Empresas retêm bilhões em salários anualmente através de gorjetas e horas extras não pagas. Alguns legisladores agora exigem penalidades mais rigorosas.
Empresas retêm bilhões em salários por gorjetas e horas extras não pagas. Legisladores querem penas mais duras.
- Trabalhadores, principalmente em setores de baixa remuneração, têm milhões de salários roubados a cada ano.
- Agora, alguns legisladores querem penalizar ainda mais os empregadores que roubam o salário dos funcionários.
- Nova legislação aumentaria as penalidades e exigiria mais transparência salarial.
Os chefes têm ilegalmente embolsado bilhões de seus trabalhadores todos os anos e alguns legisladores querem fazê-los pagar ainda mais do que o que roubaram.
O roubo de salário – quando os empregadores não pagam aos trabalhadores os benefícios a que têm direito – é incrivelmente prevalente em toda a economia.
Esses benefícios perdidos podem incluir gorjetas que os empregadores ficam para si ou horas extras não pagas. Trabalhadores em setores tradicionalmente mal remunerados tiveram centenas de casos de roubo de salário no ano fiscal de 2022 e recuperaram milhões em salários atrasados de seus empregadores, de acordo com dados do Departamento de Trabalho. Apenas os trabalhadores da construção deviam quase $33 milhões em salários atrasados e os trabalhadores de serviços alimentícios – que provavelmente são funcionários de salário mínimo com gorjetas – deviam mais de $27 milhões.
De 2017 a 2020, os trabalhadores recuperaram mais de $3 bilhões em salários roubados, de acordo com o instituto de pesquisa sem fins lucrativos de tendência esquerdista Economic Policy Institute. Isso é “apenas uma pequena parte dos salários roubados de trabalhadores em todo o país”, de acordo com o EPI, com o custo real do roubo de salário podendo ser próximo de $50 bilhões anualmente.
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Agora, a senadora Patty Murray, junto com as deputadas Rosa DeLauro e Bobby Scott, estão apresentando uma legislação que tornaria ainda mais custoso para os empregadores que roubam o dinheiro de seus trabalhadores. O Ato de Prevenção e Recuperação de Roubo de Salário aumentaria tanto o valor que os empregadores devem aos trabalhadores que eles deixam desamparados quanto direcionaria recursos para aumentar a conscientização sobre o roubo de salário.
“Quando as pessoas batem o ponto para trabalhar todos os dias, elas esperam e merecem receber o salário integral que ganharam”, disse Murray em comunicado ao Insider. “Mas atualmente, trabalhadores em todo o país estão sendo enganados em bilhões de dólares em salários a cada ano – e isso é simplesmente inaceitável.”
Segundo a legislação proposta por Murray, os trabalhadores receberiam o pagamento integral do que lhes é devido – não apenas o salário mínimo. Os trabalhadores teriam que receber holerites regulares e documentação de seus empregadores sobre como seu salário e benefícios devem ser. Se os empregadores não fornecerem nenhum dos dois, serão multados em $50 por uma primeira violação e $100 por violações posteriores. O projeto de lei também garantiria que os empregadores não deixem os trabalhadores que estão saindo sem seu último pagamento: ele determina que os trabalhadores recebam esse último pagamento dentro de 14 dias após a saída ou no primeiro período de pagamento após a saída – o que ocorrer primeiro. Se os chefes não pagarem até então, eles deverão pagar diariamente o salário do trabalhador por cada dia após esse prazo.
Além disso, o projeto de lei penalizaria os empregadores que tentam retaliar contra os trabalhadores que denunciam o roubo de salário. Se um chefe demitir alguém que denuncia o roubo de salário, ou está cooperando com uma investigação do Departamento do Trabalho sobre salários roubados, esse trabalhador teria direito a receber quatro vezes o salário que lhe é devido – juntamente com juros.
“Nossa legislação abrangente dará aos trabalhadores o direito a seus salários integrais, ajudará a garantir que eles possam recuperar salários roubados e responsabilizar os maus atores”, disse Murray em seu comunicado. “Isso é muito simples: os trabalhadores merecem receber o salário que ganharam, e está na hora de nossas leis garantirem que isso aconteça de fato.”
O projeto de lei surge em um momento em que o Congresso enfrenta um outono movimentado; uma versão anterior da legislação passou por uma revisão, mas nunca foi votada. Enquanto isso, agências governamentais também estão tentando combater empresas que não pagam aos trabalhadores o que lhes é devido.
O Departamento do Trabalho, por exemplo, está tentando garantir que mais trabalhadores possam receber pagamento de horas extras. Em agosto, o departamento propôs uma nova regra que aumentaria o limite de ganhos para receber horas extras – aumentando-o de cerca de $36.000 para $55.000. O DOL estimou que o ajuste tornaria mais 3,6 milhões de trabalhadores assalariados elegíveis para horas extras, um grande passo já que algumas empresas tentam dar a seus trabalhadores títulos de gerente falsos na tentativa de torná-los inelegíveis para pagamento de tempo e meio.
“Com cada vez mais americanos prestando atenção e se engajando na luta pelos direitos dos trabalhadores e proteções básicas no local de trabalho, há um verdadeiro impulso por trás deste esforço – e vou continuar pressionando para que isso seja feito”, disse Murray.
