Nossos antepassados humanos foram quase extintos cerca de 930.000 anos atrás, deixando apenas um pequeno grupo de indivíduos reprodutivos, sugere um novo estudo.
Estudo sugere que nossos antepassados humanos quase foram extintos há 930.000 anos, deixando apenas um pequeno grupo reprodutivo.
- Um novo estudo sugere que os ancestrais humanos quase foram extintos cerca de 930.000 anos atrás.
- Cientistas na China usaram genomas humanos modernos para estimar como as populações passadas podem ter sido.
- O estudo sugere que as mudanças climáticas podem ter sido a causa da drástica queda populacional.
Você já se perguntou como os humanos se tornaram o que somos? Como a espécie evoluiu de depender do conceito inovador do fogo para se aquecer até os tempos modernos, em que você pode ajustar o termostato pelo seu smartphone?
Acontece que nossos ancestrais humanos podem ter enfrentado um quase desastre que poderia ter mudado tudo. De fato, assim como os dinossauros, também enfrentamos, em algum momento, o alívio abençoado da extinção, sugere um novo estudo.
Cientistas na China divulgaram na semana passada os resultados de um estudo que usou genomas humanos atuais para fazer previsões sobre as populações do passado. Eles descobriram que algo – talvez uma antiga crise climática, sugerem eles – causou uma queda drástica na população dos ancestrais humanos.
“Percebemos que havíamos descoberto algo importante sobre a história humana”, disse Wangjie Hu, autor do estudo e biólogo computacional na Escola de Medicina Icahn, em Mount Sinai, Nova York, ao The New York Times.
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Uma das previsões do estudo sugeria que cerca de 98.000 indivíduos reprodutores diminuíram para 1.280 indivíduos reprodutores cerca de 930.000 anos atrás, criando um gargalo na população. Segundo o estudo, levou 117.000 anos para a população se recuperar.
“Esse gargalo é congruente com uma lacuna cronológica substancial no registro fóssil disponível na África e na Eurásia. Nossos resultados fornecem novas perspectivas sobre nossa ancestralidade e sugerem um evento de especiação coincidente”, diz o resumo do estudo.
Alguns cientistas permanecem céticos, no entanto, apontando para os primeiros humanos que se espalharam pela África – onde nossa linhagem humana evoluiu – para a Europa e a Ásia e evoluíram para os Neandertais e os Denisovanos, relatou o Times.
O arqueólogo Nick Ashton disse ao Times que os cientistas encontraram restos humanos fora da África do mesmo período do gargalo populacional, sugerindo que um desastre global “afetou apenas uma população limitada, que podem ter sido ancestrais dos humanos modernos”.
