Cientistas da Flórida estão dando tratamentos de fertilização in vitro para corais para ajudar a fortalecer os recifes moribundos
Cientistas da Flórida estão dando upzão nos corais tratamentos de fertilização in vitro para fortalecer os recifes que estão na pindaíba
- Os recifes de coral estão passando por eventos de branqueamento em massa e morte devido às mudanças climáticas.
- Os cientistas estão agora procurando maneiras de fortalecê-los e aumentar suas populações.
- Esses métodos incluem tanques com controle de temperatura e novos métodos de reprodução.
Depois que ondas de calor marinhas devastaram o recife de coral ao largo da costa da Flórida, os cientistas estão considerando maneiras de fortalecer os corais diante do aumento das temperaturas oceânicas.
Após uma onda de calor marinho recorde no verão passado, o icônico recife de coral da Flórida sofreu bleaching e mortes em massa. Uma estimativa do Instituto de Pesquisas da Vida Selvagem e Pesca da Flórida estima que 60% dos recifes de coral monitorados sofreram branqueamento como resultado do estresse – um sinal de que os corais poderiam potencialmente morrer se o estresse for prolongado.
Ian Enochs, chefe do programa de coral do Laboratório Oceanográfico e Meteorológico do Oceano Atlântico da NOAA, disse ao Wall Street Journal que sua equipe está explorando uma variedade de métodos para ajudar as frágeis criaturas marinhas a aumentar suas populações.
Um desses métodos é submeter os corais a “academias”, disse Enochs à publicação. Nesses tanques, os corais são treinados para resistir a altas temperaturas e condições ácidas da água do mar em ondas. A água também é injetada com nitrogênio e fósforo – poluentes químicos mais frequentemente associados ao escoamento de fertilizantes que podem agravar o branqueamento de corais.
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“Se expusermos os corais duas vezes ao dia a temperaturas muito estressantes, eles se fortalecem”, disse Enochs ao Journal.
Outro método que a equipe está considerando é direcionar a reprodução dos corais para ajudar a aumentar suas populações. Isso inclui a administração de fertilização in vitro, ou FIV, para acelerar o crescimento das larvas e dar-lhes injeções de reforço para evitar que morram após sofrerem branqueamento.
Por anos, os cientistas têm procurado maneiras de tornar os corais resistentes ao calor, à medida que as mudanças climáticas resultam em mais ondas de calor marinho e os recifes de coral saudáveis continuam a declinar. Em 2020, a BBC relatou que uma equipe de pesquisadores tentou alterar as algas que vivem no coral para torná-lo mais resistente ao calor, tornando assim os eventos de branqueamento de coral menos prováveis.
Os pesquisadores também estão reproduzindo corais em terra agora para evitar mais mortes e determinar quais espécies são mais propensas a sobreviver às mudanças climáticas induzidas pelo homem.
“Se pudermos criar esses corais crescendo em tanques e produzir filhotes aos milhares, podemos começar a ter um impacto no problema”, disse Andrew Baker, investigador principal do projeto de recifes híbridos Darpa, ao Journal. “Somos excelentes em destruir ecossistemas de recifes. Precisamos apenas reverter essa trajetória e nos tornar excelentes em restaurá-los.”
