Antigo desenvolvedor da FTX diz ter confrontado um Sam Bankman-Fried ‘ansioso’ em uma quadra de paddle nas Bahamas sobre as crescentes perdas nos fundos dos clientes
Ex-developer of FTX confronts an eager Sam Bankman-Fried on a paddle court in the Bahamas about growing client fund losses.
- Um ex-funcionário da FTX e Alameda Research testemunhou na quinta-feira sobre uma troca tensa com SBF.
- “Não somos à prova de balas”, disse Bankman-Fried depois de descobrir perdas criptográficas mal declaradas na Alameda.
- Os saldos incorretos começaram devido a um bug de programação, disse o ex-funcionário Adam Yedidia.
Depois de um jogo de paddleball em um resort nas Bahamas, onde eles dividiam um apartamento de US$ 35 milhões, Adam Yedidia confrontou seu chefe.
Alguns meses antes, Yedidia havia encontrado um bug no código que ele havia escrito para a FTX, a exchange de criptomoedas onde trabalhava como desenvolvedor.
O código deveria automatizar o processo de depósitos, permitindo que os clientes colocassem dinheiro em suas contas da FTX mais rapidamente e aliviassem as cargas de trabalho dos funcionários. Mas isso introduziu um grande problema: no livro-razão interno da exchange da FTX, os números da Alameda Research, um fundo de hedge de criptomoedas, estavam errados.
Descobriu-se que a Alameda Research tinha US$ 500 milhões a menos em passivos do que se pensava anteriormente.
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No momento em que o bug foi corrigido, em junho de 2022, seis meses após sua descoberta, esse valor havia aumentado para US$ 16 bilhões – US$ 8 bilhões a menos do que a soma real.
“O número me pareceu grande”, testemunhou Yedidia na quinta-feira em um tribunal federal no centro de Manhattan. “Isso me preocupou”.
Em uma cabana entre as quadras de paddleball, Yedidia expressou sua preocupação a Sam Bankman-Fried, o CEO da FTX, que também controlava a Alameda Research.
“Está tudo bem?”, Yadidia lembrou de perguntar a Bankman-Fried.
Os dois se conheciam há anos, morando juntos enquanto estudantes no MIT.
Desde então, Bankman-Fried se tornou SBF, uma estrela do mundo das criptomoedas e um bilionário que confortavelmente convivia com chefes de estado e outros titãs dos negócios.
Bankman-Fried parecia excepcionalmente nervoso ao responder, testemunhou Yedidia na quinta-feira.
“Estávamos à prova de balas no ano passado, mas não estamos à prova de balas este ano”, respondeu Bankman-Fried, segundo Yedidia.
Entendendo que “nós” se referia tanto à FTX quanto à Alameda, Yedidia perguntou quanto tempo levaria até que as empresas fossem “à prova de balas” novamente.
Bankman-Fried disse que poderia levar de seis meses a três anos, garantindo a seu funcionário e amigo que as coisas dariam certo.
“Era uma dívida muito grande, e eu queria saber se a Alameda poderia pagá-la”, disse Yedidia no tribunal.
Eles não pagaram.
Yedidia testemunhou sobre o relacionamento financeiro incestuoso entre FTX e Alameda
O bug – e o tempo que levou para corrigi-lo – sugere que Bankman-Fried estava muito consciente de quanto dinheiro a Alameda Research estava perdendo e o quanto ela deve ter dependido do dinheiro emprestado da FTX para se sustentar.
A FTX colapsou em novembro de 2022, depois que o público descobriu sobre a exposição incomum entre a exchange e a Alameda Research. A Alameda havia usado os depósitos dos clientes comuns da FTX para pagar os credores do fundo de hedge.
Os eventos acabaram levando a acusações criminais contra Bankman-Fried. Ele enfrenta sete acusações, incluindo suposta fraude eletrônica, conspiração para cometer fraude de títulos e conspiração para cometer lavagem de dinheiro. Caroline Ellison, agora ex-CEO da Alameda Research e ex-namorada de Bankman-Fried, se declarou culpada de acusações de fraude pelo mesmo esquema e está cooperando com os procuradores contra ele, juntamente com outros dois ex-executivos da FTX.
Testemunhando no segundo dia do julgamento de Bankman-Fried em um tribunal federal de Manhattan na quinta-feira, Yedidia contou aos jurados sobre seu relacionamento com o magnata das criptomoedas e como as finanças entre a FTX e a Alameda Research se tornaram tão entrelaçadas em primeiro lugar.
