Fazendeiros lamentam bilionários ‘arrogantes’ do Vale do Silício comprando terras para ‘cidade de fantasia’ perto de San Francisco ‘Agora estamos totalmente cercados

Fazendeiros lamentam bilionários do Vale do Silício comprando terras perto de San Francisco.

Com isso em mente, um grupo deles gastou quase $1 bilhão comprando terras no Condado de Solano, cerca de 60 milhas fora de San Francisco. A ideia deles é construir uma cidade utópica com novas casas, pomares, uma fazenda de energia solar e muitos parques e espaços abertos.

Menos entusiasmados com a ideia estão Jeanne McCormack e Al Medvitz, proprietários da McCormack Ranch, de 125 anos e 3.700 acres, que agora está cercada – exceto por um trecho voltado para o Rio Sacramento – por propriedades compradas para a cidade planejada. McCormack está perplexa com o projeto e seus apoiadores bilionários.

“Eles são tão arrogantes que é incrível”, disse McCormack ao jornal. “Eles sabem o que vão fazer, mas nem sequer conhecem alguém que mora aqui?”

Uma comunidade agrícola, observa ela, deveria ser grande o suficiente para sustentar negócios auxiliares – oficinas de reparo, lojas de ração, abatedouros – e permitir que os agricultores compartilhem recursos e arrendem terras uns aos outros de vez em quando. Em vez disso, ela tem visto um vizinho após o outro vender sua propriedade.

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“Temos novos problemas porque temos que lidar com vizinhos que não têm experiência ou conhecimento em agricultura”, disse McCormack, cuja fazenda inclui trigo, alfafa, vinhedos e mais de 1800 ovelhas.

“Muitos dos agricultores da região arrendam terras uns dos outros para forragem”, disse o ex-prefeito de West Sacramento, Christopher Cabaldon, ao jornal. “Flannery cancelou muitos desses arrendamentos para forragem.”

Também processou proprietários de imóveis na região por supostamente conluio para aumentar os preços, dizem os fazendeiros.

O comprador de terras que está causando tanta angústia a McCormack e Medvitz é a Flannery Associates, uma afiliada da California Forever, uma empresa guarda-chuva que já gastou mais de $800 milhões na compra de terras na parte leste do condado. Investidores da California Forever incluem o fundador do LinkedIn, Reid Hoffman, os cofundadores da Stripe, John e Patrick Collison, e os capitalistas de risco Michael Moritz, Marc Andreessen e Chris Dixon, entre outros.

Os apoiadores “se preocupam profundamente com o futuro do Condado de Solano e da Califórnia e acreditam que seus melhores dias estão por vir”, disse o porta-voz da Flannery, Brian Brokaw, ao Chronicle. “Temos orgulho de nos associar a um projeto que visa oferecer acesso a empregos bem remunerados, moradias acessíveis, energia limpa, infraestrutura sustentável, espaços abertos e um ambiente saudável aos moradores do Condado de Solano.”

Medvitz disse que as famílias agrícolas da região formaram um “vínculo profundo com a terra” ao longo das gerações. Mas as transações imobiliárias ligadas ao projeto criaram divisões dentro da comunidade.

“Com essa nova proposta e a forma como as novas pessoas estão se comportando”, disse ele ao Chronicle, “tudo isso será perdido. Por uma fantasia.”

“Se eles querem uma nova cidade”, acrescentou, “San Jose está pronta. Consertem o que já está lá.”

Ele observou: “Tivemos muitas pessoas vindo aqui e olhando para o rio, dizendo: ‘Você deveria desenvolver isso’. Você tem que dizer: ‘Espere um minuto, já está desenvolvido. É uma terra altamente desenvolvida. É altamente desenvolvida para um propósito diferente’.”