Escândalo em escalada atinge companhias aéreas, incluindo American e Southwest, causando estragos em atrasos de voos, à medida que quase 100 aviões encontram peças falsas de uma empresa que desapareceu da noite para o dia.

Escândalo atinge companhias aéreas, causando atrasos em voos devido a peças falsas encontradas em quase 100 aviões.

A American Airlines “identificou os componentes não certificados em um pequeno número de aeronaves”, de acordo com uma declaração enviada por e-mail para ANBLE, enquanto a Southwest disse à ANBLE que identificou um motor que continha duas peças da AOG Technics.

O escândalo das peças surge como o mais recente de uma série de dificuldades que envolvem a indústria aérea. Ela teve dois verões consecutivos atormentados por atrasos e cancelamentos constantes de voos, à medida que a “viagem de vingança” domina um público mundial ansioso para sair após um período de hibernação na era da pandemia. American Airlines e United tiveram que lidar com a difícil tarefa de negociar novos contratos sindicais de pilotos – e ambos fizeram isso com sucesso. Mas a perspectiva de peças defeituosas – embora afetando uma pequena fração da frota mundial de cerca de 25.500 aeronaves comerciais – está acumulando atrasos rapidamente. Reguladores, companhias aéreas e fornecedores de peças ao redor do mundo estão correndo para rastrear possíveis peças falsas à medida que o escândalo da AOG Technics se espalha dos EUA até a Austrália.

A AOG Technics é acusada de falsificar certos documentos e enviar as peças suspeitas para oficinas de reparo de companhias aéreas ao redor do mundo. Empresas como a AOG Technics são intermediárias que fornecem peças para empresas independentes contratadas pelas companhias aéreas para realizar reparos em seus aviões. As peças em questão foram usadas para reparar motores a jato fabricados pela CFM International, uma joint venture entre a GE e a empresa francesa Safran, usados em modelos mais antigos de motores Airbus e Boeing. A CFM está processando a AOG Technics no Tribunal Superior de Londres para ter acesso a documentos que comprovem a extensão de sua fraude, para que todas as peças falsas possam ser rastreadas. Até agora, a CFM acredita que a AOG Technics possa ter vendido milhares de peças com documentação fraudulenta.

“As peças são acompanhadas por uma vida inteira de documentos”, disse Robert Mann, presidente da empresa de consultoria da indústria aérea R.W. Mann and Company. Na indústria da aviação, cada parte de um avião é cuidadosamente rastreada para garantir sua procedência e qualidade. Uma única peça defeituosa pode ter consequências catastróficas para a segurança.

• Paciente com câncer de 56 anos, enfrentando despejo, ainda está na ...
• O Tinder acabou de adicionar uma assinatura de $500 por mês que ofe...
• Bill Gates fala seriamente sobre mudanças climáticas Plantar árvore...

A CFM, fabricante do motor, ficou ciente dos problemas em junho, quando uma oficina de reparos em Portugal a alertou para a existência de supostos documentos falsificados com seu nome, de acordo com a ANBLE. Em agosto, a Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido (equivalente à Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos) emitiu um aviso de segurança anunciando que estava “investigando o fornecimento de um grande número de peças suspeitas não aprovadas” originadas da AOG Technics. As companhias aéreas e oficinas de manutenção que compraram peças da AOG Technics foram encorajadas a verificar se elas realmente vieram de onde o distribuidor afirmava.

A Agência de Segurança da Aviação Europeia (EASA), reguladora da aviação na Europa, emitiu um aviso na mesma época confirmando que certos documentos foram falsificados para fazer parecer que as peças da AOG Technics haviam sido fabricadas por fabricantes legítimos. “Em cada exemplo confirmado, a organização aprovada, identificada no [Certificado de Liberação Autorizada], atestou que o formulário não se originou de dentro de sua organização e o certificado foi falsificado”, dizia o comunicado da EASA. Na quinta-feira, a FAA se tornou o último regulador a emitir um aviso sobre o esquema de peças falsas da AOG Technics.

Uma empresa de “deep fake” no mercado cinza de peças de avião

“Embora sempre tenha havido mercados cinza e negro de peças de aeronaves, na maioria das vezes comprados por clientes questionáveis, este é um caso de uma empresa de “deep fake” se passando por um fornecedor legítimo que enganou muitos compradores legítimos”, disse Mann.

Ele disse à ANBLE que os produtos do mercado cinza são frequentemente componentes que são certificados ou considerados reparáveis, mas não atendem a algum outro requisito e, portanto, devem ser descartados. Em vez disso, essas peças “são vendidas a preços baixos para clientes que precisam de substituições baratas”. As negociações do mercado negro podem ser um pouco mais nefastas por natureza, envolvendo frequentemente a venda de tecnologia militar para países sob sanções internacionais, como a venda de jatos de combate F-14 para o Irã.

Mann também atribuiu parte da culpa aos compradores. “Também é preocupante que clientes sofisticados que deveriam ter sido capazes de verificar corretamente o fornecedor foram enganados, potencialmente colocando em risco a segurança dos clientes, funcionários e aeronaves”, disse ele.

