Os bancos de Trump duvidaram que a NFL o aprovaria como proprietário, mostram os e-mails ‘Nunca se sabe os fatos reais com ele

Os bancos de Trump duvidaram que a NFL o aprovaria como proprietário, mostram os e-mails 'Nunca se sabe... com ele, as coisas sempre surpreendem!

“Trump tem pouca chance de ser aprovado pela NFL”, dado que ele já foi dono de cassinos e teve um papel no processo antitruste da USFL dos anos 1980 contra a NFL, escreveu o executivo da Morgan Stanley, K. Don Cornwell, para colegas em abril de 2014. “Dito isso, seu forte apoio não prejudica o processo.”

“Provavelmente ele tem dinheiro” e afirmou que ele estava cortejando a NFL, escreveu de volta outro banqueiro da Morgan Stanley, Jeffrey Holzschuh, acrescentando: “mas nunca se conhecem os fatos reais com ele.”

Três meses depois, Trump ofereceu $1 bilhão em dinheiro pelos Bills, se tornando um dos três finalistas conhecidosque buscavam comprar a equipe após a morte do fundador e proprietário do Hall da Fama, Ralph Wilson. Os proprietários do Buffalo Sabres da NHL, Terry e Kim Pegula, acabaram comprando os Bills por $1.4 bilhão. Um grupo liderado pelo astro do rock Jon Bon Jovi também havia manifestado interesse em adquirir a equipe.

Uma década depois, a oferta fracassada dos Bills de Trump é um dos negócios sob escrutínio no julgamento de uma ação movida pela procuradora-geral de Nova York, Letitia James. Ela acusa o ex-presidente e atual favorito republicano para 2024 de enganar bancos, seguradoras e outros, fornecendo-lhes demonstrações financeiras que inflaram massivamente o valor de seus ativos.

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Trump nega qualquer irregularidade e diz que suas declarações anuais de condição financeira na verdade subestimavam sua riqueza. Ele retrata o processo como parte do esforço de James e de outros democratas para sufocar sua campanha.

Trump tinha história com o futebol profissional. Ele era dono do New Jersey Generals da USFL e liderou a liga iniciante a processar a NFL no meio dos anos 1980, alegando que suas rivais estabelecidas haviam monopolizado o futebol profissional. A USFL obteve uma vitória pírrica, com um júri concedendo apenas $1 em danos – multiplicado para $3 por regras judiciais e totalizando $3.76 com juros, uma vez confirmado pela Suprema Corte dos EUA. A USFL, que havia buscado $1.3 bilhão, fechou pouco depois.

Trump depôs no caso antitruste que então o comissário da NFL, Pete Rozelle, flutuou a ideia de que ele poderia ser dono de uma franquia da NFL e o instou a não processar. Trump disse que Rozelle também lhe disse para abandonar os planos que ele havia liderado para mudar a temporada da USFL da primavera para o outono – uma jogada amplamente culpada pela queda da liga.

Ao oferecer para comprar os Bills, Trump citou seu patrimônio líquido como $8 bilhões em uma carta inicial de oferta, mas nunca forneceu suas demonstrações financeiras. Seu então advogado, Michael Cohen, disse aos banqueiros que Trump não liberaria seus registros financeiros até ser informado de que ele era “o licitante final”, de acordo com um e-mail apresentado em tribunal terça-feira.

Em vez disso, durante uma apresentação aos banqueiros, Trump distribuiu cópias de uma das listas de celebridades ricas da Forbes, testemunhou o então diretor executivo da Morgan Stanley, K. Don Cornwell. Trump era o protagonista do programa da NBC “The Apprentice” na época.

Ao longo do processo de venda, Cohen insistiu que Trump estava levando sua oferta a sério e estava comprometido em manter os Bills em Buffalo. Cohen contestou relatos de que Trump não tinha os recursos financeiros para concluir o negócio, afirmando que seu então chefe valia bilhões de dólares e apontando para suas muitas propriedades como prova.

“Não há ninguém mais sério do que Donald Trump”, disse Cohen em uma entrevista à Associated Press em 2014.

Uma vez que as ofertas estavam sendo formalmente apresentadas, Cohen admitiu para a AP que a oferta de Trump não iria ganhar. Cohen explicou que Trump não estava interessado em comprar a equipe acima do valor de mercado. O valor estimado do Bills era de $870 milhões, mas se previa que a equipe seria vendida por até $1.2 bilhão.

Embora Trump não tivesse fornecido os documentos financeiros e sua oferta não fosse a mais alta, os banqueiros lhe disseram que “poderia prevalecer se durante o processo de due diligence você subisse de valor”, de acordo com um documento que eles haviam preparado com pontos de discussão.

Separamente, Cornwell escreveu para os colegas que eles “ainda querem mantê-lo por perto” e disse que Trump pediu para ser “pré-aprovado” em particular, então o banco faria isso.

“Bem… ele continuará no processo”, escreveu Holzschuh para Cornwell, adicionando que Trump “é muito sensível em relação à sua reputação” e não queria gastar dinheiro no processo se o preço fosse muito alto. Holzschuh disse que “encorajou” Trump a fazer sua melhor oferta.

Cornwell testemunhou que, como a venda foi um processo aberto, os banqueiros “tiveram que conversar com todas as partes interessadas”.

Mas o advogado de Trump, Christopher Kise, sugeriu que o banco o enrolou, dizendo: “Eles nunca o consideraram um licitante sério. Eles o levaram para usar seu nome e aumentar o preço”.

Trump disse à AP em 2016 que, se tivesse conseguido comprar as Bills, é improvável que ele tivesse concorrido à presidência.

“Se eu comprasse essa equipe, não estaria fazendo o que estou fazendo”, ele disse.

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O repórter da Associated Press, John Wawrow, em Buffalo, Nova York, contribuiu para este relatório.