Executivo da Verizon inicia a segunda semana do julgamento de antitruste US v Google

Executivo da Verizon no julgamento antitruste US v Google

WASHINGTON, 15 de setembro (ANBLE) – A primeira testemunha do Departamento de Justiça quando o governo inicia a segunda semana do julgamento antitruste do Google (GOOGL.O) será um executivo da Verizon (VZ.N), que provavelmente enfrentará perguntas sobre acordos que o gigante das buscas e publicidade fez com operadoras sem fio para ser o padrão em seus smartphones.

O julgamento começou na terça-feira com discussões sobre o “futuro da internet”, mas rapidamente mergulhou nos detalhes dos acordos comerciais com fabricantes de Android, como Motorola e Samsung.

Na segunda-feira, a primeira testemunha será Brian Higgins, da Verizon, que afirma em seu perfil do LinkedIn que é “vice-presidente sênior de marketing de dispositivos e produtos de consumo” da Verizon, com foco no “portfólio de dispositivos, produtos e acessórios” da empresa.

O Departamento de Justiça argumenta que os acordos do Google com operadoras móveis e outros parceiros, no valor de US$ 10 bilhões anualmente, visam garantir posições padrão poderosas em smartphones e outros dispositivos, de forma a dominar as buscas e aumentar seus próprios lucros.

James Kolotouros, um executivo do Google responsável por negociar os acordos da empresa com fabricantes de dispositivos Android e operadoras, testemunhou no final da semana que o Google pressionou os fabricantes de smartphones Android a terem o Google como mecanismo de busca padrão e outros aplicativos do Google pré-instalados em seus aparelhos.

Sob interrogatório de John Schmidtlein, do Google, Kolotouros afirmou que o objetivo do Google ao escrever os contratos era garantir que os smartphones Android competissem com a “elegância” da Apple e oferecessem aos usuários uma experiência previsível.

A disputa antitruste tem grandes implicações para as Big Techs, que têm sido alvo de investigações por parte do Congresso e dos órgãos reguladores antitruste há anos. As empresas têm sido acusadas de comprar ou sufocar pequenos concorrentes, mas se defendem enfatizando que seus serviços são gratuitos, como no caso do Google, ou baratos, como no caso da Amazon.com (AMZN.O).

O Google argumenta que seu mecanismo de busca é popular por causa de sua qualidade, e os pagamentos a operadoras de telefonia móvel e outros parceiros são uma compensação.

FUTURO DA INTERNET

Depois das declarações iniciais sobre o “futuro da internet” na terça-feira, os advogados do governo passaram o resto da semana discutindo detalhes. Uma grande questão foi: as pessoas continuam usando as configurações padrão em seus computadores e smartphones ou as alteram se não gostarem do padrão?

O governo chamou Antonio Rangel, que leciona biologia comportamental no Instituto de Tecnologia da Califórnia, para argumentar que as pessoas tendem a continuar usando os mecanismos de busca ou aplicativos de mapas padrão se eles forem instalados em computadores e telefones celulares. Isso mostraria por que o Google pagaria para ser o padrão, ou exclusivo, para obter mais consultas de pesquisa e lucrar mais com a publicidade.

Em resposta, os advogados do Google, Schmidtlein, apresentaram dados que indicam que os usuários continuam usando o mecanismo de busca do Google quando ele é pré-instalado em seus dispositivos, mas mudam para outros, como o Bing, se gostarem menos do Google.

O governo também questionou um ex-executivo do Google, Chris Barton, que trabalhou na empresa de 2004 a 2011. Barton afirmou que, nos acordos de compartilhamento de receita com operadoras de telefonia móvel e fabricantes de smartphones Android, o Google pressionava para que sua busca fosse a padrão e exclusiva. Segundo Barton, se o mecanismo de busca Bing da Microsoft fosse o padrão em um telefone Android, os usuários teriam “dificuldade em encontrar ou mudar para o Google”.

No início do julgamento, personalidades antitruste como Tim Wu, ex-conselheiro de competição de Biden, lotaram a sala de audiências junto com representantes de empresas que acusaram o Google de tentar sufocá-las. Até a metade do dia de sexta-feira, havia lugares vazios.

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