Empresa de Austin selecionada pela NASA para construir casas na lua até 2040
Empresa de Austin construirá casas na lua até 2040 para a NASA.
A agência espacial planeja construir casas na lua até 2040, de acordo com um relatório no The New York Times que entrevistou vários cientistas da NASA sobre o trabalho já em andamento. “Estamos em um momento crucial, e de certa forma parece um sonho”, disse Niki Werkheiser, diretora de maturação de tecnologia da NASA, ao Times. “De certa forma, parece inevitável que chegaríamos aqui.”
Uma subdivisão em Marte também está sendo discutida.
O plano lunar é chamado de Projeto Olympus. E embora seja um objetivo ambicioso, os cientistas com quem o Times falou disseram que ele está atualmente em curso.
A empresa ICON, sediada em Austin, se associou à NASA para o projeto. Essa empresa usa uma impressora 3D para criar casas de concreto aqui na Terra, tendo construído mais de 400 em sua cidade natal para ajudar os sem-teto, bem como casas resistentes a furacões para os pobres em áreas rurais do México. A empresa vem trabalhando com a NASA desde 2020 e, em 2022, recebeu US$ 57 milhões para construir sistemas de construção que usam recursos lunares e marcianos como materiais de construção.
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A empresa planeja usar poeira, pedras e fragmentos minerais da superfície da lua para criar a substância semelhante ao concreto que comporá as casas e outros prédios. O uso de materiais lunares, teoriza-se, tornaria as estruturas menos vulneráveis à poeira afiada e tóxica que gira na superfície do planeta.
O desafio é menos uma questão de materiais e mais uma questão de física. A impressora da ICON será testada no Marshall Space Flight Center da NASA em fevereiro do próximo ano para ver como ela lida com as condições de vácuo e níveis de radiação do espaço. Mesmo que tenham um bom desempenho, eles não poderão ir à lua até que um local de pouso seja construído lá.
Além das casas em si, a NASA está trabalhando com universidades e empresas privadas em outros itens domésticos, que vão desde portas até azulejos e móveis. Ainda não há informações sobre como (ou se) eles planejam lidar com a atmosfera.
No entanto, antes de tudo isso, a NASA precisa enviar com sucesso astronautas de volta à lua. Se tudo correr conforme o planejado, a missão Artemis 2 enviará astronautas para a órbita lunar em 2024. Em 2025 ou 2026, a missão Artemis 3 pousará no Polo Sul lunar, com a ajuda da Starship da SpaceX, retornando os humanos à superfície.
