Eu andei em um carro voador de $789.000 e experimentei o futuro do deslocamento. Talvez.

Eu andei em um carro voador de $789.000, talvez o futuro do deslocamento.

• Aska, uma startup fundada em 2018, está trabalhando para trazer um carro voador ao mercado.
• O A5 custará $ 789.000 e terá uma velocidade de cruzeiro de 150 mph, diz a empresa.
• A Insider deu uma volta no primeiro protótipo da startup com base na Califórnia.

De vez em quando, quando estou preso no trânsito entediante, eu fantasio sobre poder acionar um interruptor, ligar alguns motores a jato e decolar para o céu.

“Até logo, otários!” Eu gritaria para os perdedores em seus carros terrestres. Mas tudo o que eles ouviriam seria o rugido ensurdecedor de eu chegar primeiro ao show da Taylor Swift.

Não sou o único. A ideia de um carro que pode fazer a transição perfeita para o voo tem obcecado os seres humanos há décadas. Ainda assim, apesar de várias tentativas, eles ainda não decolaram. Uma startup quer mudar isso com um plano ambicioso de levar carros voadores para as garagens dos clientes até 2026.

A Aska, com sede na Califórnia, vem desenvolvendo seu primeiro modelo, o A5, desde 2018, e recentemente dei uma volta em seu primeiro protótipo. O A5 revolucionará a forma como nos deslocamos? É impossível dizer depois de uma breve volta em um veículo não refinado que está longe do que futuros compradores podem experimentar.

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Além disso, ficamos em terra, circulando em uma pista de aeroporto por cerca de 10 minutos em baixas velocidades. (A Aska acabou de obter permissão do governo para voos de teste e, até agora, só fez alguns voos estacionários.)

Mas Guy Kaplinsky, cofundador e CEO da Aska, disse à Insider que ele pretende revolucionar o trajeto matinal. Carros voadores, segundo ele, oferecerão às pessoas o luxo de morar mais longe de seus escritórios em cidades caras, sem precisar passar metade de suas horas acordadas viajando.

Impulsionado por motores elétricos e um gerador de gás de extensão de alcance, o A5 poderá voar a 150 mph e percorrer 250 milhas entre paradas para abastecimento, segundo a Aska. Seus seis propulsores permitirão decolar e pousar verticalmente, como um drone gigante, ou horizontalmente, como um avião convencional. A versão final terá quatro lugares, mas o veículo em que andei tinha apenas dois assentos.

E quanto à parte de dirigir? Isso é o que diferencia a Aska de outras startups animadas trabalhando em aeronaves elétricas. Empresas como Joby e Lilium, por exemplo, imaginam céus urbanos cheios de táxis voadores. Jetson e Doroni têm em mente máquinas voadoras pessoais. A maioria das empresas do setor não está pensando em dirigir em terra.

Antes de pegar a estrada, suas asas se dobram para dentro, teoricamente tornando mais fácil manobrar entre outros carros. Mas, como você pode esperar de um veículo que parece ser cerca de 95% helicóptero e 5% carro, o A5 se sente mais em casa nos céus. Kaplinsky diz que ele foi projetado para percorrer 10 milhas ou menos, entre a casa ou o local de trabalho do cliente e uma pista de pouso.

Ainda assim, a Aska quer tornar o A5 um pouco conveniente em terra. Atualmente, ele tem o tamanho de uma caminhonete Ford F-350 (muito, muito grande) e Kaplinsky quer reduzi-lo para o tamanho de uma F-150 (apenas muito grande). Inicialmente, a Aska está buscando a aprovação do A5 para estradas locais com velocidades mais baixas. É onde o protótipo também pode dirigir.

Possuir um A5 custará $ 789.000 para começar, mas Kaplinsky também tem grandes planos para um serviço de compartilhamento de carros com preços acessíveis.

Embora o tempo que passei com o Aska tenha me dado alguma esperança para o nosso futuro de ficção científica, também me deixou desanimado.

Kaplinsky me disse que pular o trânsito em um carro voador não é realista – com nosso entendimento atual da física, de qualquer maneira. Enquanto o voo requer empurrar grandes quantidades de ar, decolar tão perto de outros carros seria muito perigoso. Você precisaria de algum tipo de sistema de propulsão silencioso, semelhante a um OVNI, para fazer isso funcionar, ele disse.

Portanto, para todos que compartilharam meus devaneios de tédio atrás do volante: continue sonhando.

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