Até a semana passada, a EASA disse que “até o momento não houve relatos de problemas resultantes das peças suspeitas não aprovadas”.

O que sabemos sobre a AOG Technics e seu fundador?

AOG Technics foi fundada por Jose Alejandro Zamora Yrala em 2015, de acordo com documentos públicos do Reino Unido. Além de supostamente falsificar documentos para peças de avião, AOG Technics parece ter criado vários perfis falsos no LinkedIn alegando ser executivos da empresa, de acordo com a Bloomberg. Os perfis listados para seu diretor comercial Ray Kwong e um representante de vendas executivo Johnny Rico apresentavam fotos de banco de imagens e históricos de emprego que não puderam ser verificados por nenhum de seus supostos ex-empregadores.

Uma análise mais aprofundada de outros registros em nome de Yrala mostra que ele fundou outras duas empresas no Reino Unido: a empresa imobiliária Kensho Group LTD e a fornecedora de comércio eletrônico Sunwave Solutions. O parceiro de negócios de Yrala na Sunwave, Ricardo Maquilon Chedrauy, disse à Bloomberg que a empresa vendeu eletrodomésticos de cozinha “na Amazon para passar o tempo durante a pandemia”. Kensho encerrou suas atividades em janeiro de 2023 e a Sunwave parece ainda estar em operação no sentido de que ainda não solicitou a dissolução.

Os registros de Yrala oferecem algumas informações sobre empresas que foram administradas de maneira incomum. Vários dos registros estão repletos de erros de digitação, incluindo títulos executivos com erros ortográficos e palavras com letras maiúsculas de forma estranha, que parecem ter ocorrido quando alguém ativou o caps lock em vez da tecla “A”. Outros documentos mostram uma série de endereços corporativos em constante mudança, alguns dos quais acabam voltando para um espaço de coworking em Londres e os escritórios de um contador agora aposentado em uma tranquila cidade de West Sussex.

Um Certificado de Constituição arquivado no Registro de Empresas da Inglaterra e País de Gales em janeiro de 2021 listou a sede da Kensho no mesmo endereço em Londres da AOG Technics – o prédio North Nova, a poucos quarteirões do Palácio de Buckingham. Dentro da elegante e sofisticada torre de escritórios, a AOG Technics alugava um endereço “virtual” do espaço de coworking The Argyll Club por US$ 100 por mês, de acordo com a Bloomberg. Em abril de 2021, a Kensho solicitou uma mudança de endereço para uma residência em Haywards Heath, West Sussex, que é o mesmo endereço da Brian Cook Associates, um escritório de contabilidade privado listado como agente no certificado de constituição original. Esse mesmo endereço em West Sussex foi usado para incorporar a empresa de comércio eletrônico de Yrala, Sunwave Solutions. (Brian Cook não respondeu a um pedido de comentário.)

O site e o perfil do LinkedIn da AOG Technics não estão mais ativos e uma pesquisa no Google pela empresa a lista como “permanentemente fechada”. A empresa não respondeu a um pedido de comentário. Advogados de Yrala e da AOG disseram à ANBLE que estão cooperando plenamente com uma investigação aberta pela CAA.

Quais companhias aéreas encontraram peças falsas?

A Southwest Airlines foi a primeira grande companhia aérea a divulgar que encontrou peças não certificadas que tiveram origem na AOG Technics em suas aeronaves. Ela se tornou ciente do problema em agosto “e tomou as medidas necessárias para garantir que não temos nenhuma peça de AOG em nossa frota”, disse a empresa. Depois que os fornecedores da Southwest fizeram uma revisão de suas peças, a empresa removeu duas pás de turbina de baixa pressão de um de seus jatos.

Alguns dias depois, a Virgin Australia também descobriu que uma pá de turbina com documentos falsificados havia sido usada em seus aviões. O fato de peças de um fornecedor europeu terem sido encontradas em companhias aéreas na Oceania e na América do Norte ilustrou o quão global era o problema enfrentado pela indústria e o quão difícil seria rastrear cada peça individual que supostamente teria sido vendida sob falsos pretextos. Uma semana depois, a Virgin Australia descobriu outra peça diferente, desta vez um bico de turbina, que havia sido usado em um segundo jato. Ambos os aviões foram retirados de serviço até que as peças pudessem ser substituídas. A Virgin Australia não respondeu a um pedido de comentário feito fora do horário de trabalho na Austrália.

No início desta semana, a United tornou-se a terceira companhia aérea a divulgar que havia identificado peças falsas da AOG Technics em suas aeronaves. Dois jatos da United foram encontrados com peças não registradas em seus motores, disse a empresa. Ambos os aviões estão passando pela manutenção necessária para substituir a peça antes de serem usados novamente. A United continuará “investigando à medida que novas informações se tornarem disponíveis de nossos fornecedores”, disse a empresa. A American Airlines disse que continuará “trabalhando” com fornecedores e a FAA “para garantir que essas peças não estejam mais em nosso estoque ou sendo usadas em nossas aeronaves.”