Empresas de carne de porco dos EUA divididas sobre projeto de lei do Congresso para anular lei de bem-estar animal da Califórnia
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2 de agosto (ANBLE) – Alguns grandes produtores de carne de porco dos Estados Unidos que gastaram dinheiro para cumprir uma lei da Califórnia que exige mais espaço para certos animais de fazenda estão indiferentes em relação à legislação proposta no Congresso dos Estados Unidos que revogaria a lei estadual.
O Conselho Nacional de Produtores de Carne de Porco (NPPC), o grupo de comércio da indústria de carne de porco, apoia o Ato de Supressão de Comércio Agrícola em Vias de Extinção (EATS), um projeto de lei apresentado pelo senador dos Estados Unidos Roger Marshall e pela representante Ashley Hinson que limitaria a capacidade dos estados de regular os produtos agrícolas vendidos dentro de suas fronteiras.
Os legisladores disseram que seu objetivo, em parte, é revogar a Proposta 12 da Califórnia, que proíbe a venda no estado de carne de porco, vitela e ovos de animais cujas condições de habitação não atendam a certos padrões.
Mas a Clemens Food Group, a quinta maior processadora de carne de porco do país, disse que não apoia o Ato EATS. Outros grandes produtores como Hormel, Smithfield e Tyson disseram publicamente que pretendem cumprir a lei da Califórnia quando ela entrar em vigor em 1º de janeiro.
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O NPPC lutou contra a Proposta 12 desde que foi aprovada por iniciativa de votação em 2018. Em maio, o grupo de lobby perdeu um caso contra a lei perante a Suprema Corte dos Estados Unidos.
O grupo gastou US$ 780.000 entre abril e o final de junho fazendo lobby em questões, incluindo o Ato EATS, de acordo com arquivos públicos.
Grupos de bem-estar animal afirmam que a Proposta 12 é necessária porque algumas porcas e galinhas são mantidas em gaiolas tão pequenas que não podem se virar.
O CEO do NPPC, Bryan Humphreys, disse à ANBLE em um e-mail que a lei não melhoraria o bem-estar animal, aumentaria os custos para os produtores de porcos e poderia levar a mais restrições “ideológicas” estaduais.
No entanto, algumas empresas de carne de porco e ovos já investiram para se adequar à Proposta 12.
A Clemens, membro do NPPC, investiu capital e tempo na melhoria das instalações e no treinamento de seus agricultores para cumprir a lei, disse o COO Chris Carey.
“No final, não acreditamos que o Ato EATS esteja alinhado com o progresso em termos de bem-estar animal”, disse Carey.
A Smithfield Foods também está expandindo seu fornecimento de carne de porco em conformidade com a Proposta 12, disse o vice-presidente de assuntos corporativos Jim Monroe em um e-mail, embora a empresa apoie uma ação do Congresso para revogar a lei.
Aproximadamente um terço da indústria de ovos também já está em conformidade, disse Brian Moscogiuri, estrategista de comércio global da fornecedora de ovos Eggs Unlimited.
A Hormel Foods e a Tyson Foods não responderam a perguntas sobre o Ato EATS.
Se o Ato EATS for aprovado, as empresas de alimentos poderão perder a capacidade de diferenciar seus produtos no mercado e conquistar um preço mais alto, disse Galina Hale, professora de economia na Universidade da Califórnia-Santa Cruz.
O projeto de lei também poderia invalidar mais de mil regulamentações estaduais e locais de saúde e segurança pública porque é amplamente redigido, de acordo com um relatório do Programa de Direito e Política Animal da Escola de Direito de Harvard.
“Todos os aspectos disso serão contestados por um lado ou outro”, disse Chris Green, diretor executivo do programa.
PORCOS PASTOREADOS
Se a Proposta 12 for mantida, a criação de porcos poderá se parecer com a operação de Randy Hutton Jr. em Chestertown, Maryland, uma cidade rural na costa leste do estado.
Hutton Jr. cria porcos para a Niman Ranch, uma subsidiária da empresa de carnes Perdue Farms que anuncia seus altos padrões de bem-estar animal. Suas porcas prenhas são mantidas em um pasto cercado, em vez das baias de gestação comuns na criação confinada de porcos, e cada uma delas tem pelo menos 35 pés quadrados para se movimentar, ele disse à ANBLE durante uma visita recente.
A Niman Ranch se opõe ao Ato EATS. Todos os seus 750 produtores estão em conformidade com a Proposta 12, disse a vice-presidente de comunicações Kerri McClimen.
Hutton Jr. disse que optou por criar porcas no pasto porque era menos caro do que construir um galpão de confinamento, que pode custar mais de US$ 700.000.
“Estávamos procurando mais diversificação”, disse ele. “Isso foi acessível.”
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