Enfoque Perguntas da FTC sobre o acordo entre Kroger e Albertsons focam em pequenos varejistas.
FTC questiona acordo entre Kroger e Albertsons sobre pequenos varejistas.
/cloudfront-us-east-2.images.arcpublishing.com/reuters/H3GJEQ6NWZIEPEMRY7HJN5J2VE.jpg)
WASHINGTON, 10 de agosto (ANBLE) – Os órgãos antitruste dos EUA que estão revisando o plano da Kroger (KR.N) de comprar a gigante de supermercados rival Albertsons estão investigando se os fornecedores serão pressionados de uma forma que prejudique as pequenas redes de supermercados, segundo pessoas que falaram com reguladores federais e estaduais.
Funcionários da Comissão Federal de Comércio (FTC), que lidera a investigação sobre o acordo de US$ 24,6 bilhões anunciado em outubro, entraram em contato com especialistas em agricultura, desertos alimentares e pequenas redes de supermercados, de acordo com pessoas que conversaram com a agência. Funcionários de estados que investigam o acordo, liderados pelo Colorado, frequentemente se juntaram às ligações.
Não está claro se a FTC tentará impedir a transação ou quando uma decisão será tomada. A agência se recusou a comentar. Não é incomum uma fusão complexa passar por uma revisão governamental de um ano.
A Kroger disse que está trabalhando com a FTC em um plano de desinvestimento para resolver preocupações antitruste. “A Kroger e a FTC estão focadas em garantir que quaisquer lojas desinvestidas estejam posicionadas para o sucesso”, disse a empresa em comunicado.
- O Báltico está encantado por ser um lago da OTAN
- As taxas de hipoteca e refinanciamento de hoje 10 de agosto de 2023...
- A inteligência artificial poderá em breve dizer o valor futuro da s...
As duas redes disseram que venderiam até 650 lojas quando o acordo foi anunciado.
Se a FTC processar para interromper o acordo, isso se enquadraria na postura antitruste agressiva da administração Biden e estaria alinhado com um esforço governamental mais amplo para garantir que grandes empresas não façam acordos que levem a preços mais altos que impulsionem a inflação.
“Estou profundamente preocupado com a fusão proposta por causa do que ela pode significar para os consumidores, trabalhadores e o mercado”, disse o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, um opositor de longa data do acordo. Juntas, a Kroger e a Albertsons operam quase 5.000 lojas, sendo mais de 800 na Califórnia.
Funcionários da FTC perguntaram à Associação Nacional de Supermercados sobre a dinâmica do setor em que grandes redes, como o Walmart e potencialmente uma Kroger maior, conseguem exigir melhores preços e acesso especial a produtos, como produtos de limpeza durante a COVID, disse o chefe de relações governamentais do grupo, Chris Jones.
“Não temos medo do tamanho, apenas temos medo dos abusos de poder de mercado”, disse Jones. Funcionários da FTC conversaram com o grupo em abril.
Jones, que disse que a FTC não convocou ninguém de seu grupo comercial, está pressionando pela aplicação de uma lei da era da Depressão que exige que as empresas ofereçam o mesmo preço a todos os clientes.
Funcionários da FTC também conversaram com representantes do Rocky Mountain Farmers Union no início do ano e novamente em julho, juntamente com pessoas do escritório do procurador-geral do Colorado, disse o diretor Dan Waldvogle.
“O que eles têm feito bastante é tentar entender como nossos mercados funcionam”, disse Waldvogle, que argumenta que grandes compradores poderosos prejudicam as pequenas fazendas e ranchos entre seus 17.000 membros.
A FTC entrou em contato com o Center for Science in the Public Interest em maio para entender melhor como os americanos compram mantimentos e quais papéis diferentes varejistas de alimentos desempenham, disse Sara John, cientista sênior de políticas do CSPI.
Ela argumenta que 40 milhões de pessoas já vivem em áreas com acesso limitado a alimentos saudáveis e que a fusão exacerbaria esse problema.
Enquanto isso, nas Montanhas Rochosas do Colorado, a cidade turística de Gunnison está preocupada porque possui dois supermercados de serviço completo, um City Market de propriedade da Kroger e um Safeway próximo, de propriedade da Albertsons, disse o prefeito da cidade, Diego Plata.
Não se sabe se alguma das lojas será desinvestida.
Segundo Plata, os supermercados já têm dificuldade em manter itens básicos, como leite ou certos vegetais, durante o verão, e ele teme que o acordo piore a situação ou que os trabalhadores do Safeway, que é sindicalizado, possam perder benefícios.
“O acesso aos alimentos já é desafiador”, disse ele.
