A venda de 67 milhões de acres de arrendamentos de petróleo no Golfo está sendo interrompida por ambientalistas que pedem para pensar nas baleias em perigo
A venda de 67 milhões de acres de arrendamentos de petróleo no Golfo é sabotada por ecochatos que pedem para pensar nas baleias que estão no corre-corre
O governo Biden anunciou a venda em março e originalmente agendou para 27 de setembro. Mas, em agosto, o governo reduziu a área disponível para arrendamentos de 73 milhões de acres (30 milhões de hectares) para 67 milhões de acres (27 milhões de hectares), como parte de um plano para proteger a baleia Rice ameaçada de extinção. As mudanças do Bureau de Gestão de Energia Oceânica, ou BOEM, também incluíram novos limites de velocidade e novos requisitos para pessoal a bordo de embarcações da indústria em algumas das áreas a serem arrendadas.
Empresas de petróleo e gás processaram, resultando em uma ordem de um juiz federal de Lake Charles que anulou as mudanças. O governo apelou para o 5º Tribunal de Apelações dos EUA, em Nova Orleans. O tribunal de apelações inicialmente marcou a venda para 8 de novembro, enquanto o apelo prosseguia. No entanto, na quinta-feira, o tribunal emitiu uma ordem que adia a venda até depois que o caso for argumentado em 13 de novembro.
O BOEM adotou a área reduzida e novas regras para a venda de arrendamento como parte de um acordo que o governo fez com ambientalistas em uma tentativa de resolver um processo judicial de proteção às baleias arquivado em Maryland.
Chevron, Shell Offshore, o American Petroleum Institute e o estado da Louisiana processaram para reverter a redução da área e bloquear a inclusão das medidas de proteção às baleias nas disposições de venda de arrendamento. Eles alegaram que as ações do governo violavam as disposições de uma medida climática de 2022 – denominada Lei de Redução da Inflação – que forneceu amplos incentivos para energia limpa, juntamente com a criação de novas oportunidades de perfuração no Golfo.
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Entre os grupos ambientalistas envolvidos está a Earthjustice.
“Aguardamos ansiosamente a oportunidade de apresentar nossos argumentos ao Tribunal de Apelações. Continuaremos pressionando pela restauração de medidas básicas para evitar danos à baleia Rice criticamente ameaçada de extinção”, disse o advogado da Earthjustice, Steve Mashuda, em comunicado por e-mail.
O atraso do tribunal de quinta-feira ocorreu enquanto críticos da política do governo se pronunciavam em uma audiência no Senado. Os senadores John Barrasso, republicano do Wyoming, e Joe Manchin, democrata da Virgínia Ocidental, que teve um papel fundamental na aprovação da Lei de Redução da Inflação, ambos disseram que o governo estava demorando demais para implementar as vendas exigidas pela lei.
Manchin disse que o governo “cedeu” no acordo com ambientalistas. E Barrasso disse que o governo “está trabalhando para sufocar todas as futuras vendas de arrendamentos offshore”.
O governo tem sido criticado pela indústria de energia e pelos ambientalistas, pois lida com interesses concorrentes. Um plano de cinco anos anunciado em 29 de setembro inclui três vendas propostas no Golfo do México – o número mínimo que a administração democrata poderia oferecer legalmente se quiser continuar expandindo o desenvolvimento de energia eólica offshore sob o projeto climático de 2022.
