O Ocidente está retardando o processo de fornecer caças F-16 à Ucrânia porque está com medo de antagonizar Putin, diz ex-comandante da OTAN.

Ex-NATO commander says the West is delaying the process of providing F-16 fighter jets to Ukraine out of fear of antagonizing Putin.

• Os aliados ocidentais da Ucrânia estão cautelosos em antagonizar Vladimir Putin, disse um ex-comandante da OTAN.
• O Ocidente está adiando a entrega de jatos F-16 à Ucrânia como resultado.
• A Ucrânia afirma que os aviões de combate são cruciais para que sua contraofensiva tenha sucesso.

O Ocidente está atrasando o processo de fornecimento de caças F-16 à Ucrânia porque está cauteloso em antagonizar o presidente russo Vladimir Putin, disse um ex-chefe da OTAN.

A Ucrânia tem solicitado aviões F-16 há cerca de um ano, afirmando que os jatos de combate são essenciais para que possa derrotar a Rússia, cuja força aérea é maior e melhor equipada.

Philip Breedlove, ex-comandante supremo das Forças Aliadas da OTAN na Europa, disse à Voice of America que Putin conseguiu intimidar o Ocidente e atrasar a entrega dos caças.

Breedlove, que foi chefe da OTAN de 2013 a 2017, disse que vários países estavam dispostos a começar a treinar pilotos ucranianos para voar em F-16s, mas o processo foi interrompido nos Estados Unidos.

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“Existe uma restrição em relação a ações rápidas devido ao medo de que o Sr. Putin possa causar certos eventos importantes. Como eu disse muitas vezes, a situação com os F-16s é apenas um exemplo disso”, disse Breedlove.

“As forças terrestres do Sr. Putin estão falhando no campo de batalha. Mas a guerra de intimidação de Putin, sua guerra para deter o Ocidente, é um sucesso retumbante. E é nisso que ele trabalha duro. Essa intimidação levou à dissuasão e retardou coisas como o envio dos F-16s”, acrescentou.

A Rússia tem ameaçado repetidamente o Ocidente com ameaças de ataques nucleares devido ao seu apoio à Ucrânia.

Michael McFaul, ex-embaixador dos EUA na Rússia, disse que atrasar o envio dos aviões poderia prolongar o conflito e aumentar o risco de os EUA se envolverem.

“Enviar ATACMs e F-16s para a Ucrânia agora é menos arriscado para os EUA do que permitir que a guerra continue por mais tempo”, ele twittou.

Em julho, na cúpula da OTAN na Lituânia, a Ucrânia disse que um acordo formal havia sido alcançado para iniciar um programa de treinamento para pilotos que voam em F-16s, aguardando aprovação dos EUA. Não está claro quando isso começará.

Nas últimas semanas, a Ucrânia lançou uma ofensiva terrestre com o objetivo de repelir as forças russas, mas fez apenas avanços incrementais contra posições russas bem fortificadas.

A Ucrânia afirma que os F-16s poderiam ajudar a virar o jogo na campanha, impedindo que as aeronaves russas superiores ataquem as forças ucranianas no solo, relatou a TIME.

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