Steve Ballmer começou como assistente de Bill Gates e agora está prestes a se tornar mais rico do que seu ex-chefe da Microsoft.

Trajetória de Steve Ballmer de assistente de Bill Gates a possível superação de sua antiga chefia na Microsoft

Uma aposta perspicaz no criador do ChatGPT, OpenAI, feita pelo atual CEO Satya Nadella, ajudou a impulsionar o valor da participação de 4,5% estimada de Ballmer na empresa. O maior acionista individual agora está a pouca distância de seu mentor, já que Gates vendeu a maior parte de suas ações da Microsoft ao mudar o foco para a filantropia.

De acordo com a Bloomberg, Ballmer agora vale $117 bilhões, apenas seis bilhões a menos que Gates, cujo dinheiro é gerenciado pela Cascade Investments (a Forbes atualmente julga a diferença entre eles um pouco maior). Isso faz de Ballmer o único centibilionário a ter feito sua FORTUNA como funcionário, ao invés de empreendedor.

Ballmer, que conheceu Gates na Universidade de Harvard e se tornou seu assistente encarregado de profissionalizar a então startup, gerenciou a empresa a partir de 2000, depois que o co-fundador assumiu um cargo júnior titular no comando do desenvolvimento de software. Ballmer já disse publicamente que ainda teve dificuldades para conduzir a empresa sob a sombra de Gates até que este saiu oito anos depois.

Ballmer mesmo renunciou em 2014 seguindo uma diferença estratégica com o conselho. Na época, o preço das ações da empresa refletia os conflitos com as autoridades antitruste, bem como a falta de competição com Apple no segmento de hardware de eletrônicos de consumo.

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“Eu errei nisso”, Ballmer admitiu há cinco anos, quando reconheceu que não antecipou o sucesso revolucionário do iPhone devido ao seu preço premium.

Ballmer menos conhecido por seu trabalho filantrópico

Embora algumas iniciativas iniciadas durante o mandato de Ballmer continuem sendo um recurso essencial dos negócios de hardware da empresa – mais notablemente o console de jogos Xbox e o tablet Surface – o concorrente do iPod, Zune, foi um fracasso retumbante e eventualmente foi retirado do mercado.

Felizmente para Ballmer, o sucessor Satya Nadella revitalizou o preço das ações da Microsoft e fez da empresa uma companhia que vale bem mais de um trilhão de dólares com a ajuda de suas operações de computação em nuvem em expansão e, mais recentemente, seu investimento na OpenAI.

Mas Ballmer nunca será capaz de superar seu mentor quando se trata de doar sua SORTE para a caridade.

Desde que se afastou em 2008, Gates se tornou um importante filantropo, doando bilhões, especialmente por meio de sua fundação que busca erradicar doenças infecciosas em países em desenvolvimento.

Ballmer, que “se distanciou” de Gates nos anos seguintes, tem um grupo de caridade próprio focado em melhorar a mobilidade social para crianças economicamente desfavorecidas. No entanto, suas empreitadas pós-Microsoft são mais conhecidas por meio de sua aquisição e propriedade do time de basquetebol L.A. Clippers, que ele comprou por 2 bilhões de dólares em 2014.