Após ter se livrado do nacionalismo, a Europa corre o risco de cair no civilizacionalismo

Europe risks falling into civilizationalism after getting rid of nationalism.

É possível ser negro e holandês, ou para uma pessoa de ascendência marroquina ser inequivocamente francesa. Mas é possível ser não branco e se considerar “europeu”? De muitas maneiras, certamente. Muitas pessoas não brancas nascem na Europa, e um cidadão de qualquer país da UE é um cidadão do bloco, não importa qual seja sua etnia. No entanto, o termo “europeu” às vezes também é usado para denotar a branquitude: na África do Sul do apartheid, os termos eram intercambiáveis. Aqueles que pensam na Europa como uma construção cívica – um lugar fundamentado em leis e valores aos quais as pessoas aderem livremente – podem receber qualquer pessoa como cidadão. Mas ultimamente alguns têm tendido a pensar na Europa em termos civilizacionais, uma ideia enraizada não apenas em leis e instituições, mas também em história, cultura e identidade. Ser europeu nesse sentido é ser de um lugar, pertencer a ele e, portanto, fazer com que os outros não pertençam. Isso tem implicações perturbadoras para aqueles que vivem na Europa, mas não têm uma aparência tradicionalmente europeia. Será que oito décadas de integração na UE acidentalmente fomentaram uma forma de preconceito feio e pan-continental?

O caso de que algo desconfortável possa estar acontecendo é apresentado por Hans Kundnani, um pesquisador do Chatham House, um think-tank em Londres. Em “Eurowhiteness”, o filho britânico de uma mãe holandesa e um pai indiano descreve sua própria incapacidade (mesmo antes do Brexit) de se considerar 100% europeu, como muitos liberais britânicos em círculos pró-UE rotineiramente fazem. Aqueles que aplaudem o projeto europeu elogiam a forma como ele relegou a competição nacionalista entre os membros da UE à história – esquecer lutar uma guerra, ser estritamente francês ou sueco parece ultrapassado nos dias de hoje, pelo menos fora dos estádios de futebol. Até mesmo a extrema direita parece estar recuando do nacionalismo de primeiro país. Deixar a UE já foi uma prioridade populista. Agora, figuras como Marine Le Pen na França e Viktor Orban na Hungria querem que os europeus se unam para construir coletivamente cercas mais altas para manter os do Oriente Médio e da África afastados.

Com certeza, a derrota de todas as formas de nacionalismo (exceto o populista ocasional) é uma das conquistas marcantes da UE? Não tão rápido. Hannah Arendt, uma teórica política alemã, alertou em 1948 que um dia as pessoas poderiam encontrar uma maneira de se tornar “tão estreitamente e chauvinisticamente europeias quanto eram anteriormente alemãs, italianas ou francesas”. O Sr. Kundnani não sugere que skinheads com tatuagens de bandeiras da UE em breve começarão a percorrer as ruas de Bruxelas e Estrasburgo. Mas ele descreve o que ele acredita ser uma “virada civilizacional” na Europa recentemente. Isso não ocorre apenas entre figuras como o Sr. Orban. Emmanuel Macron, presidente da França, defendeu a ideia de promover a civilização europeia, para melhor se defender contra rivais na China, América e além. Quando Ursula von der Leyen, chefe da Comissão Europeia, nomeou um membro da equipe para conter a migração há quatro anos, ela o nomeou comissário para “Proteger Nosso Modo de Vida Europeu” (após uma comoção, ele finalmente conseguiu um emprego semelhante “promovendo” esse elusivo estilo de vida europeu).

O Sr. Kundnani admite que não é fácil determinar de onde vem essa virada civilizacional. Em certo sentido, é um retorno às raízes da Europa: o surgimento do nacionalismo de primeiro país a partir do século XVIII ocorreu quando a identidade religiosa comum do continente começou a desaparecer. Agora é o próprio Estado-nação que está desaparecendo, visto como inadequado diante dos desafios globais que apenas um continente unido pode enfrentar. (O Sr. Kundnani também se entrega a um pouco de retórica de esquerda ao atribuir a culpa ao neoliberalismo.)

Isso coincidiu com outra mudança. Até recentemente, a Europa era uma crente inabalável em seu modelo, ansiosa para exportar sua versão mais suave de capitalismo e bem-estar social. Mas desde o caos da zona do euro na década de 2010 e após uma crise de refugiados em 2015, sua confiança foi abalada. A Europa se vê cercada por ameaças, seja de uma China em ascensão ou do trumpismo. Promover a ideia de uma civilização capaz de defender seus interesses é reconfortante. O Sr. Macron fala frequentemente de uma “Europa que protege”. Josep Borrell, chefe de política externa da UE, chama a Europa de “jardim” que precisa se defender da “selva” além de suas fronteiras.

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Se os skinheads euro não são a preocupação, o que é? Por um lado, quanto mais os políticos falam sobre os europeus de hoje serem o produto de uma civilização que remonta a milhares de anos, menos as minorias sentem que pertencem a esse “modo de vida” específico. Mais amplamente, a integração bem-sucedida do continente nas últimas décadas criou um ponto cego notável, argumenta o Sr. Kundnani. Derrotar o nacionalismo para fins de integração na UE significava focar no ápice do horror que ele criou. Assim, o Holocausto foi o que a Europa se lembrou como a única coisa que “nunca mais” deveria permitir que acontecesse. O papel de (alguns) países europeus na colonização brutal de vastas áreas do globo foi varrido para debaixo do tapete.

Uma união mais perfeita

Em todo o mundo, países brancos e ricos têm tido que lidar com seus pecados fundacionais. Em lugares como Austrália e Canadá, o tratamento desrespeitoso dado aos residentes indígenas – há séculos e hoje – é amplamente debatido. Nos Estados Unidos, as divisões nascidas da escravidão significam que questões de justiça racial continuam sendo centrais para seu discurso político. Ao escolher o Holocausto, políticos europeus escolheram um pecado fundacional que combinava com suas ambições integracionistas. Ao destacar a forma como os horrores coloniais foram esquecidos pela memória, o Sr. Kundnani aponta corretamente que outros pecados foram em grande parte ignorados. O legado de séculos de más ações no exterior mal é mencionado no espaço público, além de um pedido de desculpas ocasional.

Individualmente, cada país europeu lida com o tema da raça. A Europa, como um todo, é um caos nessa questão, dividida pelas diferentes histórias de colonialismo e migração de seus países membros. A França finge que a cor da pele não existe; as “leis dos guetos” da Dinamarca, por outro lado, aplicam discriminação étnica. A Polônia espera que os migrantes de trabalho não brancos que importa retornem para casa um dia, ecoando delírios passados na Alemanha e nos Países Baixos. Portanto, lidar com o que significa ser europeu, fazer parte da Europa, continuará sendo vital – mesmo que seja desconfortável.■

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