Ford forçado a reduzir turno de produção para sua F-150 Lightning enquanto a rival Tesla se aproxima do lançamento do Cybertruck, uma picape elétrica.

Ford é forçada a reduzir turno de produção da F-150 Lightning enquanto a Tesla se aproxima com o Cybertruck, uma picape elétrica.

A montadora de automóveis de Detroit confirmou essa semana um recente relatório do Wall Street Journal que dizia que estava removendo um turno inteiro de produção, composto por 700 trabalhadores, de sua centenária fábrica em Dearborn, conhecida popularmente como “a Rouge” – o coração de sua rede global de manufatura, localizada a uma curta viagem da sede.

A notícia chega logo após o patriarca da família Ford, Bill Ford, e o presidente executivo, terem emergido do fundo na segunda-feira para fazer um comunicado público raro diretamente do local, fazendo um apelo emocional ao sindicato UAW e seu líder Shawn Fain para encerrar as greves que só beneficiam concorrentes não sindicalizados como a Tesla.

“Vamos perder fábricas como esta em que estamos hoje, e comunidades sofrerão muito”, disse ele em seu breve discurso na Rouge, durante o qual o CEO Chris Farley estava notavelmente ausente. “Isso é sobre o futuro da indústria automobilística americana”.

A Cox Automotive, empresa de pesquisa de mercado que acompanha a demanda por veículos elétricos nos Estados Unidos, alertou para uma chamada “calha do desencanto” onde os dias gloriosos de crescimento de dois dígitos estão acabados.

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Na semana passada, previu-se que os EUA estavam no caminho certo para atingir 1 milhão de novos veículos elétricos vendidos no ano em algum momento de novembro, em comparação com cerca de 800.000 no total em 2022. Isso se deve em parte à introdução de mais de uma dúzia de novos modelos.

No entanto, esse crescimento ocorre ao mesmo tempo em que os estoques “aumentaram dramaticamente”, enquanto o preço médio de transação de veículos elétricos caiu para US$ 50.683 em setembro, em relação aos mais de US$ 65.000 de um ano atrás.

“A disponibilidade do produto cresceu exponencialmente, enquanto a aceitação do consumidor cresceu de forma mais linear”, escreveu.

Ao examinar a demanda por veículos elétricos, a maioria dos analistas se concentra no crescimento sequencial de um trimestre para o próximo para melhor avaliar a taxa de adoção, em vez da métrica convencional ano a ano usada para veículos que dependem de tecnologias maduras.

Visto por essa perspectiva, o crescimento tem diminuído ultimamente, com volumes estimados da indústria no terceiro trimestre crescendo apenas 6% nos últimos três meses.

Incerteza paira sobre a revelação do Cybertruck de Elon Musk

No terceiro trimestre, as vendas do F-150 Lightning realmente diminuíram em um quinto em comparação com o trimestre anterior, de acordo com dados da Cox Automotive. Se a demanda permanecer mais fraca do que o esperado, isso pode ser uma lição de cautela à medida que Farley busca desenvolver uma nova caminhonete elétrica de próxima geração que ele chamou em maio de “trem-bala pessoal”.

A queda nas novas encomendas da caminhonete elétrica da Ford é uma reversão considerável do entusiasmo anterior da empresa. Em janeiro de 2022, a empresa anunciou que quase dobraria a capacidade de produção em Rouge para construir 150.000 Lightnings por ano. Essa decisão foi tomada depois que 200.000 clientes reservaram sua pickup elétrica com antecedência, o suficiente na época para preencher a produção pelos próximos três anos.

Para manter a sua lista de espera gerenciável, à medida que mais clientes faziam depósitos, a Ford aumentou os preços de base de US$ 40.000 para US$ 60.000, um aumento significativo. Em seguida, Farley, da Ford, gostava de citar o Lightning como prova de que seus veículos elétricos eram tão desejáveis quanto os da Tesla e tinham um poder de precificação semelhante.

Mas depósitos não são a mesma coisa que pedidos confirmados. Provavelmente, muitos clientes tiveram que cancelar quando sua capacidade de pagar as parcelas do financiamento mensal diminuiu em meio à alta das taxas de juros.

Outros que ainda não receberam uma confirmação da Ford para garantir seu interesse com um pedido fixo de entrega do F-150 Lightning agora podem estar indecisos, pois esperam para ver se o tão aguardado Cybertruck é uma opção mais atraente.

Isso ocorre porque Elon Musk tem mantido os consumidores em suspense até o último momento. Mesmo depois de fazer um teaser em julho, que muitos acreditavam ser o primeiro Cybertruck construído para clientes, não houve nenhuma notícia sobre a data oficial de lançamento, enquanto as especificações finais de desempenho e os preços permanecem como um segredo bem guardado.