Humanos têm bombeado tanta água subterrânea da Terra que isso na verdade causou o deslocamento do eixo do planeta, descobriu um novo estudo.

Estudo descobre que a extração excessiva de água subterrânea deslocou o eixo da Terra.

• Novas pesquisas mostram que o bombeamento persistente de água subterrânea deslocou o eixo da Terra.
• O motivo é que estamos movendo toda essa massa de água de baixo dos continentes para os oceanos.
• A maior parte da água subterrânea acaba nos oceanos e elevou o nível do mar em 6,24 mm de 1993 a 2010.

Abaixo da superfície da Terra há mais de mil vezes mais água do que todos os rios e lagos do mundo.

Essa água subterrânea representa quase toda a água doce do planeta.

Mas em muitas áreas do mundo, a água subterrânea está sendo extraída mais rapidamente do que a taxa natural de recarga.

Um estudo recente descobriu que os seres humanos estão bombeando tanta água subterrânea que não apenas estão aumentando os níveis do mar, mas também estão deslocando todo o planeta em seu eixo.

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Como a redução da água subterrânea afeta o polo rotacional da Terra

O polo rotacional da Terra normalmente muda e perambula cerca de vários metros a cada ano.

Muitos fatores contribuem para essa oscilação axial, incluindo o derretimento da neve e do gelo no Hemisfério Norte a cada primavera, o que altera significativamente a distribuição da massa de água na Terra.

A extração de água subterrânea também redistribui a massa de água. A água subterrânea naturalmente existe sob os continentes, mas cerca de 80% chega ao oceano através dos rios após a extração, deslocando assim toda essa massa de água dos continentes da Terra para seus oceanos.

E temos extraído tanta água subterrânea que isso fez o polo rotacional da Terra se deslocar 78,48 cm em direção a 64,16 graus leste a uma taxa de cerca de 4,36 cm por ano de 1993 a 2010, relataram os pesquisadores no jornal Geophysical Research Letters em junho.

Para comparação, um estudo diferente relatou que o derretimento acelerado das geleiras causou um desvio polar de 26 graus para leste a cerca de 3,28 milésimos de segundo de arco (ou cerca de 9,84 centímetros) por ano após a década de 1990.

Como o polo rotacional da Terra perambula periodicamente vários metros por ano, essa contribuição de alguns centímetros devido à redução da água subterrânea não é preocupante, disse um dos pesquisadores à Insider.

“O que encontramos neste estudo sobre o deslocamento do polo seria negligenciável em comparação com tais oscilações de vários metros. Então, neste ponto, não deveríamos nos preocupar com isso”, disse Ki-Weon Seo, geofísico e professor associado do Departamento de Educação em Ciências da Terra na Universidade Nacional de Seul, que liderou o estudo. Ele acrescentou que o polo rotacional retorna à posição anterior na maior parte do tempo.

O que é preocupante, no entanto, é a contribuição da água subterrânea para o aumento do nível do mar.

Por que os seres humanos bombeiam tanta água subterrânea e seus efeitos negativos na Terra

A água subterrânea é usada em cerca de 40% da irrigação global e fornece quase metade de toda a água potável.

A extração insustentável dela pode ameaçar os ecossistemas aquáticos, causar escassez de água e aumentar o nível do mar.

De forma simples, a redução da água subterrânea contribui para o aumento do nível do mar porque a água está sendo transferida dos continentes para os oceanos.

O estudo recente descobriu que a redução da água subterrânea causou um aumento de 6,24 milímetros no nível global do mar de 1993 a 2010. Isso é significativo porque cada milímetro de aumento no nível do mar é dito fazer a linha costeira recuar em média 1,5 metros.

Bombardear água subterrânea em excesso e rapidamente também pode diminuir o fluxo de água dos riachos naturais, descobriu outro estudo. A água subterrânea alimenta naturalmente os riachos, mas quando os níveis de água subterrânea caem devido à extração humana, pode reduzir ou até mesmo interromper completamente o fluxo dos riachos.

Por sua vez, isso ameaça os muitos ecossistemas que dependem do fluxo de água dentro e ao redor dos riachos.

Sem um melhor gerenciamento, estima-se que de 42% a 79% de todas as bacias hidrográficas que extraem água subterrânea possam não ser capazes de manter ecossistemas saudáveis até 2050.

Correção 10 de agosto de 2023 – Uma versão anterior do artigo afirmava incorretamente quanto o polo rotacional da Terra se deslocou. O polo rotacional da Terra se deslocou 78,48 cm em direção a 64,16 graus leste a uma taxa de cerca de 4,36 cm por ano.