Yedidia e Bankman-Fried moraram juntos no MIT, onde Yedidia se formou em engenharia elétrica, ciência da computação e matemática como estudante de graduação. Antes de fazer um PhD no MIT, ele trabalhou brevemente na Alameda Research como trader.
Em janeiro de 2021, Yedidia começou a trabalhar para a FTX como programador. Naquela época, a FTX estava se estabelecendo como uma importante exchange de criptomoedas que em breve valeria dezenas de bilhões de dólares. Bankman-Fried estava se tornando um corretor de poder no mundo das criptomoedas ao mesmo tempo, investindo dinheiro em diversas causas e se reunindo com legisladores para moldar a regulamentação de tokens digitais.
Yedidia observou o quão incestuosas eram as duas empresas. Elas compartilhavam um escritório e tinham alguns dos mesmos executivos. Nas Bahamas, os principais funcionários e seus parceiros em ambas as empresas compartilhavam um apartamento penthouse de 35 milhões de dólares que a Alameda Research pagou.
Na FTX, Yedidia foi encarregado de desenvolver um software que automatizasse os depósitos dos clientes, tornando o processo mais rápido para os usuários da FTX e mais fácil para os funcionários, que caso contrário teriam que fazer manualmente.
Enquanto trabalhava no programa, ele descobriu que os fundos dos clientes da FTX eram mantidos em uma conta de propriedade da Alameda Research, em vez de uma conta de propriedade da FTX. Segundo ele, os clientes nunca foram informados de que a Alameda era dona da conta. Eventualmente, a FTX conseguiu sua própria conta bancária para os depósitos dos clientes, mas uma grande quantia de fundos permaneceu na conta da Alameda de qualquer maneira, disse Yedidia.
Yedidia disse que o bug no código da FTX exagerava a quantidade de dinheiro que a Alameda devia aos clientes da FTX. Em outras palavras, o software da FTX achava que a Alameda Research tinha mais dívidas do que realmente tinha. O saldo estava errado em 500 milhões de dólares no momento em que o bug foi descoberto, por volta de dezembro de 2021.
Bankman-Fried disse a Yedidia para corrigir o bug. Em algum momento depois disso, Bankman-Fried, Ellison e os executivos Gary Wang e Nishad Singh se reuniram em uma sala de conferências na área de escritórios da FTX, testemunhou Yedidia. Yedidia disse que Singh mais tarde afirmou que o grupo fez um balanço completo dos ativos e passivos da FTX e da Alameda durante a reunião.
“Eu confiava em Sam. Eu esperava que Sam e Caroline e outros na Alameda lidariam com a situação”, disse Yedidia.
Yedidia corrigiu o bug até junho de 2022, Yedidia disse. Até aquele momento, as dívidas subestimadas da Alameda na exchange FTX haviam chegado a 8 bilhões de dólares, ele testemunhou.
Nos meses seguintes, Bankman-Fried tentou levantar fundos junto a financiadores na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos, mas os investimentos nunca se concretizaram.
No depoimento de sexta-feira, o co-fundador e ex-executivo da FTX, Gary Wang, deu outras indicações de que Bankman-Fried sabia das enormes perdas da Alameda e que estava usando fundos de clientes da FTX sem permissão para fazer apostas arriscadas em criptomoedas pela Alameda.
Em sua mesa no escritório da FTX nas Bahamas, Bankman-Fried tinha vários monitores configurados ao lado de seu computador. Um deles geralmente mostrava os saldos da Alameda, testemunhou Wang.
“O dinheiro pertencia aos clientes, e os clientes não nos deram permissão para usá-lo para outras coisas”, disse Wang.
Em novembro de 2022, os funcionários da FTX estavam renunciando em massa. Em uma mensagem de texto privada no Signal, Yedida assegurou que ele ficaria.
“Eu te amo, Sam. Eu não vou a lugar nenhum. Não se preocupe”, ele escreveu para Bankman-Fried.
Pouco depois, Yedidia descobriu que a Alameda Research havia usado os fundos dos clientes da FTX, o que significa que os clientes podem não ter conseguido sacar seu dinheiro do fundo.
Ele renunciou.
Quando começou a testemunhar na quarta-feira, Yedidia disse que insistiu em obter imunidade porque acreditava que “pode ter escrito código sem saber que estava contribuindo para a prática de um crime”.
“O que a Alameda fez parecia algo flagrantemente errado”, disse Yedidia na quinta-feira.
Correção: 6 de outubro de 2023 – Uma versão anterior desta história afirmava incorretamente que o bug no código da FTX subestimava as dívidas da Alameda Research na FTX. As dívidas foram exageradas, não subestimadas.
