEC.

“Eu não acredito que seja provável que ele vença essa batalha.”

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